玄铁战船的甲板上，数百个精铁囚笼紧密排布。

锈迹斑斑的笼栏间凝结着暗红血痂，淡蓝色的海水混着咸腥气，顺着栏缝缓缓滴落，在青灰色的甲板上晕开一片片湿痕。

海风卷着浪沫拂过，带着深海特有的寒凉，笼中传来细碎的呜咽，与海浪拍击船身的“哗哗”声交织，透着说不出的压抑。

轩辕虚极指尖紫金色丹火一闪，如星子坠落，最前排囚笼的锁扣应声崩裂。

“哐当——”

一声巨响，惊得笼中海族齐齐瑟缩，尾鳍与鳍翼下意识绷紧。

“别过来！”

一道带着哭腔的女声骤然响起，人鱼族女子猛地将身旁的幼崽揽在身后，湿漉漉的长发黏在苍白的脸颊上，尾鳍死死抵住笼门，猩红的眼眸里满是惊恐与戒备：

“你们是不是和那些人一伙的？又想把我们卖掉换蓝晶币？别碰孩子！”

她的呼喊像是点燃了引线，其余囚笼里的海族也纷纷躁动起来。

彩鳍鱼族的女性们紧紧抱在一起，鳍翼颤抖着遮住脸，肩膀不停耸动，低声呜咽：

“求求你们，放过我们吧……我们已经没地方可去了！”

“抓我们的人下手那么狠，鞭子抽得鳞片都掉了，你们别再折磨我们了！”

蚌族女眷将幼崽护在蚌壳里，只露出一双双盛满恐惧的眼睛，死死盯着靠近的封砚三人，蚌壳边缘微微颤抖，透着极致的不安。

封砚握着长枪的手微微收紧，指腹摩挲着冰冷的枪杆，心头像被什么东西揪着疼。

他正弯腰去斩另一排囚笼的锁链，枪尖泛着冷冽寒光，动作沉稳利落，身旁的岳烬负刀而立，沉默地守在侧方，恰好挡在囚笼与船舷之间，周身气息沉凝如铁，目光警惕地扫过周遭。

就在这时，一道娇小的彩鳍鱼族身影猛地从刚打开的笼门窜了出来，踉跄着扑向甲板另一侧，却一头撞进封砚与岳烬之间的空隙。

前有封砚弯腰的身影，后有岳烬挺拔的站姿，她瞬间被两人形成的夹角困住，退无可退。

“别碰我！”

彩鳍鱼族女性浑身剧烈颤抖，鳍翼死死护在身前，膝盖一软差点跪倒。

抬头时，一双湿漉漉的眼睛里满是绝望与不甘，死死盯着封砚，声音抖得不成样子：

“我爹娘就是被人族杀的，尸体都被丢去喂了海兽，我……我不会信你们！要杀就杀！”

封砚见状，动作一顿，缓缓直起身，对着岳烬轻声道：“让她过去。”

岳烬闻言，沉默地侧身退了半步，让出通往船舷的路。

封砚望着眼前吓得浑身发抖的海族，语气放得更柔，轻声道：

“回大海去吧，没人会再伤害你。”

彩鳍鱼族女性愣住了，难以置信地看了看让开的岳烬，又看了看封砚，那双满是戒备的眼睛里闪过一丝迟疑。

她攥紧鳍翼，迟疑了一瞬，身体的本能让她不敢耽搁，猛地转身，跌跌撞撞朝着船舷跑去，纵身一跃，“噗通”一声扎进海中。

跃入碧波的刹那，她回头望了封砚一眼，眼底的恨意淡了些许，只剩复杂的涟漪，随即莹蓝的身影消失在深海里。

这一幕让囚笼里的海族们陷入了短暂的死寂。

人鱼族女子怔怔地望着海面，眼底的戒备渐渐松动。

刚才那道身影的转变太过真实，不像是刻意安排的戏码。

有女性海族悄悄扒着笼门往外探，见封砚依旧在一个个开锁，动作不急不缓，岳烬只是沉默地守在一旁，并未阻拦，终于有人试探着挪动了脚步。

“他们……好像真的没恶意？”

一个蚌族女眷小声嘀咕，抱着幼崽的手臂微微放松，蚌壳也张开了些许缝隙。

“看着和抓我们的那些人不一样，那些人眼里全是贪念，他们……好像挺平和的。”

旁边的彩鳍鱼族女性附和道，声音里带着不确定，鳍翼轻轻颤动。

封砚没有理会她们的窃窃私语，只是继续挥枪斩锁，枪尖划过铁栏，发出清脆的“铮鸣”，每打开一个笼子，便轻声重复：“都自由了，回大海去吧。”

越来越多的海族走出囚笼，她们大多依旧警惕地与封砚三人保持距离，贴着甲板边缘往船舷移动，脚步轻缓，带着劫后余生的谨慎。

走到岳烬身边时，还会下意识瑟缩一下，见他毫无动作，才敢加快脚步。

“谢谢你们……”

一个虾族女性路过封砚身边时，声音带着哽咽，断了一螯的手臂紧紧攥着，眼眶泛红，“你们真的和那些抓我们的人不一样，没想到……人族里也有好人。”

“多谢你们放我们走。”蚌族女眷抱着幼崽，声音软软的，带着劫后余生的庆幸，跃入海中前，她回头看了封砚一眼，眸中满是感激，“孩子终于平安了，谢谢。”

人鱼族女子也慢慢松开了护着幼崽的手，尾鳍轻轻摆动，带起细碎的水花。

她先将幼崽送出笼门，看着孩子安全跳入海中，自己才转身对着封砚鞠躬，声音里带着释然：“之前我怕极了人族，总觉得你们都一样坏，是我错了。谢谢你们肯放我们走。”

说罢，纵身跃入碧波，长尾划出一道优美的弧线，朝着幼崽离去的方向追去。

封砚站在甲板中央，看着这些饱受摧残的女性海族，心头满是沉郁与动容。

他没有回应那些感谢，只是默默看着她们跃入海中，眼神里满是复杂的情绪。

轩辕虚极负手立于另一侧，周身威压尽数敛去，默然注视着这一切，衣袍在海风中轻扬。

封青鼋则守在船的另一端，目光警惕地扫视着四周海域，防备着可能出现的残余敌寇。

阳光穿透云层，洒在海族们泪痕未干的脸上。

甲板上的囚笼渐渐空了，只剩下两个腿脚受伤、行动不便的彩鳍鱼族女性，正相互搀扶着，一瘸一拐地挪向船舷，鳍翼拖在甲板上，留下淡淡的水渍。

封砚上前，没有伸手搀扶，只是轻声道：“慢慢走，没人会伤害你们。”

两人望着他，眼中满是感激，点了点头，相互借力，一步步挪向船舷。

跳入海中的瞬间，她们远远传来一声呼喊，带着海风的清冽：“恩人保重！”

就在这时，海面骤然泛起密密麻麻的涟漪。

上百道海族身影从深海浮了上来，露着脑袋或鳍翼，密密麻麻铺满了战船四周的海面。

“恩人再见！”“恩人保重啊！”

“往后若遇难处，可往浅海礁区寻我们！”

一声声朴素的道别顺着海风飘来，带着真切的感念，回荡在整片海域。

封砚望着这震撼的一幕，嘴角不自觉勾起一抹浅淡的笑意，眼神却渐渐沉了下去，目光死死盯着海面，像是在思索着什么，久久没有说话。

“阿砚，你在想什么？”

明夷清晏轻轻走到他身边，裙摆随风轻扬，语气里满是关切，指尖下意识地拂过被海风打乱的发丝。

封砚缓缓收回目光，看向她，声音里带着一丝不易察觉的涩意：“我在想，人族与海族，本不该是这样的。”

他顿了顿，指尖无意识地摩挲着枪杆，“他们也想好好活着，想陪在亲人身边，可偏偏有人被贪念驱使，把他们当成货物、当成猎物，硬生生结下这么深的仇怨。”

他眼底闪过一丝愤懑，语气愈发坚定：“看到他们能重获自由，我很高兴，可一想到他们受过的苦，就觉得沧渔帮这些作恶的，实在该死。”

明夷清晏轻轻点头，柔声宽慰：“至少我们今天救了他们，也算是尽了一份力。往后，我们再慢慢想办法，总会让这片海域少些纷争的。”

“阿砚，这条船怎么办？”

饭团蹦蹦跳跳地跑到封砚身边，头顶狼耳轻轻晃动，鼻尖嗅了嗅海风的气息，指着布满囚笼的玄铁战船，“留着也没用，还怪占地方的。”

封砚目光扫过甲板上的血迹与锈迹斑斑的囚笼，他眼底闪过一丝冷意，淡淡道：“没必要留着，让它沉了吧。”

“好嘞！”

饭团眼睛一亮，周身红白神力翻涌，背后炎月白狼虚影一闪而过，毛发在阳光下泛着光泽，“这事我拿手，交给我！”

话音刚落，众人齐齐腾空而起，落在半空。

饭团纵身一跃，双拳裹着熊熊烈焰，狠狠朝着玄铁战船的甲板砸去！

“轰——！！！”

一声巨响，烈焰炸开，战船龙骨瞬间断裂，船身剧烈倾斜，带着刺耳的“吱呀”声，缓缓沉入深海，激起巨大的浪涛。

海水渐渐淹没囚笼，那些曾经禁锢自由的铁栏，最终被大海吞噬。

海风徐徐平复浪涛，海面重归平静。

众人悬立半空，望着下方彻底沉寂的海域。

饭团看着沉入海底的战船，又转头看向身侧神色沉凝的封砚，狼耳微微耷拉着，满脸不解地凑上前开口：

“阿砚，我有点想不明白，修行之人平日与灵兽厮杀博弈，强弱有别，败者陨落、胜者存续，一直都是世间常态，沧渔帮只是比海族强大，捉住弱小为己所用，这不也是弱肉强食吗？既然世道本就如此，你今天为什么会这么难受，还这么生气？”

封砚迎着微凉海风，望着澄澈重归的深海，眼神清亮，缓缓开口：

“这完全是两回事，世间生灵博弈、修行厮杀，我从来都认可，无论是人族与灵兽争斗，还是各族战场对决，皆是性命相搏、各凭本事，输者认命、胜者安生，哪怕身死，也是拼尽全力的结果，生灵最后的尊严，始终握在自己手里。”

“可沧渔帮做的，从来不是天道博弈，他们不战、不搏，只凭一身蛮力，抓捕手无寸铁、无辜弱小的海族，将其囚禁牢笼、当做商品贩卖、肆意折辱折磨。”

“可以分生死，不可践尊严，弱肉强食是天道规则，可恃强凌弱、践踏生灵、以贪欲掠夺旁人自由与尊严，是人心生出的恶，绝非世道本该如此，我从不是悲悯杀伐，我只是容不得任何人，碾碎弱小活下去的权利与生而为人的尊严。”

饭团听完愣了愣，眨了眨眼，似懂非懂地点了点头，头顶狼耳轻轻动了动：

“原来是这样……我好像懂了，输赢可以认，欺负人、糟蹋人，是不对的。”