天光大亮的时候，团子被泉水叮咚声吵醒了。

她睁眼，发现自己窝在娘亲怀里，毛团横在她脚边，睡得肚皮一鼓一鼓。她爬起来，先歪歪扭扭凑到沈惊鸿跟前。沈惊鸿靠着洞壁，刚收了一夜的功，气色比昨晚又稳了些。

“娘亲。”团子爬上她膝头边的干草，两只小手举起来，“团子接接。”

沈惊鸿没拦她。

小丫头闭着眼，两只掌心贴上她的小臂，一团金色的光从指缝里透出来，温温地往里走。她眉头皱着，小嘴抿成一条线，做得极认真。约莫一盏茶的工夫，金光收了，她整个人往沈惊鸿怀里一歪，打了个长长的小哈欠。

“娘亲，今天疼多少？”

“疼一点点。”沈惊鸿替她擦汗，“比昨天少。”

“那团子明天再接一点点。”

“好。”

团子满意了，伸手要她抱。沈惊鸿的胳膊动了动，到底没抬起来，只把脸颊贴了贴她的头顶：“娘亲的手手还没接好，抱不动团子。”

团子仰头看她的胳膊，看了两秒，伸出小胳膊反过来搂住她的腰，把脸埋进去：“那团子抱娘亲。团子抱得动！”

洞口，沈惊雪刚和苏九歌交完夜岗，看见这一幕，嘴角都动了动。

苏九歌没急着歇。

他就着泉水洗了把脸，拎起柴刀：“我就近转一圈，不往深处走。”

“小心。”沈惊鸿说。

“嗯。”他指了指洞壁，“洞背是整块石壁，就这一个口，我再去上头看看。”

去了小半个时辰，他抱着一捆干枝回来，衣襟里兜着几株带泥的草。

“周围三里地，没人脚印，没火堆渣。”他把东西放下，声音不高，“南边远远地有烟，还是冲着村子去的，平地上的事，跟咱们没关系。这洞我里里外外看了，上头石壁连条缝都没有，泉水是石缝渗的活水。背阴坡有凝血草，挖了几株，够用。”

沈惊雪接过去看了看：“够用了。”

“轮班。”苏九歌把干枝靠墙码好，“白天惊雪守上半天，我守下半天。惊鸿只管调息，哪儿都不许去，尤其是。”他顿了顿，“不许抱团子。”

“我知道。”沈惊鸿说。

“我抱。”沈惊雪言简意赅，又看向沈惊鸿，“惊鸿，你敢偷偷伸手，我就把团子拴我身上。”

“姐姐坏。”团子小声说。

“还有你。”苏九歌蹲下来，点点团子的脑门，“派你个差事。今天你守着娘亲，她要是敢用手使力气，你就喊。”

团子一下子挺起小胸脯：“团子守娘亲！”

“对，你是哨长。”

团子庄严地点头，想了想，扭头看毛团：“毛团是副的！”

毛团正蹲在洞口舔爪子，闻言一僵：“本大爷凭什么是副的？”

“因为团子是正的。”

毛团噎了半天，一甩尾巴：“行，副的就副的。本大爷让着小的。”

凝血草用石头捣碎，敷在沈惊鸿两条小臂上，拿撕成条的干净布缠好。草药凉丝丝的，压着经脉里一跳一跳的疼。

沈惊鸿试着攥了攥拳，指尖刚一用力，眉头就锁上了。

“断了的经脉，接上也得养。”苏九歌把布条末端掖好，“这十天半个月，抱不得，背不得，剑也别想。调息是正经。团子那点金光是帮你把断口润着，真正长好，靠你自己。”

“嗯。”

“她要是闲不住，你就喊我。”苏九歌冲团子努嘴。

团子立刻爬到沈惊鸿身侧坐好，两只小手把她的胳膊轻轻按住，一脸严肃：“娘亲，不许动。”

沈惊鸿看着女儿那张小脸，忽然笑了，低声说：“好，听哨长的。”

日头爬到洞口上头，藤萝缝里漏下几缕碎光。

“放风。”沈惊雪解开灵兽袋，“规矩点，洞口不许去，火不许碰，声音不许出洞。”

崽崽们一个个钻出来。

小土出来就干活，圆滚滚地在洞里滚了一圈，把地面压得平平整整，压完自己蹲在角落，嘿嘿地笑。小风绕着洞顶转了两圈，又贴着藤萝缝溜出去，片刻就溜回来，压着嗓子报：“外头没人，树都不动。”

木木慢吞吞爬到洞口，小手贴上老藤，闭眼一会儿，藤叶肉眼可见地精神了些，缝隙遮得更严实，它头顶的小芽得意地晃了晃。水水和灵灵直接盘进泉眼里，灵灵憋不住，“噗”地喷了一道水，正好喷在火火脸上。

“灵灵！”火火炸着五彩羽毛，“你又来！”

“喷喷喷！”灵灵在水里吐泡泡。

雷雷蹲在石笋上，翅膀电光噼里啪啦冒了一串，被沈惊雪一眼瞪回去，缩紧毛小声嘀咕：“劈你哦……不行，劈谁都不行。”

两只小狐狸最后出来。

小雪雪通体雪白，一条大尾巴蓬得像团雪，尾尖上一撮淡金。它出来的第一件事是坐下，仔仔细细舔那撮金毛尖，舔顺了，才抬起头，鼻子抽了抽，忽然皱起小脸，爪子连连扒拉鼻尖，冲着洞底“嘤”地拖了个嫌弃的长音。

“将就吧。”苏九歌乐了，“它嫌熊臭。这味儿可是护身符。”

小炎从它后头蹦出来。说是九尾火狐的种，到底还小，屁股后头才拖着一条毛茸茸的大尾巴，比它的身子还敦实，自己使唤得不利索。它一落地就撒欢狂奔，那条尾巴在身后左右开弓甩成了小扇子，跑到拐角，“啪”地叫尾巴扫了个跟头。

“慢点儿。”团子喊。

晚了。小炎一头栽进草堆，鼻子一痒，“阿嚏”，一个小火星喷出来，不偏不倚，落在小雪雪那条刚舔顺的大尾巴上。

“滋”的一声轻响，尾尖那撮淡金，卷了一小缕毛。

洞里静了一瞬。

小雪雪慢慢转过头，看着自己的尾巴尖，眼圈以肉眼可见的速度红了。

小炎连滚带爬扑过去，尾巴紧紧夹在后腿中间，急得“嘤嘤嘤嘤”团团转，拿脑袋一下下拱小雪雪的肩膀，拱完又鼓起腮帮子，凑到她尾巴尖上想吹。

“你别吹！”火火在旁边喊，“你嘴里全是火！”

小炎吓得赶紧捂住嘴，眼眶里泪汪汪直打转。

团子迈着小短腿跑过去，伸出小手，极轻地碰了碰那撮卷了的毛。一点金色的暖意透进去，小雪雪抽了抽鼻子，尾巴尖热乎乎的，不疼了，还有点舒服。

“看看。”团子捧着她的尾巴尖，奶声奶气地宣布，“还是雪白雪白的，尖尖还是金金的，就是卷了一点点，像烫了的草叶。”

小雪雪眨巴着湿漉漉的大眼睛，看看尾巴尖，又看看团子，小声“嘤”了一下，爪子轻轻搭住团子的手腕。

“能！”团子点头点得很用力，“毛毛长出来，还是金金的。团子保证。”

水水飘过来，触手蘸了泉水轻轻搭上，凉丝丝的。小雪雪吸吸鼻子，总算没掉下泪。

小炎耷拉着脑袋，尾巴尖拖在地上，一步一蹭挪到小雪雪跟前，拿脑袋轻轻抵她的前爪，喉咙里“嘤……嘤……”地哼，哼一声，拿爪子在地上划一下。

“它认错呢。”团子背着手，摆出先生的架子，“还有呢？”

小炎一把捂住自己的鼻子，捂得严严实实，点头点得像捣蒜。

“这还差不多。”团子很满意，转向全体，奶声奶气、一字一顿地宣布，“都记住喽，不、可、以、烧、雪、雪、的、尾、巴。”

“嘤！”小炎扯着嗓子应了一声，奶声奶气偏要喊得震天响，应完一激动，尾巴一甩，“啪”地又把自己绊倒了。

小雪雪看着它四脚朝天的样子，“噗”地笑出了声，眼泪还挂在毛上。

晌午，火生起来，压得只有巴掌大，小风守在旁边，烟一冒就被搅进风里散干净。

干粮烤在火边，烤得微微发黄。沈惊雪把最后两个糖包拿出来，掰碎了一人一份。

团子捧着自己那份，啃了一口，看了看周围，又把自己那份里最大的一块渣，递到小雪雪和小炎嘴边：“吃。压惊。”

两只小狐狸你看看我，我看看你，小口小口地接了。

毛团蹲在火边啃干粮，啃两口皱一回脸，终于憋不住：“本大爷受够了。”

“你又怎么了？”火火问。

“天天干粮，嗓子眼都磨出茧子了。”毛团一甩脑袋，下巴抬得老高，“都看好了，本大爷今天心情好，赏你们点好东西。”

它张大嘴，“咕咚”一声，吐出两坛蜜来。

蜜坛在地上滚了一圈，泥封完好。

洞里鸦雀无声。

苏九歌盯着那两坛蜜，又盯着毛团：“这蜜，不是留在黑风熊那块青石上了吗？”

“是啊。”毛团理直气壮，“那熊没胆子要，扔那儿喂蚂蚁？本大爷当时打了两个哈欠，你们当是白打的？”

苏九歌想起那头熊趴在地上发抖时，毛团在袋子里哈欠连天的样子，一时竟无言以对。

“本大爷可不是心疼你们。”毛团扒开泥封，甜香一下子漫开，“本大爷是嫌放着可惜。”

它先挖了大大一勺，“啪”地糊在团子那块干粮上，又挖一勺，搁到小雪雪面前的叶子上：“吃。烫了尾巴，补补。”

第三勺，它狠狠心，推到小炎跟前，嘴里嘟囔：“跑那么快，也不怕摔死。”

分到最后才轮到自己，它直接把坛子抱起来舔。

团子咬了一口浸了蜜的干粮，眼睛弯成月牙：“爹爹，毛团最好了！”

“少、少说废话。”毛团把脸埋进坛子，含混不清，“本大爷吃不完，才分给你们的。”

沈惊雪别过脸，肩膀抖了一下。

沈惊鸿靠在壁上，小口吃着蜜水泡软的干粮，甜意顺着喉咙下去，连经脉里的疼都轻了些。她看着崽崽们围着巴掌大的火堆分蜜，火光把每张毛茸茸的小脸都照得暖融融的。

她忽然觉得，这洞也不算太坏。

后半晌，苏九歌守在洞口望风缝后头，沈惊雪裹着袍子补觉。沈惊鸿调息，团子守在旁边，小鸡啄米似的打盹，啄一下立刻惊醒，确认娘亲的手没乱动，再接着啄。

崽崽们闹够了，横七竖八睡了一地。小炎四仰八叉，那条大尾巴摊得老长，自己压着半截；小雪雪蜷在旁边，大尾巴小心搁在最上头，金毛尖谁也不让碰。毛团没睡，蹲在洞口朝里一侧，鼻子时不时朝山岭深处抽一下。

“还闻呢？”苏九歌低声问。

“闻。”毛团耳朵转了转，“那老邻居，一天没动静。”

“没动静最好。”

“哼。”毛团把胸脯一挺，“它最好识相。敢过来，本大爷……”

“你打不过它。”苏九歌说。

毛团噎住，半天才从牙缝里挤出一句：“本大爷……本大爷吓死它。”

苏九歌没忍住，笑了一声，伸手在它脑袋上按了按。

天色一点点暗下来。

藤萝缝外的光从金红变成灰蓝，洞里那点火压得只剩一点红芯。沈惊雪醒了，接了岗；苏九歌把洞口的遮蔽又检查一遍，回来靠着洞壁坐下。

团子早睡着了，睡在沈惊鸿身侧，小手还搭在娘亲缠着布的小臂上。

就在这时，毛团猛地抬起头。

没有声音。藤萝没动，火堆的红芯没晃，泉水照常叮咚。可那一瞬，洞里所有崽崽几乎同时睁开了眼。木木头顶的小芽“唰”地垂下，小炎整条尾巴“唰”地炸成了毛掸子，小雪雪往团子身边缩了缩。

很远很深的山岭里头，像有什么东西，在睡梦里翻了个身。

就一下。

轻得像一阵风从山脊上抹过去，抹完就没了。泉水照常叮咚。

毛团背上的毛炸了个蓬，金睛圆睁，朝着深处望了好一会儿，才一根一根地把毛顺下去，喉咙里咕噜了一声，听不出是哼还是叹。

苏九歌和沈惊雪对视了一眼。

“睡吧。”苏九歌压着声音，伸手把团子往沈惊鸿身边拢了拢，“夜里我守靠里这侧，惊雪你守门口。”

“嗯。”沈惊雪按着剑，坐直了些。

毛团没回草窝，往洞口和洞深之间一趴，横在路当中，尾巴把自己盘了一圈，摆出“要过去先过本大爷”的架势。

洞外，落霞岭的夜黑得严实，漫山的林子在风里轻轻响，像谁翻了个身，又睡沉了。