暮色如墨，连绵群山被沉沉暮色吞没。

沈砚一路奔逃，身后追杀的脚步声、呼喝声已经彻底远去。自离开那处危机四伏的古墟外围，他不敢走官道，专挑荒僻险峻的山林穿行。连日奔波逃亡，身上衣衫多处被山石荆棘撕裂，皮肉布满细碎血痕，体内的墟源几经透支，胸口旧伤隐隐作痛。

当初自山村出走，他一身孑然，唯有体内觉醒的墟印为伴。一路见识过人心险恶，也数次在生死边缘挣扎，他很清楚，以自己如今的修为，贸然踏入城镇，极易暴露行迹。那些追寻墟道异数的修士耳目遍布四方，只要稍稍泄露半分异样气息，便会引来无穷祸端。

“不可入坊市，不可靠近人居，需寻一处人迹断绝之地，暂且蛰伏。”

沈砚靠在一块冰冷岩壁之上，粗重的呼吸缓缓平复。他抬眼望向四周，层叠的山林古树参天，藤蔓虬结，鸟兽啼鸣此起彼伏。普通山林灵气稀薄，并不适合他修行，他所修并非世间正统灵根功法，走的是被世人早已抹除的墟道，寻常天地灵气于他而言，用处微乎其微。

他需要的，是稀薄散落于大地深处的墟气。

墟气无形，隐于地脉裂隙，寻常修士感知不到分毫，唯有身负墟印的自己，才能够捕捉那一丝若有若无的特殊气息。

沈砚闭上双眼，识海之中，胸口那枚古朴墟印微微发烫，一道微弱的感知向外蔓延铺开。如同一张无形大网，扫过周遭十里山川。草木风声，地下岩层流动，尽数反馈到他的心神之中。

绝大多数地下，只有普通地脉灵气，浑浊驳杂。唯有西南方数里之外，有一道狭长地裂，自山体内部延伸而出，一缕极淡、幽冷的特殊气息，顺着裂隙缓缓飘散出来。

是墟气。

虽不算磅礴旺盛，却纯净无杂，没有古墟之中伴随而来的狂暴瘴毒。

“便是那里。”

沈砚眼底掠过一丝微光，强撑着疲惫的身躯，起身向着西南方穿行。山路崎岖难行，乱石遍地，好几次脚下打滑，险些跌落陡坡。旧伤被牵动，一阵阵刺痛席卷全身，他咬紧牙关，一声不吭。

修行二字，从来不是坐享机缘，磨难本就是大道的一部分。

半个时辰之后，他穿过层层密林，来到一处被山崖环抱的隐秘暗谷。

谷口被高大的灌木丛与垂落的藤萝遮掩，从外部极难察觉，谷内不见烈日，光线昏暗柔和，故而得名暗谷。谷底一道丈余宽的地裂横亘地面，幽幽寒气自裂缝当中不断升腾。地面岩石带着淡淡的灰纹，那是墟气经年浸润留下的痕迹。

谷中听不到外人的脚步声，没有樵夫，没有猎户，只有虫鸣与山风呼啸。是绝佳的蛰伏藏身之所。

沈砚缓步走入谷中，拨开缠绕的藤蔓，环顾四周。谷壁之上，有一处向内凹陷的天然岩穴，干燥避风，可以当做暂时安身的居所。

他走入岩穴之内，将几块碎石封堵洞口大半，只留下一道缝隙透气，隔绝外界视线。做完这一切，紧绷许久的心神才稍稍松弛。连日逃亡积攒下的疲惫如潮水一般涌来。

他盘膝坐于冰冷石地，缓缓低头看向自己胸口。衣衫之下，那枚与生俱来的墟印静静蛰伏，淡淡的灰芒若隐若现。

回想一路走来，世间修行体系，以灵根为尊。

世人认定，无灵根者，便是凡骨，终生与大道无缘。可他偏偏就是那被判定为凡骨的少年，觉醒了早已被历史掩埋的墟道。史书简册寥寥几笔，将上古墟道尽数归于妖邪异端，世间宗门、仙使，但凡遇上墟道传人，便是杀无赦。

这条路，从一开始，便布满荆棘。

“灵根为天道所授，墟道乃大地生养。既然天道判我凡骨，那我便走这一条不被世人认可的路。”

沈砚低声自语，声音不大，却字字坚定。

他取出怀中得来的那卷残破古卷，也就是智夺而来的残卷书。纸张早已腐朽泛黄，上面记载着残缺不全的墟道法门。之前一路逃亡，颠沛流离，他一直没有安稳机会仔细参悟。如今躲入暗谷，终于有了时机。

残卷之上字迹斑驳，很多篇幅已经损毁缺失，只余下部分基础吐纳法门。上面记载，墟道修行，不靠吸纳天上灵气，而是接引大地之下的墟气，滋养血肉经脉，淬炼神魂，以凡躯为炉，化墟气为己用。

可墟气桀骜，若是直接强行吸纳，稍有不慎，便会被墟气侵蚀肉身，经脉崩碎，沦为没有神智的行尸。上古无数墟道修士，便是急于求成，落得这般下场。

不可猛冲，只可细养。

“养微芒。”

沈砚目光落在残卷之上这三个字，心中了然。

所谓微芒，便是在丹田之内，种下一缕属于自己的墟道本源微光。不求瞬间力量暴涨，只求以微弱的引子，缓缓接引地底墟气，一点点浸润自身，循序渐进。

急于求成，便是取死之道。

他将残卷放置身前，按照古卷记载的印诀，双手结出一套晦涩陌生的手印。手印不同于世间任何修仙法门，指尖流转微弱的灰光，与胸口墟印遥相呼应。

做完准备，沈砚缓缓闭上双目，心神沉入识海，不再向外求索，转而向内观照己身。

外界，暗谷地裂之中，一缕缕若有若无的墟气，如同看不见的淡灰色细丝，悠悠飘荡。这些墟气散漫无形，游荡在山谷之间，大部分消散于天地之间。

在墟印的牵引之下，一丝丝细碎墟气，顺着岩穴缝隙，缓缓飘入洞内。

若是旁人站在此地，对此毫无感知，可在沈砚的感知之中，这些细丝清晰无比。

他没有贪婪地大口吞噬，谨记残卷告诫，只允许最细微的几缕墟气，顺着周身毛孔缓缓渗入体内。

墟气入体的一瞬间，一股冰凉的感觉游走四肢百骸。不同于灵气入体的温热舒畅，墟气带着大地万古沉淀下来的厚重，渗入皮肉之时，微微泛起刺麻之感。

这便是凡躯初次接触墟气的反应。

若是贪多，刺麻立刻转为撕裂般剧痛。

沈砚凝神守一，道心稳固，不贪快，不贪强。任由一缕缕微渺墟气，缓慢淌过经脉。大部分墟气流转周身之后，便自然散逸，只有极其微小的一丝，被他小心翼翼引导，向着丹田汇聚。

丹田之内空空荡荡，没有正统修士的灵海。

那一缕微薄墟气，在丹田之中漂浮摇曳，如同风中残烛，随时都会消散。

沈砚调动全部心神，以自身神魂为引，以墟印为锁，一点点温养这一缕微光。

时间缓缓流逝，山风穿过暗谷，吹得洞口藤蔓沙沙作响。

一日。

两日。

三日。

暗谷与世隔绝，不见日月轮转，唯有岩穴之内少年静坐不动。饿了便嚼食提前采集的山野干果山泉，其余全部时间，都在打坐吐纳。

无数缕墟气来来去去，绝大多数消散，只有极少部分，被留存下来，不断滋养那一点微光。

最初那一缕飘摇欲灭的灰芒，一点点凝实，微弱，却真实存在于丹田之中。

这便是墟道的微芒。

它微弱，没有惊天动地的威力，甚至连一丝攻击性都不具备。可这一点微光，代表着沈砚真正踏出墟道修行的第一步。不再是依靠墟印被动爆发力量，而是拥有了属于自己的墟道本源。

静坐之中，往日战斗留下的暗伤，被这丝丝墟气慢慢抚平。身上的伤痛渐渐消退，疲惫的神魂，也得到一丝休养。

但危险同样如影随形。

沈砚心中清楚，此地并非久留之地。暗谷虽然隐蔽，可若是有修士进山搜寻，依旧有暴露的风险。而且此处墟气浓度有限，只适合种下微芒，不足以支撑后续修行。

他一边温养丹田微光，一边分出心神，聆听谷外动静，时刻保持戒备。

这一夜，月轮隐没，山林风声骤然变得急促。

洞外远处，隐约传来几声人类交谈的声响，距离尚远，正在这片山林之中搜巡。

是搜寻他踪迹的人。

沈砚双目骤然睁开，眼底寒光一闪，立刻收敛全身墟气波动，丹田之中那一点微芒被他死死压制，敛于无形，胸口墟印也彻底沉寂。

岩穴之内，恢复平平无奇，看起来就只是一个普通躲避风雨的山洞，再也感受不到半分异状。

他身子伏低，悄悄挪到洞口缝隙之后，透过藤蔓间隙望向谷外山林。

几道持剑人影，正在数里之外的山林来回搜查，火把的火光，在夜色之中忽明忽暗。

那些人，并没有发现暗谷的所在，只是在大范围地毯式搜捕。可谁也不知道，他们会不会一步步搜寻到这片山谷。

危机并未远去，追杀依旧悬在头顶。

沈砚低头，内视丹田当中那一缕静静蛰伏的微芒。

有这一点微芒在，他的墟道，便算是真正生根。可眼下力量依旧弱小，一旦被人发现，依旧难逃死局。

“此地不宜久留，待我再多积蓄几分，便要离开暗谷，前往坊市。”

坊市，便是下一站。只是在去往坊市之前，还需要借着暗谷的墟气，继续滋养筋骨，让凡躯能够承受更多墟气。

山风呼啸，吹过暗谷裂隙，缕缕墟气依旧缓缓升腾。少年静坐岩穴，潜藏于黑暗之中，守护着丹田内那一点来之不易的微光，静待时机。