陈天抬步走入宽敞肃穆的会客厅。
往日的城主府会客，沈剑心向来端坐主位、威严自持、威压慑人，从不轻易起身待客。
可今日，沈剑心竟是破天荒从主位站起身，主动迎上前两步，伸出右手，姿态亲和得反常。
“来了，快坐。尝尝刚送到的新鲜糕点。”
陈天压下心底的警惕，面上挂着温润得体的笑意，伸手与沈剑心轻轻握了一下，分寸拿捏得当，不卑不亢。
他随手拿起一块精致糕点，轻咬一口，缓缓点头夸赞。
“口感极佳，甜而不腻、酥软入味，实属上品。”
沈剑心落座，笑意温和，看似毫无架子。
“你今日倒是有口福，这是我夫人亲手刚做出来的。”
“原来是雍夫人手笔。”陈天顺势接话，语气恭敬，“那我今日算是真的沾了城主的光，有福气了。”
沈剑心淡淡一笑，话锋看似随意一转。
“方才进门，应该撞见沈梦了吧？”
陈天心头微凛，立刻应声：“回城主，方才在府外，的确偶遇了大小姐。”
“我与大夫人雍丽，就这么一个独女。”沈剑心语气带着十足的宠溺与纵容，“从小娇生惯养，性子任性顽劣，小孩子随口乱说话。若是她方才跟你说了什么，你不必当真，不用放在心上。”
这话看似解围，实则试探。
陈天心神一瞬沉静，当即正色摇头。
“城主此言差矣。”
沈剑心眸光骤然一凝，锐利如炬，直直锁定陈天。
“哦？此话怎讲？”
“贵溪市万千人口，我谁都不听、谁的吩咐都可无视。”陈天身姿端正，语气铿锵诚恳，字字落地有声，“但有三人的吩咐，我陈天此生必赴汤蹈火，在所不辞。”
沈剑心严肃的面容，骤然炸开一阵爽朗大笑，眼底的审视稍稍褪去几分。
“哈哈哈！那老夫倒要听听，是哪三人？”
“自然是城主您、雍夫人，还有大小姐。”陈天沉声答道。
沈剑心笑意更浓，看似十分受用，随口追问：“那若是，她们吩咐的事，本就是错的呢？”
“只要无损城主根基、无碍城主大局。”陈天语气坚定，“错了，便错了。我来担着便是。”
沈剑心深深看了他一眼，满意颔首，不再试探。
“行了，客套话不多说。今日叫你过来，是为十二月任务的事。有些深层内幕，也该提前让你知晓。”
陈天心底暗忖。
来了。
铺垫这么久，终于要揭开贵溪市最深的秘密了。
沈剑心缓缓开口：“前段时间，你抓捕那些失踪人口的闹事家属，应该心里或多或少，存了疑惑吧？”
陈天立刻站起身，姿态恭谨，神色顺从。
“属下只遵命令行事。闹事者、违抗规矩者，该杀则杀，其余全部关押。”
“属下的确暗中疑惑过，为何要针对这些普通可怜人。但属下深知，服从本分，不该问的不问，不该知的不知。他们的生死，与我无关，我只忠于城主、忠于贵溪市秩序。”
这番话说得滴水不漏，忠诚十足。
沈剑心摆了摆手，语气松弛。
“坐吧，不用这般拘谨。”
“不管你这番话几分真心、几分假意，今日我便将所有隐秘告知于你。”
他眸光望向窗外，眼底藏着一丝无人读懂的沉郁。
“你以为贵溪市只是一座普通城市？”
“错了。”
“整片地界之内，贵溪市周边再无其他城市、再无其他国度。我们这一方地界，是蓝星当年专门用来流放罪徒的囚地，我们这些居住在这里的人，全都是当年被发配至此的囚徒后代。”
陈天故作满脸震惊，瞳孔微张。
“您是说……我们自始至终，都只是一座孤城？与世隔绝，再无外界人烟？”
“没错。”沈剑心重重点头，语气低沉，“但凡擅自出城者，无一人归来。”
“所谓出城，所谓外派，本质——皆是献祭。”
陈天故作惊疑，心头却冷静无比，面上配合着发问。
“那这次城主派我出城，是让我接管这些献祭之人？既然是献祭，必死无疑，我出城接管一堆死人，又有何用？”
沈剑心轻笑一声，缓缓道出关键。
“早年献祭，确实是纯纯粹粹的送死，有去无回。”
“但近两年，对方骤然大幅提升献祭人口数量，需求暴涨。”
“他们的用途，也悄然改变。不再是单纯杀戮献祭，具体目的，我也无从探查。但至少，这批人，暂时能活。”
陈天故作松了口气，抬手拍了拍胸口，佯装后怕。
“那就好那就好。活人便好办，死人我无能为力，活人，我总能周旋管控。”
他顺势追问：“对了城主，到底是何方势力在掌控这一切？”
沈剑心深深看他：“你倒是半点不怕？”
陈天坦然一笑，坦荡开口。
“我又不是去送死献祭，我只是去做事办事。有何可惧？真若逼急了，大不了我杀出重围，折返而归。”
“你胆子是真的大。”沈剑心苦笑一声，“那我问你，若是对面，并非人类，是妖邪异物呢？”
陈天眼神一凛，语气铿锵。
“非人异物，我便斩妖除魔！”
话音落下，沈剑心脸色骤然肃然，厉声告诫。
“万万不可有此念头！”
“你此番前去，是臣服、是服务、是听命！不是让你逞强好胜、与人对敌！”
“你若敢挑衅对方、擅自开战，不仅你必死无疑，整个贵溪市数千万百姓，都要为你陪葬！”
“而且我直言告诉你，以你如今的实力，连触碰他们资格都没有，你根本不配与他们为敌。”
陈天收敛锋芒，躬身应道：“属下明白。他们再强，与我无关。我只安分做事。”
沈剑心沉默片刻，缓缓吐露终极秘辛。
“你过去可能也最多就与外围的那些长袍人接触，它们根本不是人类。”
“只是对方圈养的异族怪物，战力堪比武者，凶戾无比。”
“至于他们背后的真正主人，层次高远莫测，我穷尽一生，也无缘窥见全貌。”
“曾经，我们不甘被奴役、不甘世代献祭，集结十万全副武装的现代化军队，举城反抗。”
“结果，十万精锐，瞬息灰飞烟灭，连半点水花都没掀起。”
“这件事，我全程封锁消息，压死所有风声，绝不许民间恐慌动乱。”
“从去年开始，对方献祭名额暴涨，异族不善管理人口，便要求我们，每次外派不超过六人，前去协助管控。”
沈剑心直视陈天：“这些内情，你全部知晓了。九死一生，前路莫测。你……还愿意去吗？”
陈天挺身而立，神色肃穆，语气坚定。
“为贵溪市安稳，为全城百姓安宁。属下义无反顾，竭尽全力完成任务。”
沈剑心眼中闪过满意之色，微微点头。
“果然没看错你。”
话锋一转，他语气带着几分假意无奈。
“不过，我近日，一直有桩烦心事。”
陈天心底瞬间暗骂。
老狐狸！
说白了就是你自己想逃离囚地、想重回真正的蓝星，满肚子私利，偏偏说得一副为民牺牲、无可奈何的模样。
面上依旧恭敬：“不知城主为何事烦恼？”
沈剑心轻叹一声，故作难堪。
“还不是何岚的事。世上没有不透风的墙，我这顶绿帽子，早就传遍上层圈子，难堪至极。”
他瞬间转移正题。
“对了，之前我破例给你多加两个名额，你如今随行名额，一共五人，对吧？”
陈天心神瞬间骤紧，瞬间洞悉对方心思。
借刀杀人！
这老狐狸，是想借死地，悄无声息除掉何岚！
他立刻顺势接话，配合笑意。
“城主放心。属下明白分寸。这般机会，我自然会带上……那位性奴何岚，随我一同前往。”
沈剑心骤然仰头大笑，眼底阴狠一闪而过。
“好小子，通透！”
话音落下，他抬手在自己脖颈处，轻轻一比划，动作利落干脆，杀意隐晦十足。
陈天心头巨震，满腹疑惑。
他瞬间捉摸不透沈剑心的心思。
明明是他主动逼我带何岚赴死局，可为何还要暗示我杀了她？
留着她在秘境死地自生自灭，不是更干净、更无痕迹吗？
非要我动手，到底藏着什么算计？
无数疑问缠在心头，陈天面上不露分毫，躬身沉声应道：“属下……明白。”
沈剑心伸手，重重拍了拍他的肩膀，语气带着利诱安抚。
“记住你方才说的话，忠于我、忠于我夫人、忠于梦梦。”
“此事办妥，我绝不亏待你。”
“你只需在那边待满一年，一年之后，我会挑选新人顶替你的位置，召你归来，另外，你放心，凡是抽签献祭，我不会涉及你的家属与亲朋好友”。
陈天深深躬身抱拳。
“多谢城主提携成全。”
“行了。”沈剑心摆了摆手，语气淡漠，“今日便不留你用膳了。”
“属下告退。”
陈天再度躬身一礼，转身稳步退出会客厅。
走出城主府，晚风扑面，他后背早已悄然浸满冷汗，心底怒骂不止。
沈剑心这老狐狸，心机深沉、步步设局、算计入骨，每一句话、每一个动作，全是圈套。
而何岚这件事，更是迷雾重重，杀机暗藏，让人完全摸不透真正的后手。
