封砚一行人自踏入无尽海，如今已是两个多月。

此间闲暇，众人便结伴浮上海面，取出避水珠为其重新充氧，余下时光皆安心养精蓄锐，静静等候彩渊族长联络鲸族的消息。

这日，珊瑚客房外传来轻缓的叩门声，伴着彩绫清脆的嗓音：“封公子，诸位可在屋内？”

封砚扬声应道：“彩绫姑娘请进。”

彩绫摆着灵动的鱼尾游入屋中，眉眼间满是难掩的欣喜，语速轻快道：

“封公子，好消息！我爹爹终于寻到定海鲸族的前辈了，那位前辈愿亲自引路，送你们前往万鲸朝源圣境呢！”

话音刚落，客房内瞬间炸开一阵低低的欢呼。

饭团当即摆着尾巴游窜起来，满脸雀跃：“真的？太好了！总算能去圣境找溟渊归魂髓的线索了！”

明夷清晏眉眼舒展，温婉的笑意漫上眼角，轻声附和：“等了这么久，总算有了眉目，实在是可喜可贺。”

封青鼋沉稳的眸中也闪过几分亮色，颔首道：“鲸族前辈肯出手相助，此番圣境之行便多了几分把握。”

岳烬虽未多言，却微微挺直了脊背，按在刀柄上的手指轻轻动了动，显然也难掩心中的期待。

封砚压下心头的激荡，对着彩绫拱手致谢，语气诚恳：“多谢彩绫姑娘及时告知，劳烦你引路，我们这便过去拜见前辈。”

“公子客气啦！”彩绫摆了摆手，鱼尾轻摆着催促，“前辈和爹爹还在主殿等着呢，咱们快些游过去吧，别让前辈久候。”

众人纷纷应声，跟着彩绫一同游出珊瑚客房。沿着缀满荧光幽蔓的珊瑚廊道前行，温润的水流拂过衣袂，沿途往来的彩鳍鱼族族人见他们神色匆匆，皆友善地颔首示意。

不多时，前方便出现一株擎天巨珊瑚，枝桠盘虬卧龙，正是彩家的核心区域。

珊瑚主干深处，一座恢弘的珊瑚主殿赫然在目，殿柱由莹白珊瑚雕琢而成，夜光贝为灯，水流和缓静谧，处处透着海族独有的雅致与庄重，这里正是彩渊平日处理族中事务、接待贵客的地方。

封砚加快游速，率先踏入殿中，目光第一时间扫过殿内景象。

主位一侧的珊瑚坐榻上，彩渊正侧身而坐，往日里沉稳从容的他，此刻神色间满是发自肺腑的敬畏，连说话的语气都放得格外柔和，正与身旁一位老者低声闲谈。

那老者端坐于另一侧的玉凳上，身形清癯，须发皆白，连眉毛都泛着霜色，仿佛随时都会随风而逝。

他的肌肤透着岁月沉淀的枯寂，脸颊上布满细密的皱纹，却丝毫不显苍老可怖，反倒透着一股历经万古的平和与慈祥。

双眼微阖，长长的睫毛覆在眼睑上，在封砚踏入殿门的刹那，他缓缓睁开了眼。

目光落在封砚身上时，那双温润如深海的眸中，悄然掠过一丝极淡的深意，似是看穿了什么，却又瞬间隐去，只剩一如既往的悲悯平和。

最让封砚讶异的是，老者并非如彩渊、彩绫那般半化形，他身着朴素的素白鲛绡，下半身是与常人无异的双腿，稳稳踏在殿内温润的水流中，周身没有任何海族灵兽的明显特征。

更特别的是，他身上没有半点外放的神力波动，仿佛只是一位寻常垂暮老者，唯有一缕温润绵长的气韵萦绕周身，与广场上苍澜定海神神像的灵韵隐隐呼应，那是海族世代传承的信仰余韵，纯粹而厚重，让人不自觉地心生安宁与敬重。

“爹爹，封公子他们来了！”彩绫清脆的声音打破了殿内的静谧。

彩渊闻言立刻起身，脸上的敬畏愈发浓烈，对着封砚一行人抬手示意时，目光仍下意识地瞟向身旁老者，生怕惊扰到对方。

他侧身避让，语气带着虔诚与尊崇，每一个字都透着深入骨髓的敬畏，抬手引向身旁的老者缓缓介绍：“封公子，诸位，这位便是定海鲸族的鲸浔前辈！”

说罢，他微微躬身，看向鲸浔的目光满是孺慕与敬仰，声音带着一丝不易察觉的颤音：

“前辈并非我无尽海深海族群，而是居于苍溟域海面浮空城的顶尖存在，前辈感知到大限将至，便自浮空城动身，一路潜入这无尽海深处，只为奔赴万鲸朝源圣境归魂，效仿苍澜定海神始祖，以自身血肉神魂反哺这片海域。”

彩渊的话语里满是感念，连垂在身侧的手都下意识地攥紧，生怕失了礼数：“知晓你们欲往圣境探寻情韵本源，前辈慈悲为怀，愿在启程之际顺道引路，带你们一同前往，这可是万载难逢的机缘啊！”

这番话出口时，彩渊的声音里满是对定海鲸族的尊崇，更藏着对这份机缘的珍视，全程不敢有半分亵渎，连呼吸都放得格外轻柔。

封砚听完介绍，心中翻涌着震撼与敬服，加快游速上前，对着二人双双拱手行礼，礼数周全，语气满是诚挚：“晚辈封砚，携友人拜见彩族长、鲸浔前辈。前辈以垂暮之身践行归魂大义，舍身反哺海域，这份胸怀与壮举，晚辈由衷敬佩，更感念前辈不计自身归途，愿为我等引路，这份恩情，我等唯有铭记于心，定不负前辈此番成全。”

他微微躬身，姿态谦和：“晚辈为寻族中所需奇珍而来，叨扰前辈最后一程，心中实有不安，唯有日后若能达成所愿，必当以自身之力护佑这片海域安宁，不负前辈与这片海域的厚待。”

封青鼋、明夷清晏等人也纷纷游上前行礼，齐声附和：“见过彩族长，见过前辈。我等必不负前辈引路之德，此行定当谨慎行事。”

鲸浔的目光在封砚脸上又多停留了一瞬。

眸底的深意似水波般轻轻漾开，却未多言，只是对着众人微微颔首，声音苍老却沉稳，如同深海暗流般温和：“不必多礼，皆是因缘际会。圣境路远，三日后便启程吧。”

三日后。

深海灵韵澄澈如洗，珊瑚琼海城的莹润灵光漫出城外，将一片海域染得温润透亮。

封砚一行人早已收拾妥当，封青鼋将海灵酿妥帖收入储物戒，岳烬佩刀而立，周身气息沉凝如铁，明夷清晏攥着避水珠，指尖轻拢鬓边碎发，饭团蹦蹦跳跳地游在最后，一双眼睛满是期待。

彩渊与彩绫早已等候在城门外，彩渊手中捧着一坛封缄的海灵酿，彩绫则提着一个莹润的贝篮，里面盛满了色泽鲜亮的深海灵果，神色间满是不舍与牵挂。

“封公子，诸位，此去圣境路途艰险，这坛海灵酿可解乏安神，灵果能补精益气，望你们一路顺遂，得偿所愿。”彩渊将酒坛递来，语气恳切，“鲸浔前辈神通盖世，定能护你们周全，也愿前辈归魂之路安然顺遂，不负其一生大义。”

彩绫也将贝篮塞到明夷清晏手中，眼眶微红：“封公子，清晏姐，你们一定要保重，若寻到想要的奇珍，记得回来看看我们！也替我们向鲸浔前辈道一声珍重。”

封砚接过酒坛，拱手致谢：“多谢彩族长与彩绫姑娘厚赠，此番相助之恩，我等永世不忘。他日若能归来，定当登门拜谢！若得偿所愿，也必护珊瑚琼海城周全！”

众人一一辞别，便随着鲸浔朝着城外开阔海域游去。

鲸浔依旧是垂暮老者的模样，游姿平缓，每一次摆身，周遭海水便自动分流，如履平地般从容不迫。

抵达城外深海区域，鲸浔忽然驻足，周身原本内敛的神力骤然爆发！

素白鲛绡无风自动，白发白眉在水流中飘拂，下一刻，他的身形化作一道冲天莹光，光芒散去时，一头庞然巨物赫然现身！

正是定海巨鲸的本体！

鲸身长达千余丈，通体莹白如凝脂，每一片鳞片都泛着淡蓝灵光，宛若镶嵌着亿万颗碎钻，在幽暗深海中熠熠生辉。

巨鲸的鳍如垂天之云，展开时遮天蔽日，尾似崩山之斧，轻轻摆动便搅动起万千浪涛，头颅圆润饱满，双眼如两轮皓月，透着亘古不变的平和，周身萦绕的灵韵厚重如山，让整片海域都为之静谧。

这般撼天动地的体量，让封砚一行人皆驻足失语。

饭团仰头望着这遮天蔽日的鲸躯，嘴巴张得能塞进拳头，喃喃道：“我的天……这也太大了吧！”

岳烬冷峻的眸中也闪过罕见的动容，下意识握紧了刀柄，这般体量与神威，早已超越寻常灵兽界限，达到十阶之上的层次，堪称深海至尊般的存在，让人不敢小觑。

就在众人惊叹之际，定海巨鲸猛地张开巨口，发出一声悠远雄浑的鲸鸣！

“呜——嗡——”

鲸鸣穿透层层碧波，如上古神谕般响彻深海，珊瑚琼海城的海族纷纷浮出水面，对着巨鲸的方向躬身行礼，连城中的荧光灵植都跟着轻轻摇曳，似在致意送别。

与此同时，封砚等人的脑海中，同时响起一道温和沉稳的声音，正是鲸浔的意念传音：“诸位，游上吾之脊背，随吾前往万鲸朝源圣境。”

意念清晰直接，无需多余言语。

封砚率先回过神，对着巨鲸深深躬身致意，随即身形一纵游向鲸背，稳稳落在其上。

鲸背宽阔平坦，覆盖着一层柔软的灵韵薄膜，踏上去如踩云端，连水流都被这层灵韵隔绝在外。

封青鼋紧随其后，轻摆身躯游上鲸背左侧站稳。

明夷清晏身姿轻盈，如蝶翼般翩跹游落，发丝在灵韵中轻扬。

岳烬摆身游至鲸背后侧，神识散开，警惕地扫视着四周海域。

饭团最为雀跃，蹦跳着游上鲸背，还忍不住伸手抚摸身下光滑的鳞片，满脸兴奋。

“呜——嗡——”

待众人尽数站稳，定海巨鲸再度发出一声短促的鲸鸣，似在示意就绪。

下一刻，巨鲸尾鳍猛地一摆，庞大的身躯搅动起滔天浪涛，如同一座移动的山岳，载着封砚一行人，朝着无尽海腹地的万鲸朝源圣境方向，缓缓启航。

深海暗流涌动，沿途的海洋灵兽感知到巨鲸的气息，纷纷避让，唯有成群的灵汐月豚结伴随行，莹白的身影在鲸躯两侧灵动穿梭，似在护送这位定海鲸族的大能。

封砚立于鲸背之上，望着前方幽暗深邃的海域，眸中满是坚定。