迟渊睁开眼，浑浊的老眼里清光一闪而逝。
“跑得挺快。”他的声音沙哑缓慢，像经年累月没说过话，“不过前面走不了啦，天道盟在南，西，东三面都布了人，唯独北面——”他抬手指了指桥对面的山路，“这边没人拦，因为这边通向无主荒原，入荒原者生死自负，天道盟管不着。”
陈衍走到桥前，目光落在那把古铜钥匙上。“道尊来给我们送钥匙？”
迟渊把拐杖上的钥匙摘下来，在手里掂了掂。“三钥合一才能开禁地门。老夫这一把保管了七千年，该易主了。”他把钥匙抛给陈衍，“拿着。”
陈衍接住，入手微温。钥匙面上月纹徽记的光一闪，跟苏夜蓉碧玉簪上的光同频震颤了一下。
“为什么给我？”陈衍问。
迟渊重新闭上眼睛，抱着古剑往桥栏上一靠，一副不打算再开口的样子。“因为你是——”他顿了顿，把后半句话咽了回去，改口道，“反正给你比给沈青锋好。他那个人，心眼小。”
苏夜蓉上前一步，朝迟渊行了一个灵族的礼节。“多谢道尊。禁地钥匙三份合一之后，我灵族藏书阁的残本……当真能松动天道枷锁？”
“能。”迟渊的眼皮耷拉着，声音越来越含糊，“但天道枷锁是诸天万界最根本的规矩之一，松动它就跟在河底挖洞一样——挖浅了不管用，挖深了整条河都会改道。那残本写的方法不完整，你父亲手里有后半卷，三钥合一进了禁地再把两卷拼起来才是全本。”
他打了个呵欠。“去吧。再不走老夫要睡着了，睡着之后雷打不醒，天道盟的人追上来你们自己想办法。”
陈衍把钥匙收入怀中，朝迟渊拱了拱手。三个人走过石桥，踏上通往北面的山路。回头望了一眼，迟渊果然已经歪在桥栏上睡着了，呼噜声轻轻传来，那把古剑还抱在怀里，剑鞘上的符文在晨光下流转不定。
山路越来越窄，林木越来越密，但前方的天光却越来越亮——无主荒原在望了。那片广袤的灰褐色土地在晨光中铺展开去，地面龟裂如龟壳，零星长着耐旱的棘刺灌木，更远处的地平线模糊在风沙里，看不清尽头。
苏夜蓉走在前头引路，岳明河居中，陈衍殿后。他的左臂伤口已经止了血，混沌之力包裹着创口正在缓慢愈合，刺痛感一阵阵传来。
“陈衍。”苏夜蓉没回头地喊了一声。
“嗯？”
“刚才那一下混沌球体，你用了多少力？”
陈衍想了想。“一半不到。”
苏夜蓉的脚步顿了一下，然后恢复正常。“化神中期用一半力就消融了合体期的灵光网……你以后出手尽量留余地，被天道盟盯得太紧对谁都不好。”
“我知道。”
三个人沉默地走了很久。荒原上风沙渐起，细碎的砂粒打在脸上微微发疼。岳明河拿袖子掩着口鼻，走路跌跌撞撞的，但始终没抱怨一句。
日头升高的时候他们在一片背风的巨石后面停下来歇脚。苏夜蓉从储物袋里取出水囊，陈衍接过灌了一口，被风沙刮得发干的喉咙总算舒服了些。
岳明河一屁股坐在地上，喘着粗气。“两位……我刚才琢磨了一下，那个老道尊说残本要两卷合一才完整——卷在你爹那儿，卷后半在禁地里。那禁地在灵族地盘上，你爹是族长，你回家去拿不就得了？”
苏夜蓉拧上水囊的盖子。“我跟我父亲的关系，没你想的那么简单。灵族守夜人的职责是守护轮回宿体，而族长的职责是守护灵族本身。上一世——”她看了陈衍一眼，“上一世我为了帮他，动用灵族禁地里的资源触怒了族规，我父亲把我逐出了灵族。如今我是戴罪之身，擅自踏足灵族领地就会被缉拿。”
岳明河张了张嘴，把剩下的话咽回去了。
陈衍靠在巨石上，左臂的伤口被风吹着有点发麻。他摸了摸怀里的古铜钥匙，又摸了摸丹田深处那滴残核，再摸了摸腰间晃荡的旧葫芦。
“钥匙有了三把。第三把在李妄身上，他迟早会来找我。”他说，“残核入体之后我的修为上限已经彻底打开了，剩下的事就是一件一件来。先穿过荒原，找到落脚的地方把化神期稳固好，然后等李妄上门。”
“你就那么确定他会来？”岳明河问。
陈衍想起昨晚李妄那双暗红纹路的眼睛，想起他说“你欠我个人情，以后我用得着你的时候你还回来”。
“他一定会来。”陈衍说，“他身上也有一份因果要了。”
风沙在外面呼啸而过，卷起一层又一层的灰土。三个人躲在巨石背风面，各自沉默地想着心事。陈衍闭上眼的时候，识海里那些翻涌的记忆碎片渐渐沉淀下去，但有一片始终浮在水面上——那是个模糊的画面，前世的自己站在渊界边境的黑崖上，身后是苏夜蓉月白色的身影，面前是无边无际翻涌的浊浪。
那时候的他说了什么他已经记不全了，但最后一句话很清楚。
他说，下一世别让我一个人走那么远。
这一世走到这里，身后有苏夜蓉，有抱着葫芦的岳明河，有远在落霞城却递出钥匙的迟渊，还有那个不知何时会出现来讨人情的渊界少主。路还很长，荒原才刚开头，天道盟的追兵不会轻易罢休，浊寂虚渊的深渊还在远方潜伏着，每一世的轮回终点都刻在宿命里等着他。
但他没有一个人走。
陈衍睁开眼，风沙声中岳明河已经开始打鼾了，苏夜蓉坐在对面抱着膝盖看远方，碧玉簪上的光在昏暗中微弱而恒定地亮着。他低头看了看掌心的水痕印记，灰色的光安静地浮在那里，像一滴不会滴落的水。
路往北走。
他重新闭上眼，在风沙与鼾声交织的寂静中沉入调息，混沌之力在经脉里缓缓流转，把化神中期的根基一点一点夯实。残核在丹田深处缓慢跳动，均匀，有力，像另一颗心脏。
荒原的风从北方吹来，带着干燥和未知的气息。它们掠过巨石，掠过三个人，掠过更远处层层叠叠的山脉与界域，最终消散在天地之间无边的空旷里。
【第三卷完】
