青丘堂的门半掩着，午后的光从门缝里斜斜铺进来，落在青砖地上，切出一道明暗分明的线。
涂山娇坐在主位。
青丘棠坐在她左手边，足上的伤重新包扎过，左脚搁在一张矮凳上。苏蘅坐在右手边，左臂缠着布条，布条上渗出暗色的血印。纯狐羿站在门边，左耳缺了一小块，血已经干了。青狐卫副统领站在青丘棠身后，垂手立着。
应龙坐在涂山娇对面，龙钺剑搁在桌案旁边。
堂里安静了一会儿。
涂山娇扫了一眼堂中众人，目光从青丘棠的伤足，移到苏蘅渗血的臂膀，又落到纯狐羿缺了一块的左耳上。
她沉声开口：“这一仗，活着回来的，都站在这里了。没回来的，名字都记下了。先报数，把血债算清楚。”
赤狐卫副统领赤箬上前一步，抱拳：“赤狐卫出发三百人，战死六十七，重伤四十三，轻伤百余。能战者，不足一百二十。”
苏蘅起身：“白狐卫出发五十，战死八，重伤十一，轻伤二十余。能战者三十。”
纯狐羿站在门边没动：“玄狐卫出发五十，战死十二，重伤九。能战者二十九。”
青狐卫副统领接话：“青狐卫二百人殿后，走西线，未经伏击，无人战死。重伤十余，轻伤数十。能战者约一百五十。”
涂山娇问：“青丘棠带出去的那九个亲兵呢？”
青狐卫副统领：“九人无人战死，轻伤数人。”
涂山娇点了一下头，没有再问。
堂里安静了下来。
过了好一会儿，她才开口：“这一趟，我们折了近一百个人。”
她停了一下，看向青丘棠：“你说，这一仗打得值不值？”
青丘棠坐在那里，脚搁在矮凳上，沉默了一会儿：“大姐，我错了。”
涂山娇看着他：“错在哪里？”
青丘棠：“我不该私自去桃林。”
涂山娇声音压下去：“你知不知道你私自去桃林，带着亲兵去采蜜，大风的人早就盯上你了？早就给你设好圈套了。”
青丘棠没有开口。
涂山娇盯着他：“现在知道不值，那死去的这些人，该找谁？”
“他们都是从龙汉初劫活下来的族人，熬了四十亿年，躲过天地数次大破灭。”
“连诸神浩劫都收不走的命，偏偏折在你一场任性妄为里。”
她一巴掌拍在案上。
案几从中间裂开，碎成两半，砸在地上。
堂里众人全愣住了，没人敢出声。
青丘棠低着头，没有说话。
堂里安静得能听见灶棚里柴火裂开的声音。
涂山娇没有再追问。
她停了一下：“以后没有我的命令，任何人都不准去桃林。”
她看着他：“你也是。你是青丘氏的小族长，你倒了，青丘村就倒了。”
青丘棠没有点头，也没有说“是”，但也没有开口。
堂里安静了一会儿。
苏蘅先开口：“首领，这次要不是应龙公主，咱们可能回不来。”
涂山娇看着青丘棠：“你还不快谢谢应龙公主。”
青丘棠沉默了一会儿，开口道：“多谢应龙公主救命之恩。”
应龙摆了摆手：“不用谢我，小族长，举手之劳。”
涂山娇又看着应龙，停了一下：“应龙妹妹，这次你救了整个九尾狐族。以后在青丘村，见你如见我。”
应龙没有接话，只是点了一下头。
堂里安静了片刻。
涂山娇转回正题：“冬天快到了。蜜的事怎么解决，大家说说。”
苏蘅先开口：“桃林去不了。这次惊动了鸓鸟，再去就是送死。”
纯狐羿站在门边说了一句：“村东那条河冬天冻上了，砸开冰还能捞到鱼。往年我们也捞过，多少能顶一阵。”
苏蘅摇头：“鱼顶不了一整个冬天。”
青丘棠突然开口：“桃林去不了，别的地方也没有蜜。往年靠的是桃林的玄蜂蜜，今年桃林被堵死了，哪来的蜜？”
堂里安静了一下。
有人说去远一点的地方找找，有人说远的地方走一趟至少半个月，冬天等不起。又有人说总不能眼睁睁看着饿死吧。几个声音混在一起，争吵声在堂里撞来撞去。
涂山娇一声低喝：“安静！”
堂里顿时安静下来。
她坐在主位上，目光扫过堂中每一个人，沉声开口：“吵能吵出蜜来？”
没人敢再接话。
堂里安静了片刻。
应龙开口说了一句：“我去找朱蚁首领谈。朱蚁手里有蜜。”
涂山娇转头看她：“朱蚁？”
应龙：“我跟朱蚁首领有些交情。我去谈，也许能借到一些蜜。”
涂山娇：“他若不借呢？”
应龙看着她：“娇姐姐，你信我。他会借的。”
涂山娇沉默了一下：“你一个人去？”
应龙：“我一个人去，方便一些。”
涂山娇没有立刻接话。
她停了一下，转头看向青丘棠：“你当年在朱蚁地宫做过劳工，路熟。你跟着应龙公主一起去。”
青丘棠点头：“是。”
应龙看着他：“你的脚能走吗？”
青丘棠抬起头，一字一顿：“我就是爬，也要爬过去。”
没有犹豫。
没有给自己留退路。
应龙点了一下头：“行。明日一早，村口见。”
青丘棠应了一声：“好。”
应龙站起来，拿起龙钺剑挂回腰间，转身朝门口走去。
她跨出门槛，走进午后的阳光里。
青丘堂里安静下来。
涂山娇坐在主位上，看着门口的方向，没有动。苏蘅站起来，把青丘棠面前那只空碗收走，顺手擦了一下桌沿。
涂山娇开口：“明日一早你去村口送送他们。”
苏蘅应了一声：“好。”
次日清早。
应龙用过晨食，龙钺剑挂在腰间，走出青丘堂往村口走。
青丘棠已经站在村口等着了。
他手里拄着一根削光的木棍，足上重新缠过布条。看见应龙走近，他微微欠身：“公主，请跟我来。”
应龙点了一下头，跟在他身后。
两个人一前一后，沿着土路往朱蚁地宫的方向走去。
涂山娇站在青丘堂门口，看着他们的背影，没有说话，也没有动。
苏蘅站在她身后，也没有说话。
苏蘅先开口：“首领，小族长的脚还没好利索，这一趟路不近，我怕他撑不住。”
涂山娇没有回头：“撑不住也得去。朱蚁地宫的路，只有他走过。”
苏蘅沉默了一下：“那应龙公主呢？她一个人去，万一……”
涂山娇打断她：“应龙不是普通人。她既然敢去，就有把握。”
苏蘅没有再说话。
过了好一会儿，她才开口：“首领，你觉得朱蚁会借蜜吗？”
涂山娇看着她：“借不借，都得去。不借，咱们族人就过不了这个冬。借了，九尾狐族欠下的人情，以后还得还。”
苏蘅低下头：“那他们这一趟，应该没什么危险吧？”
涂山娇没有立刻回答。
她看着远处那两道已经看不清的影子，停了一下：“他们不是去送死，他们是去借蜜。”
苏蘅没有再开口。
两个人就站在那里，一直站到晨光铺满了整条土路。
