封砚朗声应下，抬手示意身旁众人动身。

彩绫灵动的鱼尾在水中轻摆，笑意盈盈地侧身引着众人向前游去：“封公子，诸位前辈，随我来便是。”

明夷清晏玉足在水中轻轻一踏，周身裹着淡淡灵光游在封砚身侧，眉眼温婉。

封青鼋与岳烬一前一后，周身气息沉稳地护持左右。

饭团也摆动身形，紧跟在众人身后游进，目光好奇地扫过沿途流光溢彩的珊瑚灯饰。

穿过几道缀满夜明珠的水下回廊，一座恢弘雅致的海底殿厅映入眼帘。

殿内以万年珊瑚为柱，荧光海草为帘，珍珠灯盏悬于各处，将殿内照得如同白昼。

长条石桌摆满深海珍馐，灵虾、蚌珠羹、蟹膏鲜、螺肉酿等佳肴氤氲着灵光，正是彩鳍鱼族为答谢众人精心备下的宴席。

彩渊早已端坐主位，见封砚一行人游至殿中，当即摆尾起身相迎，笑着抬手引向身侧诸位首领：“封公子，老夫为你引见，这几位皆是此次因碎星礁虫患得解、深受恩惠的部族族长。”

他先指向左侧一位须髯飞扬、身披淡红虾甲的壮汉：“此乃虾族族长虾烈山，统领无尽海红螯虾部，行事最是豪爽。”

虾烈山当即上前一步，对着封砚拱手行礼，声如洪钟：“虾某多谢封公子出手，为我等除去心头大患！”

彩渊又指向身旁气质温润、周身萦绕水润灵光的男子：“这位是蚌族族长蚌玉衡，掌珠蚌一脉，在我无尽海部族中素来德高望重。”

蚌玉衡微微颔首，礼数周全：“封公子大义，我蚌族上下，感激不尽。”

随后彩渊看向那位身形憨厚、上半身为人形，下半身生有八肢的老者，眉眼间带着老友的熟稔：“这位是蟹族谢巨山，部族晚辈都唤他谢伯伯，为人忠厚，与我相交十万余年，乃是过命的旧交。”

谢巨山八肢在水中轻划，瓮声瓮气地拱手：“公子大恩，谢某记在心里，往后公子但有差遣，我蟹族绝无二话！”

最后彩渊指向身形沉稳、螺壳泛着幽光的首领：“余下这位，便是螺族族长螺石磐，执掌深海螺部，精通海底秘境方位。”

螺石磐沉声行礼，语气满是敬重：“多谢封公子，解我各族万年危局。”

四位族长齐齐躬身，目光里的崇敬与感激毫无掩饰。

封砚连忙拱手回礼，神色谦和：“诸位族长不必多礼，不过举手之劳，恰逢其会罢了。”

“公子切莫过谦！”虾烈山朗声笑道，“那碎星礁裂沙噬虫为祸万年，我等各族前去采集海心晶，次次都损兵折将，若不是公子荡平虫群、斩杀母王，我等至今还只能望礁兴叹，这份恩情重如山岳！”

彩渊笑着摆尾，示意众人落座：“皆是自家友人，不必多礼，大家入席，咱们边饮边叙。”

按照位次，封砚被请至最尊贵的主宾位落座，明夷清晏轻游至他右侧坐定，彩绫则带着雀跃，摆动鱼尾挨着坐在封砚左侧，时不时抬眼看向身旁的封砚。

封青鼋、岳烬、饭团依次在旁侧席位坐定，各族族长也纷纷归位，殿内氛围愈发融洽。

席间闲谈间，彩绫忽然想起封砚此前前往溟渊寒潭的缘由，灵动的眼眸微亮，轻声问道：“封公子，你此前去往溟渊寒潭寻得的灵髓，可是你一心要找的溟渊归魂髓？”

这话一出，封砚握着蚌壳杯的手微顿，原本温和的神色间掠过一丝落寞，轻轻摇头道：“多谢彩绫姑娘挂念，此物并非溟渊归魂髓，只是寻常的溟渊灵髓，不过对我修行锻体，也颇有裨益。”

彩渊见状，温声宽慰：“公子不必怅然，天地灵物本就难寻，机缘未至罢了。”

一旁的螺石磐闻言，缓缓开口，声音沉稳厚重：“封小友，你口中的溟渊归魂髓，是何等模样？我执掌螺部，遍历无尽海诸多秘境，或许能为你指一条方向。”

封砚眼中顿时泛起希冀，正色道：“古籍所载，溟渊归魂髓乃是澄澈透明、状如清水的液态奇珍，药性至纯至柔，专司温养神魂、重塑灵脉。”

螺石磐闻言沉吟片刻，缓缓道：

“小友所说的此物，在无尽海确实罕见至极，寻常水域绝难寻觅。但在我族传承的记忆中，千穴窟深处，曾有过类似形态的灵液诞生，只是岁月久远，秘境之中凶险莫测，我也不敢确定，那便是你要找的溟渊归魂髓。”

“千穴窟？”封砚心头一振，当即拱手郑重行礼，“多谢螺族长指点，无论是否为真，晚辈日后定要前往一探！”

螺石磐摆了摆手：“举手之劳罢了，小友为我各族除去万年虫患，这点线索微不足道，只是秘境之中危机四伏，小友务必谨慎行事。”

“晚辈谨记在心。”封砚颔首应下，心中的落寞散去不少，多了几分前行的方向。

众人见状，纷纷举杯为封砚庆贺，殿内的氛围再度热闹起来。

彩渊拿起面前盛满灵酿的蚌壳杯，缓缓起身举杯朗声道：“今日设宴，一为答谢封公子为我无尽海各族除去碎星礁虫患之大恩，二为庆贺各族往后能安稳求生，再无虫扰！老夫先敬公子一杯！”

说罢，彩渊仰头饮尽杯中美酿，虾烈山、蚌玉衡、谢巨山、螺石磐也纷纷举杯，一同向封砚致意。

封砚从容起身，手持蚌壳杯回敬：“彩族长与诸位族长盛情，晚辈愧不敢当，往后若有用得到晚辈之处，尽管开口便是。”

话音落，封砚将灵酿一饮而尽，温润的灵韵顺着喉间散入四肢百骸。

殿内欢声笑语渐起，各族族长轮番向封砚道谢敬酒，彩绫在旁贴心为他夹取珍馐，明夷清晏则安静相伴，眉眼含着浅浅笑意。

封砚从容应对，谦和有礼，全无半分强者傲气，引得在场各族首领愈发敬重。

宴席尽欢，封砚一行人辞别彩渊、各族族长与彩绫，周身灵光轻卷，顺着来路游回了此前歇息的客房。

刚入客房，封砚便抬手布下一层隔绝神识的屏障，将外界气息尽数挡在屋外。

下一刻，腰间的荒宸玉佩泛起淡淡莹光，轩辕虚极的魂体缓缓飘出，神色间少了几分闲适，多了几分郑重。

“事不宜迟，今夜便以溟渊灵髓为引，助你开启玄黄不灭体的第一重修炼，莫要耽搁。”

封砚心中一凛，当即从储物戒中取出那团莹白凝膏状的溟渊灵髓，掌心托着这团蕴含精纯药力的灵物，看向轩辕虚极拱手问道：“前辈，此物该如何用以筑基锻体？”

“此灵髓药性霸道，需以本命丹火将膏状之体炼化为液态，再以药液浸身，方能让药力顺着肌理渗入肉身，夯实玄黄奠基的根基。”轩辕虚极顿了顿，魂体微光轻闪，“只是你如今仅是四品炼丹师，本命丹火火候不足，难以炼化这等天地灵髓。”

话音刚落，一旁的封青鼋便缓步上前，看向封砚温声道：“砚儿，将溟渊灵髓交予我，我来为你炼化。”

封砚没有迟疑，掌心微动，将那团莹白灵髓送至封青鼋面前。

封青鼋抬手接过，随即掌心凝聚起浑厚神力，将溟渊灵髓牢牢裹在中央，隔绝周遭海水侵蚀，旋即催动自身本命丹火，淡金色火焰在神力屏障内缓缓燃起，开始温养炼化。

神力为罩，丹火为引，半分海水都无法沾染灵髓。

一个半时辰缓缓流逝，封青鼋掌心的丹火徐徐收敛，神力包裹之中，原本凝厚的膏状灵髓，已然化作一汪莹润剔透的液态药液，药性被彻底提纯激活。

“成了。”

封青鼋低喝一声，掌心神力向外延展，在客房中央的海水中骤然圈出一处丈许方圆的隔绝结界，如同晶莹气泡，将周遭海水彻底阻隔在外。

他随手将炼化好的溟渊灵髓液注入结界，药液与结界内海水相融的刹那，整片水域瞬间化作莹白色荧光，流光溢彩，精纯药力气息扑面而来。

轩辕虚极见状，微微颔首：“药液已成，封砚，入内盘膝落座，运转玄黄不灭体的心法，全力吸收药力。”

封砚应声轻游，踏入莹白色荧光的结界之中，在药液中央盘膝坐定，心神沉入识海，按照传承的锻体心法，引导周身气血吸纳磅礴的灵髓药力。

药力甫一触肤，便如万千细针疯狂扎入肌理，灼骨蚀肤的剧痛顺着四肢百骸疯狂蔓延。

“嘶……”

封砚面色骤然发白倒吸一口凉气。

稍微适应了一下过后，他牙关紧咬，额角渗出细密冷汗，痛苦之色布满脸庞，周身忍不住微微震颤。

他心中暗惊：这仅仅是玄黄不灭体奠基的第一步，只是最温和的药力浸体，便已剧痛至此，实在无法想象后续水渊洗身、火狱焚躯、神雷锻体的苦楚会是何等煎熬。

可念及沉睡的娘亲、身旁要守护的伙伴，还有那千穴窟的归魂髓线索，封砚眼中的痛苦尽数化作极致坚定。

他强忍着肉身撕裂般的痛感，愈发沉稳地运转心法，将狂暴药力一点点牵引融入每一寸筋骨，分毫未曾懈怠。