夜风裹着酒气从江面吹来，龙允低头混在端菜的侍者队伍里，沿水帮总部的回廊快步前行。
廊下灯笼晃得人眼晕，他借垂落的袖口半遮面容，余光扫过两侧。
每隔几步便站着一名腰悬短刀的水帮弟子，目光在侍者身上来回扫动。
龙允压低呼吸，脚步放得跟前面几人一样碎，不紧不慢。
拐过第二道月门时，檐角黑影一闪，有人贴着瓦片落进了后院。
龙允目光微凝，脚步未停，继续跟着队伍往前走。
送完菜，他借着收空盘的功夫闪进侧廊，翻过一道矮墙，落在堆放杂物的偏院。
脚刚沾地，便听见身后传来极轻的衣料破风声。
龙允侧身，右手已搭在腰间短刃上。
三步外，一个年轻侠客正从阴影里走出来，穿深灰劲装，腰间挎一柄窄身铁剑。
对方也看见了他，脚步一顿，目光在龙允身上停了一瞬。
两人都没有立刻说话。
夜风穿过院子，把灯笼的火舌吹得歪向一边。
年轻侠客先开了口，声音压得很低：“你也是来取东西的？”
龙允没有回答，只是反问：“你也是？”
对方笑了一下，那笑意没到眼底：“水帮今夜摆宴，请了半城的头面人物，我猜不会只有我一个人想趁乱进来看看。”
龙允点了点头。
两人对视片刻，年轻侠客抬手做了个“请”的手势：“各凭本事，互不干扰。”
龙允没多话，提气掠上墙头，借着夜色钻进后院深处。
他记得先前在水帮混了两天摸清的路子——珍宝存放处不在正堂，而在帮主书房地下的暗室。
入口藏在书案后的青砖下，机关连着书架上第三排那本《江河水经注》。
龙允贴着墙根摸到书房外，窗内没有灯火。
他侧耳听了片刻，屋内只有风吹窗纸的声响。
推门而入，屋内陈设与他记忆中的布局一致。他快步走到书架前，伸手抽出那本《江河水经注》，书脊后的暗格弹出一声轻响，书案下方传来砖石摩擦的声音。
青砖向两侧滑开，露出一道向下的石阶，昏黄的灯光从下面透上来。
龙允没有急着下去，先蹲在入口边沿，仔细看了几眼台阶上的灰尘。
有新鲜的脚印，而且不止一双。
他皱了皱眉，放轻脚步，沿着石阶往下走。
暗室不大，四面石壁，中央摆着三只铁皮箱子。
箱子上的锁已经被撬开，盖子半敞着。
龙允走上前，借着壁灯的光往里一看——
箱底空空荡荡，连块铜板都没剩下。
他伸手摸了一下箱壁内侧，指尖沾上一薄层灰，灰尘覆盖均匀，箱子被清空至少已有两三个时辰。
龙允心头一沉，转身准备离开，刚踏上第一级台阶，头顶传来一声沉闷的机括扣合声。
青砖重新合拢。
紧接着，书房外响起密集的脚步声和兵刃出鞘的声响。
有人在屋外沉声下令：“围起来，不要放走一个。”
龙允停住脚步，没有再去推那块砖。
他退回暗室中央，目光扫过四面石壁，寻找是否有其他出口。壁灯的光线晃动，照见墙角一处颜色略深的缝隙——那扇暗门跟石壁的接缝做得极细，若不是灯光恰好偏到那个角度，他根本不会注意到。
龙允走过去，用短刃的刀尖沿着缝隙探了一下，门后有空间，但推不动，显然是从外面闩死的。
这时，头顶传来打斗声。
铁器碰撞的声响从书房方向传来，有人在咆哮，有桌椅倾倒的动静。
龙允听出其中一道剑风——是那个年轻侠客，出手很快，但被数人围攻，剑势正在被压回去。
他深吸一口气，退后两步，抬脚蹬在石壁上借力跃起，短刃插入砖缝，整个人悬在暗室顶部，贴着石壁听上面的动静。
打斗声很快收了。
有人被按在地上，发出沉闷的挣扎声。
然后是水帮帮主的声音，不急不缓，像是早就料到会有人来：“把他带下去，关进水牢。剩下的人，把书房的暗门打开，里面应该还有一个。”
龙允落地，拔刀在手。
他不打算等了。
青砖再次滑开时，龙允已经贴着台阶侧面冲了上去。
书房里灯火通明，门外院中站了至少二十名持刀弟子，火把将院子照得如同白昼。
水帮帮主站在书案前，是个四十出头的中年人，面宽体阔，穿一身酱色绸袍，腰间挂着一柄厚背砍刀。
他看见龙允从暗室中跃出，脸上没有惊讶，反而露出一种“果然如此”的神情。
“我就说，今夜的客人不会只有一位。”
他话音落下，屋外弟子已经涌进书房，将龙允围在中央。
龙允没有回头去看身后的门，只是压低了重心，刀尖指向地面。
水帮帮主也不急，慢悠悠地走到书案后坐下，端起茶盏喝了一口：“你那位同伴已经先走一步了，你要是识趣，放下兵器，我还能留你一条命。”
龙允没答话，目光在屋内的弟子身上扫过，估算着距离和人数。
这时，屋顶传来一声瓦片碎裂的声响。
灰衣的年轻侠客从破开的屋瓦间落下来，身上带着血迹，左肩的衣料被划开一道口子，但手中的铁剑还在。
他落地后立刻跟龙允背靠背站定，喘着气说：“这帮人埋伏得不错，我刚到院子就被堵上了。”
龙允没有多问，只是说：“箱子是空的，他们早就把东西搬走了。”
年轻侠客骂了一声，剑尖微抬，对准了前方。
水帮帮主放下茶盏，拍了拍手。
院中弟子同时拔刀，刀身在火光下映出一片冷色的光。
有人从门外抬进来两张铁网，网眼细密，边缘缀着倒钩，显然是专门用来对付轻功高手的。
龙允看了那铁网一眼，心里有了判断——硬冲院子，会被铁网和人数同时压住，唯一的出路是拿下水帮帮主，用他换一条活路。
他跟年轻侠客交换了一个眼神，对方显然也想到了同一件事。
两人同时动了。
龙允踩着书案侧面跃起，短刃直取水帮帮主咽喉，年轻侠客则横剑挡住右侧扑来的两名弟子。
水帮帮主没有后退，反而从椅中站起，右手握住刀柄，一刀劈出。
刀势厚重，却带着一股诡异的轻灵转折，刀锋在中途忽然变向，从直劈转为横削，擦着龙允的短刃掠过，直奔他手腕。
龙允收手后撤，刀锋从他袖口划过，带下一片布料。
那一刀的变向，他看得分明。
刀势中段忽然扭转，劲力没有断，像是水上浮木被急流冲转方向，借势而行——这是影阁的路数。
龙允曾在半年前亲眼见过一名影阁的刺客用这种手法，在出刀中途忽然变向，切掉了一名镖师的整条手臂。
他落地后没有立刻再攻，目光落在水帮帮主握刀的手上。
那人手腕上隐约露出一截暗青色的刺青，图案被袖口遮住大半，只露出几道弧线。
龙允深吸一口气，压住翻涌的念头。
年轻侠客已经逼退左侧的弟子，退到他身边，压低声音说：“你刚才看见他那一刀了？”
“看见了。”
“那刀法，我在别处见过。”
龙允没有接话，只是握紧了短刃。
包围圈开始收紧，铁网被人从门口抬进来，挡住了唯一的退路。
