应龙的剑横在鸓鸟喉间。
剑锋没有贴死，却比贴死更沉。
龙威从剑脊里压出去，像一层看不见的山，盖在整片谷底。锋骑的动作停在半空，有人握缰的手僵住，有人胯下冰翎鹏低伏收翅，连鹏羽上凝结的寒气都像被冻住。
谷底所有人抬头。
坡顶之上，应龙一身战痕，袖口血已经干成暗色，龙钺剑却稳得像钉在那里。她没有看锋骑，没有看阵列，只看着鸓鸟。
鸓鸟僵了片刻。
他不是不能动。
他是不能先动。
剑架在喉间，龙威压在周身，任何一步错漏都可能被对方顺势收线。鸓鸟坐在霜羽鹄背上，短刃插回鞘中，手按在鞍边，整个人绷得像一张拉满的弓。
僵持片刻，他终于开口，声音压得很低：“放人。”
他抬起手。
身后一名锋骑副将立刻会意，猛地一扯缰绳，策鹏上前半步，扯开嗓子大吼：
“大帅有令——放人！”
这一声吼在谷底炸开，震得两侧崖壁嗡嗡作响。
锋骑阵前，立刻让开东面去路。
谷底没有立刻动。
九尾狐族残部停在原地，伤员靠着伤员，能站的扶着不能站的，所有人的目光都落在涂山娇身上。
涂山娇站在谷底，抬头看向坡顶。
她喊了一声：“应龙妹妹！”
应龙没有转头。
剑还横在鸓鸟喉间，她只压低声音回了一句：“娇姐姐，带人走。不用管我。”
涂山娇沉默了一瞬。
这一瞬不长，却足够让谷底所有人心往下沉。
应龙那句话不是商量。
她把退路压到了涂山娇一个人肩上。
涂山娇转身。
她扫了一眼身后残部，声音不高，却压住了整片谷底：“走。”
有人动了一下，又停住。
涂山娇看向地上躺着的人。
晨光落在那些甲片上，血已经不再往外涌，只剩暗色一层。她停了一下，声音低了些：“死了的，先放这里。”
她没有再说后面再来收。
有些话不必说全。
她抬眼看向东面。
那是青丘村的方向。
“列队。往东。回青丘村。”
赤狐卫和玄狐卫立刻动了起来，架起伤员。白狐卫在前开路，青狐卫殿后。没有人停步，没有人回头看阵亡的族人。
青丘棠被两个青狐卫扶着走在队伍中间，左脚悬着不踩地，脸色白得厉害，却一路没有开口。他咬得很紧，连喘息都压在喉咙里。
队伍从锋骑阵前走过。
没有一个人出手阻拦。
整片谷底只剩脚步声、甲片轻响，以及伤员压低的喘息。
涂山娇走在最后。
她经过坡底时抬头看了一眼。
应龙还站在那里。
两人目光对上。
谁都没有开口。
涂山娇收回视线，转身跟上队伍。
九尾狐族残部全部撤出谷底，沿着东面土路走远。涂山娇的身影在土路尽头渐渐变小，最终消失在晨光里。
应龙站在坡顶边缘，龙钺剑已经回鞘，剑尖朝下，单手按在剑柄上。
她没有动。
龙威还压着。
锋骑停在原地，没有人敢追，也没有人敢动。
应龙一直站到土路尽头最后一个背影消失，才收回目光。
她看向鸓鸟。
鸓鸟坐在霜羽鹄背上，短刃已经回鞘，手按在鞍上，像刚才那场僵持从未发生过。可他喉间那一线红印还在，说明龙钺剑曾离他性命只差寸许。
鸓鸟先开口：“应龙公主。”
他顿了一下，声音压得很硬：“你是天庭册封的公主。今日你亲自开了口，本将不能不放。”
应龙看着他。
鸓鸟继续道：“哪怕没有这把剑，本将也会给天庭几分薄面。”
应龙没有笑。
“薄面？”
鸓鸟眼神微沉。
应龙道：“你刚才不是给天庭面子。你是知道，再晚一步，这把剑会往下压。”
鸓鸟没有接话。
应龙看着他，声音不高，却一字一字落下去：“没有下次，下次再犯，留下你的头。”
鸓鸟眼底掠过一丝冷色，仍旧没有开口。
应龙收回目光，转身从坡顶跃下。
她凌空而起，朝青丘村方向飞去。霜羽鹄在她身后收翅低伏，锋骑依旧无人敢动。
谷底空了。
鸓鸟坐在霜羽鹄背上，没有立刻下令收兵。他看着那条空荡荡的土路，晨风卷起尘土，从路面上擦过去。
过了好一会儿，一名锋骑副将策鹏上前，压低声音：“大帅，就这么放了？”
鸓鸟转头看他。
“你没看见老子刚才被她的龙钺剑架在脖子上？”
副将脸色一僵，不敢再开口。
鸓鸟收回目光，声音沉下去：“不放，等着她真捅下去？”
副将低头。
鸓鸟没有再看他，只冷冷道：“收兵。”
锋骑列队撤走，冰翎鹏展翅腾空，朝青丘城方向飞去。
青丘村。
涂山娇带着残部在太阳彻底升起之前退回村子。
赤狐卫、玄狐卫、白狐卫各自收拢。有人被架着进村，有人拄着刀一步一步挪进来，有人被抬进院子，平放在地上等着包扎。
青狐卫走的是另一条路，比涂山娇晚到片刻。
队伍从村西口进来，青狐卫副统领走在最前。他甲胄上沾着干涸血迹，队列却整齐，没有人搀扶。副统领走到涂山娇面前，抱拳：“首领，青狐卫一个没少，带回来了。”
涂山娇看了他一眼，点了一下头。
她没有说话。
有些时候，点头比开口更重。
白婆婆已经站起来了。
她蹲在一个受伤的赤狐卫旁边，手里拿着干净布条往伤口上缠。伤员疼得龇了一下牙，白婆婆没抬头，声音沙沙的：“小伙子，忍着点。你这点伤，我老人家经过太古浩劫，又经过龙汉初劫，你这点伤算得了什么？”
木槿在旁边喂水，伤员的手抖得接不住碗，白婆婆头也没回，补了一句：“喝不下去就抿一口，水不缺你的。”
伤员不止一个。
苏蘅左臂缠着布条，血渗出来，把布条染成暗红。她蹲在院墙下，用右手给自己重新系紧。涂山娇肩甲缺了一块，露出来的那一侧衣裳被划开一道口子，血已经干了，看不出伤口有多深。纯狐羿站在灶棚边上，左耳缺了一小块，血顺着下颌淌下来。他自己抬手擦了一下，没管。
伤员们各自找地方坐下。
靠着墙的靠着墙，靠着柴堆的靠着柴堆，靠着灶台的靠着灶台。木槿和白婆婆一个一个走过去，把水递到嘴边，把布条缠上去。
灶棚里那口大锅还在烧水。
白汽往上冒，白婆婆看了一眼灶膛里的火，伸手添了一根柴，又转回去继续包扎。
涂山娇站在村口，看着土路尽头。
她没有坐下。
日头越升越高，把土路晒得发白。白婆婆包扎完最后一个伤员，站起来拍了拍手上的灰，走到灶棚边坐下。她没有催，也没有问。
日头升到半空时，一道身影从天而降，落在村口。
应龙踩在土路上，龙钺剑挂在腰间，剑鞘上沾着干泥，袖口有血迹。龙威已经收尽了，她站在那里，不再是压住整片谷底的那道锋芒，只是她自己。
一个正在包扎伤口的族人抬头，看见是她，喊了一声：
“应龙公主回来了！”
声音不高。
却传遍了半个村子。
