第二天一早，周建国出门上班，陈秀兰送他到门口，犹豫了一下还是问了：“老周，我听赵国安说，你要让晚棠去南方？”
周建国脚下一顿：“那事儿啊。老吴在广州那边开了个厂，想招几个年轻人，我就想着让晚棠去见见世面。”
“见什么世面！”陈秀兰的声音一下子高了，“一个女孩子，去那么远，人生地不熟的，受了欺负怎么办？”
“妈也是这么说。”周建国揉了揉眉心，“我觉得吧，晚棠这孩子有主意，让她出去闯闯不是坏事。”
“闯什么闯！”陈秀兰把围裙往下拽了拽，“你看看现在外面多乱万一有个三长两短……”
周建国没说话，骑上自行车走了。
陈秀兰站在门口，气呼呼地回了屋。
吃早饭的时候，祖母也知道了这件事。她把筷子往桌上一放：“建国要送晚棠去南方？”
“嗯。”陈秀兰闷着头喝粥。
“晚棠一个女孩子，去那么远不安全。”祖母皱起眉头，“再说了，她一个高中生，能干什么？”
“奶奶，我也不想去。”晚棠夹了一筷子咸菜，“我哪儿也不想去，就想在家陪你们。”
祖母看了她一眼，眼神软了软：“你能有这个心就好。待会儿跟你爸说说，别让他犯浑。”
吃完饭，晚棠收拾碗筷，手机械地动着，耳朵里却听着外面的动静。
果然，上午十点多，赵国安又来了。他坐在院子里的石凳上，翘着二郎腿：“秀兰，听说你家晚棠要去南方啦？那可是好事啊，广州那边发展得快，机会多！”
“什么好事。”陈秀兰从厨房探出头，“我可不同意。”
“你这就不对了。”赵国安摇头晃脑，“年轻人嘛，就该出去闯荡闯荡，像咱们这一辈子窝在小城里，有什么意思？”
“你是站着说话不腰疼。”陈秀兰白了他一眼，“不是你女儿，你当然不心疼。”
赵国安碰了个钉子，也不生气，笑嘻嘻地走了。
中午，周建国回来吃饭，陈秀兰把筷子摔得叮当响：“我告诉你周建国，晚棠要是去了南方，这个家就别想安生！”
“你这是干什么。”周建国皱着眉，“我又没说要她去，我只是问问她的意思。”
“问问？你都跟老吴说好了吧？你都跟外人说好了吧？”陈秀兰的眼眶红了，“晚棠是我身上掉下来的肉，我舍不得让她去受苦。”
“我知道。”周建国的声音低了下去，“我就是想着，她在咱们身边待了一辈子，没见过什么世面。广州那边发展快，说不定以后能有出路。”
“出什么路！”陈秀兰提高了音量，“她一个女孩子家，在外面受了欺负，连个诉苦的地方都没有！”
祖母在房间里听着外面的动静，拐杖在地上戳了戳，喊了一声：“秀兰，你进来一下。”
陈秀兰黑着脸进了屋。
“晚棠的事儿，我不同意。”祖母躺在床上，声音有些虚弱，“一个女孩子家，去那么远，我不放心。”
“妈，连您也……”陈秀兰的眼眶更红了。
“我知道你是心疼孩子。”祖母拍了拍床沿，“晚棠这孩子打小就听话，她要是去了南方，指不定要吃多少苦。咱们这个小地方，虽然穷，但至少一家人在一起，相互有个照应。”
陈秀兰点了点头，眼泪终于掉了下来。
下午，周晚舟回来了。他听说了这件事，靠在门框上，吊儿郎当地说：“姐，你要真想去南方，我陪你去。广州那边我有个兄弟在那儿混得不错，到时候咱们俩一起闯。”
“闯什么闯。”晚棠白了他一眼，“你就别跟着添乱了。”
“我怎么是添乱呢。”周晚舟撇了撇嘴，“我这是关心你。”
“用不着。”晚棠把他推出门，“赶紧复习你的功课去，别整天想着玩。”
周晚舟碰了一鼻子灰，悻悻地走了。
傍晚时分，夕阳把筒子楼的墙壁染成了橘红色。晚棠站在窗前，看着楼下来来往往的人，心里五味杂陈。
她知道，父亲是为她好，想让她去看看更大的世界。可是，她更知道，这一去，可能会改变很多东西。
前世，她就是因为忙于工作，很少陪伴家人，最后连父亲最后一面都没见到。这一世，她绝对不会再让这样的遗憾发生。
可是，父亲的用心良苦，她又怎么能辜负？
“晚棠。”身后传来祖母的声音。
晚棠回过头，看到祖母站在门口，拄着拐杖，眼神里有些复杂。
“奶奶，您怎么起来了？快坐下。”晚棠赶紧过去扶她。
祖母在椅子上坐下，拍了拍旁边的地方：“你也坐，奶奶有话跟你说。”
晚棠坐了下来。
“晚棠啊，”祖母看着她，眼神里有些心疼，“你爸让你去南方，是为你好。但是，奶奶舍不得让你走。”
“奶奶，我也不想去。”晚棠握住祖母的手，“我想留在您身边，留在爸妈身边。”
祖母的眼眶红了：“好孩子，奶奶知道你孝顺。但是，你爸说得也有道理。年轻人，总该出去见见世面，不能一辈子窝在这个小城里。”
“奶奶……”
“这样吧，”祖母拍了拍她的手，“你自己拿主意。不管你做什么选择，奶奶都支持你。”
晚棠的眼泪一下子掉了下来。
她知道，不管她做出什么选择，家人都会支持她。这就是她最大的底气。
第七卷：温柔以待
