西门庆自传·第五十一章
陈生出狱后第三十九天。
天刚擦亮，王守礼就来了。陈生正在院里劈柴，抬头见那少年站在门口，衣裳穿得齐整，手里还提着个食盒。陈生把斧子往木墩上一劈，问：“来得这么早？你娘给你备了吃的？”王守礼“嗯”了一声，把食盒往前递了递：“我娘说，先生教人辛苦，让我带几个炊饼过来。”陈生擦了把汗，接过，叫崔三儿拿进去。又对王守礼说：“你今日先不用做别的，坐我摊边。我写字，你看；我磨墨，你学着；我喝凉水，你也别嫌。咱这不是县学，没那些讲究。”王守礼点头，乖乖跟他去了南街口。
一上午，陈生接了四桩活：一封家书，一纸卖猪字据，一份托人代管的契稿，还有一桩是给个后生写表白信。写表白信时，陈生没笑，只问那后生姓甚，对方姑娘住哪，家里人什么态度。后生支支吾吾，说姑娘她爹好酒，娘爱占小便宜。陈生说：“那这信不能太雅，要写得实。就写你会修屋、能种菜、肯替她家挑水。这比那些酸诗强。”后生红着脸点头。王守礼在一旁听傻了，等后生走了，他小声问：“先生，这也算代笔？”陈生说：“这也是人间真事。笔是给人用的，不是供在桌上的。你将来若只会写‘之乎者也’，别人来求你写封信，你倒不会了，那读再多书也白搭。”王守礼低头想了半天，说：“我明白了。先生教的是活着，不是读书。”陈生拍拍他肩：“算你还没读傻。”
午间，陈生让崔三儿带王守礼去河边洗把脸。宋三回来了，脸上没笑，说：“陈生，那宽脸今儿又来了码头。这回没找我，只跟几个扛大个的打听你。我躲在货堆后头，听他说要‘找个日子会会陈笔头’。”陈生问：“可听出是谁支使的？”宋三摇头：“只说他上头有人，不叫你在这镇上再待下去。”陈生冷哼一声：“我这命，不是谁说让我不待，我就不待的。你这些天别在码头多留，找侯管事派你上船，离岸远些。”宋三应了，又说：“陈生，我总觉着，这伙子人跟金记脱不了干系。”陈生说：“不管是谁。兵来将挡，水来土掩。咱现在不能慌，也不能躲。越躲，他们越乐。”他说这话时，眼睛却望着远处，像在盘算什么。
下晌，陈生继续代笔。王守礼学得认真，帮着磨墨、递纸，额头晒出汗，也没叫苦。陈生看他一眼，说：“你娘若见你如今这样，该放心了。”王守礼笑了笑，说：“我娘总说我不成人。先生若不嫌，我以后天天来。”陈生说：“来可以。可我这儿不养闲人。你这几天回去，每晚给我写五个字。不拘写什么，只写自己心里想的。”王守礼问：“写‘饿’也算？”陈生笑了：“算。只要是真话。”
夜里，陈生把王守礼带来的炊饼分给宋三、崔三儿，自己掰了半个。他坐在灯下，铺开方老童生给的纸，写今日的账：进项十五文，支出三文（给崔三儿买米），结余十二。写罢，又在旁边小字批了一句：“今日无事，亦无大事。可这无事，也是一日一日守出来的。金记要动，我不动。他越急，我越稳。”批完，把纸折起，塞进竹床下那道墙缝里。这道墙缝，是陈生新找的“暗格”。他攒的每一张文纸，都往里塞。将来有一天，这些纸，就是他陈生从泥里爬起来的账。
我魂里记下这日：陈生出狱三十九日，收王守礼为徒，用心教其写字，更教其看人。宋三带来暗报，金记或已再动。陈生仍照常出摊，照常写状，照常吃半块炊饼。他渐渐明白了“藏”的真意：不是躲进深穴，而是在明处也能让人看不透。这五十一日，他过得像河底的石头，水冲不动，沙掩不住。路还长，可这石头，已有了沉气。我西门庆看他，越看越像年少时的我，却比我少了好几分张扬，多了好几层韧。这韧，是命里磨出来的。我且继续看。
