他太懂这徒弟的苦，也懂他的悔。
人心都是肉长的，再阴邪的行当，相处十年，也有师徒情分。
潘世全沉默良久，转身打开贴身木匣。
匣中没有秘术典籍，没有镇邪法器，只有整整十年积攒的全部毕生积蓄，银票、碎银、首饰，满满一整盒。
他将沉甸甸的木匣，郑重推到邹子海面前，眼神疲惫又恳切。
“子海，你跟着我受苦十年，委屈十年。”
“这行饭，阴寒折寿，不见天日，不是正常人该走的路。”
“你今年将近三十，该收手了。”
“拿着我这毕生积蓄，找一个千里之外、无人识你底细的陌生小城。”
“隐姓埋名，买房置地，娶妻安家，踏踏实实过普通人的日子，重新活一回。”
邹子海当场愣住，眼眶瞬间发热，心里五味杂陈。
他本是挟秘要挟、强行拜师，心底一直对师父带着利用和防备。
万万没想到，师父竟待他如此宽厚。
还没等他开口感动道谢，潘世全继续开口，说出了两个唯一的条件。
“但你要答应我两件事，立誓为证。”
“第一，终生死守湘西赶尸所有隐秘，不得对外泄露半句，不得拆穿师门百年基业，否则不得好死、客死他乡。”
“第二，你安顿好新家、站稳脚跟之后，务必传信于我，告知你的落脚之处。”
潘世全看向一旁懵懂干活、默默扫地的小徒弟阿松，眼底带着一丝温柔与牵挂。
“阿松年纪太小，心性纯良，我舍不得他一辈子困在这阴邪行当里。”
“再过一两年，他学艺圆满、正式出师，我也打算彻底金盆洗手，不再接活。”
“到时候，我孤身一人，无儿无女，就投奔你去。”
“我养你十年，教你安身立命之术，日后，你替我养老送终即可。”
简简单单两句话，是一位老匠人最后的托付，最后的期许。
邹子海看着满盒积蓄，看着师父苍老疲惫的面容，心里又暖又愧。
他当即起身，双膝跪地，指天立誓，语气诚恳，字字铿锵。
“弟子邹子海，此生绝不泄露赶尸半分秘密。”
“但凡安顿落脚，必第一时间传信归来。”
“师父养老送终，弟子全权负责。若违此誓，身死异乡，不得善终！”
誓言掷地有声，回荡在深山小屋之内。
潘世全看着他郑重发誓，终于放下心头大石，微微点头。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
邹子海收拾好所有行囊，带着师父毕生积蓄，悄无声息离开了湘西大山。
十年赶尸生涯，就此落幕。
潘世全依旧带着小徒弟阿松，守着深山老店，偶尔接几单零散小活，静静等待邹子海的来信，静静盼着晚年安稳。
谁料。
这一走。
便是十几年杳无音信。
刚开始的一两年，潘世全日日盼、夜夜等，守着驿站消息、往来客商，日日等候书信。
可日复一日，月复一月，年复一年。
半点消息都无！
邹子海如同人间蒸发一般，彻底断了所有联系。
没有书信，没有口信，没有归影，没有半分音讯。
潘世全从壮年等到苍老，从期盼等到心寒。
岁月催人老，十几年风霜，彻底熬垮了他的身子。
他头发尽数花白，脊背佝偻弯曲，常年伴尸的阴寒湿气侵入骨髓，病痛缠身，一日弱过一日。
心底的期盼，一点点冷却，最后彻底化为冰冷的失望。
他再也不提邹子海的名字，再也不盼书信，只是拖着老弱残躯，带着尚且年轻的阿松，勉力支撑着这门濒临绝迹的行当，勉强糊口度日。
师徒二人相依为命，在深山孤店里，熬过一年又一年。
所有人都以为，邹子海早已远走高飞，贪恋富贵，忘恩负义，背弃师徒誓言，彻底忘了湘西大山里的师父和师弟。
岁月匆匆，又是数年过去。
这一年深秋，秋霜极重，木叶尽枯，深山雾气浓重，常年不散。
潘世全身子越发衰败，咳嗽不止，气血亏虚，几乎难以赶路出活。
可家中积蓄耗尽，为了养活自己和阿松，他只能强撑病体，接下了一趟远途大活。
远赴江西，赶一具异乡亡人尸体，归葬湘西故土。
路途千里，山水迢迢，极其辛苦。
阿松已经二十出头，长大成人，性子依旧忠厚老实，手脚勤快，学艺精湛，全程贴心照顾病重的师父，包揽大半重活。
师徒二人一路跋山涉水，风餐露宿，终于抵达江西地界的小县城。
刚安顿好落脚，准备对接雇主、处理尸身，谁料县衙旁的小巷里，匆匆跑来一个衣衫朴素、神色慌张的妇人。
妇人满脸仓促，眼眶泛红，急匆匆拦住师徒二人，扑通一声跪地哭求。
“两位老师傅！求求你们行行好！带我夫君回乡！”
“我夫君客死江西，家中老人稚童日日盼归，只求尸骨还乡，入土为安！我愿倾尽所有，付足酬劳！”
潘世全身子虚弱，微微抬手，让阿松扶起妇人，轻声问询详情、尸身所在。
妇人一边抹泪，一边引路，带着师徒二人赶往城郊民房停尸之处。
推开木门的那一刻。
屋内陈设简陋，一股淡淡的尸腐药味扑面而来。
木板床之上，静静躺着一具盖着白布的男尸。
阿松心里悲悯，上前一步，伸手轻轻掀开白布。
白布落地的瞬间——
阿松整个人如遭雷击，浑身僵在原地，双眼瞪得滚圆，满脸的难以置信！
瞳孔剧烈震颤，手脚瞬间冰凉！
躺在木板床上的死者。
面容苍老、眉眼熟悉至极！
赫然是消失十几年、杳无音信的大师兄——邹子海！
阿松大脑一片空白，呆呆站在原地，彻底懵了。
十几年未见的大师兄！
当年潇洒离去、携巨款安家、背弃誓言的大师兄！
竟然客死异乡，横死江西！
一旁的潘世全，常年阅尸无数，眼神毒辣，见尸知死因，观面知善恶。
他压下心底翻涌的惊涛骇浪，强装镇定，目光沉沉，细细打量床上的邹子海尸身。
面色紫黑，唇色乌青，眼底残留血丝，皮肤下隐有毒斑。
尸身僵硬异常，绝非正常病逝、劳累猝死、急症而亡的样貌。
是中毒暴毙！绝非善终！
紧接着，潘世全转头看向一旁依旧低头抹泪、看似悲痛的妇人。
他阅人半生，一眼就看出了破绽。
这妇人，看着是哭丧求归的未亡人，可从头到尾，无一滴真泪落地。
眼眶泛红是揉出来的，哭声是装出来的，身躯颤抖是演出来的。
眼神躲闪飘忽，不敢直视尸身，不敢直视师徒二人，心底藏着天大的鬼胎。
寻常寡妇丧夫，痛彻心扉，眼神凄苦绝望。
可这妇人眼底，只有慌乱、忌惮、心虚，没有半分悲痛。
破绽百出！
一瞬间，潘世全心底瞬间雪亮，所有隐情、所有阴谋、所有恩怨，大致尽数了然。
但他神色不动，喜怒不形于色，苍老的面容平静无波，没有流露出半分相识的痕迹。
只是转头，对着满脸震惊、呆若木鸡的阿松，沉声开口，语气平淡如常。
“阿松，收拾尸身，准备归乡。”
山路风寒，夜色将至，咱们今夜，动身赶尸回乡。
阿松猛地回过神，看着冰冷死去的师兄，看着故作平静的师父，看着神色诡异的妇人。
心底的疑惑、震惊、悲凉、不解，层层交织，压得他喘不过气。
他不敢多问，不敢多言，只能压下满心波澜，低头应声，抬手默默收拾起师兄的尸身，准备踏上千里归乡路。
一场沉寂十几年的恩怨。
一桩掩藏半生的恶债。
一场背弃誓言、利欲熏心、恩将仇报的连环诡案。
伴随着这具千里之外、诡异横死的诡尸。
彻底，拉开帷幕。
