龙允站在巷口，背靠着湿润的墙壁，雨水顺着屋檐滴落在脚边，溅起细碎的水花。沈清秋站在他对面，手里的油纸伞微微倾斜，伞沿的水珠滴落成一条断续的线。
“你不说？”沈清秋的声音很轻，但每个字都带着被压住的怒意。
“我不能说。”龙允抬起头，迎上她的目光，“现在还不是时候。”
“什么时候是时候？等你师兄把影阁的刀架在沈家脖子上？”沈清秋手里的伞柄咯吱作响，“龙允，你知不知道影阁上月杀了多少人？”
“我知道。”
“你知道还护着他？”
“我不是护着他。”龙允的声音沉下去，“我是不确定他是不是自愿的。”
沈清秋的眉头拧起来。龙允能看到她手指关节发白，伞柄上留下一道道指印。
“你师兄赵铁山，三年前失踪，影阁的人去年在江南露面，使的是你们师门的破云掌。这还不够清楚？”沈清秋的语速很快，像刀刃一样锋利，“你非要等到他亲手杀了你，才肯信？”
“我见过他。”龙允说。
沈清秋愣住了。
“一个月前，在城西的旧货铺子，他隔着半条街看了我一眼，然后走了。”龙允的视线落在脚边的水洼里，“他没有动手，也没有靠近。如果他想杀我，那次就有机会。”
“那说明不了什么。”
“说明他还有理智。”龙允抬起头，“影阁的人向来不留活口，更不会放过认得出的熟人。他放了我一次，我欠他一个明白。”
沈清秋盯着他看了很久，雨声渐渐大起来，打在伞面上发出沉闷的声响。
“所以你要怎么弄明白？去影阁的老巢敲门问他们，你家师兄是自愿的还是被逼的？”
“我有我的办法。”
“什么办法？”
龙允没有回答。
沈清秋深吸了一口气，胸膛起伏。她的目光像刀一样剐在龙允脸上，然后慢慢软下来。
“三天。”她说，“我给你三天时间。三天后，如果你查不出结果，我会把这件事上报沈家。到时候，不管你是不是他师弟，沈家都会动手。”
“成交。”
“别死。”沈清秋转身，伞沿带起一串水珠，“你要是死了，我就直接把你师兄的尸首挂到城门口。”
龙允看着她的背影消失在雨幕里，抬手抹了一把脸上的雨水。
他没有告诉沈清秋，他见过赵铁山不止一次。第二次是在三天前，赵铁山在镖局后巷的墙根下放了半块干粮，用油纸包着，上面压着一块石头。
那是师门的暗号。
龙允蹲下身，从靴筒里抽出那半块干粮。油纸已经湿透，但里面的干粮还是硬的。他把干粮掰开，在中间找到一小片竹片，上面刻着几个字：
明日酉时，城南老槐树下。
他本来不想去，但现在不得不去。
龙允把竹片塞回靴筒，转身朝镖局的方向走去。雨水顺着脖颈灌进衣领，冰凉刺骨，但他的脑子却越来越清醒。
赵铁山约他见面，说明师兄还有话说。
但如果赵铁山真的是影阁的人，见面就是陷阱。如果不是，那为什么三年不露面，偏偏挑这个时候现身？
龙允推开镖局的后门，穿过堆满箱笼的院子，回到自己的房间。他换下湿透的衣服，从柜子里翻出一件旧袍子，又从床底下掏出一把短刀。
刀鞘是旧的，刀刃磨得发亮。
他坐在床边，把刀放在膝上，盯着窗外的雨。
沈清秋说得对，三天时间太短。但他不需要三天。
他只需要今天。
酉时还早，他还有时间布一个局。
龙允收起短刀，推开房门，朝镖局前院走去。管事老周正在廊下躲雨，见他出来，忙招呼道：“龙爷，这雨大，要不歇会儿？”
“不歇。”龙允说着，从廊下拿起一顶斗笠扣在头上，“老周，帮我查件事。”
“您说。”
“赵铁山，三年前押的那趟镖，走的是哪条路？”
老周皱了皱眉，翻出账本查了半天，才说：“走的南线，过青石岭，到江州府。”
“那趟镖的货主是谁？”
“记不太清了，好像是个姓方的商人，走得急，没留太多底子。”
龙允点点头，又问：“赵铁山失踪前，有没有跟谁起过冲突？”
老周想了想，摇头道：“赵爷那人脾气好，不爱惹事。要说冲突，也就跟城西那帮闲汉干过架，但那都是些不成气候的泼皮。”
“泼皮？”
“对，领头儿叫王麻子，后来被赵爷打折了腿，再没敢闹过。”
龙允记下这个名字，又问了王麻子的住处，便出了镖局。
他没去城南，而是先去了城西。
王麻子住在城西一个破庙里，庙里供着不知哪路神仙，香火早断了，只剩下几根烂木头支着屋顶。龙允推门进去的时候，王麻子正窝在稻草堆里打盹，听到动静一骨碌爬起来，看见龙允，脸色一变。
“龙爷？您怎么来了？”
“问你件事。”龙允蹲下身，从怀里摸出几枚铜钱，丢在王麻子面前，“赵铁山失踪前，有没有跟你说过什么奇怪的话？”
王麻子捡起铜钱，咧嘴笑道：“龙爷，您这话问得……赵爷失踪好几年了，我这脑子记性不好，哪还记得？”
龙允又摸出一块碎银子，丢在铜钱边上。
王麻子的眼睛亮了亮，但还是摇头：“龙爷，我真记不清了。”
“那你知道他为什么打你吗？”
“因为我偷了他一包东西。”王麻子挠挠头，“那包东西不大，裹得严实，我以为是什么值钱的玩意儿，就顺手摸了。结果赵爷追了我三条街，打折我一条腿，才把那包东西抢回去。”
龙允心里一动：“什么东西？”
“不知道，我没敢打开看。赵爷抢回去的时候，脸色铁青，像是怕我看到里面的东西。”
“那包东西有多大？”
“也就巴掌大小，跟块砖头似的。”
龙允站起来，又问了那包东西的样式，然后转身出了破庙。
他站在雨里，脑子里飞快地转着。
师兄失踪前，身上带着一样东西，怕被人看到，连王麻子这种偷儿都不让碰。那东西去哪了？
龙允突然想起赵铁山在墙根下放的半块干粮。
不是只有干粮和竹片，还有一样东西。
他飞奔回镖局，冲进房间，翻出那半块干粮。油纸已经破烂，他撕开油纸，把干粮掰成碎块，手指在碎屑里摸到一个硬物。
是块铁牌。
铁牌上刻着一枚徽记，是一只展翅的鹰，鹰爪下握着一柄剑。
龙允的瞳孔猛地一缩。
这是影阁的令牌。
