钱塘帮总舵大门被一脚踹开的时候，门板撞在石墙上，碎成两截。守在门内的六名帮众还没反应过来，一个身影已经踩着碎木走进院子。正是龙允。
他今天穿的是寻常青布短打，腰间没有挂刀，袖子卷到小臂，露出结实的手腕。这副打扮在杭州街头随处可见，但此刻他站在钱塘帮总舵的院中，目光扫过两侧迅速围拢过来的人群，脸上没有半点波澜。
“什么人敢闯钱塘帮！”一个满脸横肉的汉子从堂内跨步出来，手里提着一柄鬼头刀，刀背厚实，砍在石地上能溅出火星。他身后跟着十余人，都是钱塘帮的骨干，个个面色不善。
龙允打量了他一眼，笑了笑：“你就是帮主朱四？”
那汉子把刀往地上一顿，石板震得闷响：“既然知道老子是谁，还敢闯进来，找死不成？”
龙允没接话，左右看了看，目光落在正堂牌匾上。那块匾是黑底金字，上书“钱塘帮”三个大字，落款是杭州知府的手笔，挂在这里少说也有二十年。他忽然迈步，朝那块匾走过去。
朱四脸色一变，横刀拦住去路：“你找死！”
刀光劈落，又快又狠，带着呼呼风声。这一刀在杭州地面上足以让大多数人退避三舍，可龙允只是侧身让开刀锋，脚下没有停顿，手掌在朱四的刀背上轻轻一拍。朱四只觉得虎口一麻，鬼头刀脱手而出，钉进旁边的木柱里，刀柄还在颤动。
没等他回神，龙允的脚尖已经扫中他的膝弯，朱四整个人往前一栽，跪在地上，膝盖砸碎了两块青砖。
院中一片死寂。
能当上钱塘帮帮主，朱四绝不是软柿子，他成名十年，靠的是实打实的功夫。可刚才那一交手，他甚至没看清对方是怎么出手的。他抬起头，额头上已经渗出汗珠：“阁下究竟是什么人？”
龙允没有回答，继续走向正堂。他推开堂门，三道人影同时从两侧扑出，刀剑齐至，配合默契，显然是演练过无数次。龙允脚跟一旋，身子贴着为首那柄长刀的刀身滑过，左手反扣握刀之人的手腕，一拧一送，对方的长刀便刺入第二个人的肩窝。第三人的剑还没来得及收回，龙允的膝盖已经顶在他小腹上，那人闷哼一声，弓着腰退出三步，撞翻了供桌。
前后不过三息。
朱四跟在后面进了堂，看见倒在地上的三人，脸色彻底变了。那是他手下最强的三大护法，任何一人都能独当一面，可此刻一个肩头被自己人的刀贯穿，一个捂着肚子蜷缩在地上，还有一个被供桌压住，挣扎不起来。
龙允在主位上坐下，给自己倒了杯茶，喝了一口，放下杯子，看着朱四：“现在能好好说话了吗？”
朱四站在堂中，手里没了刀，身边没了人，额头上的汗顺着脸颊往下淌。他咬了咬牙：“阁下有什么吩咐，尽管说。”
龙允的手指在桌面上轻轻叩了两下：“钱塘帮背后是谁在撑腰？”
朱四的眼神闪烁了一下，没有立刻回答。
龙允也不催，只是拿起茶杯又喝了一口，喝得很慢，像是在品茶。茶不是什么好茶，粗叶泡的，有股涩味。
沉默持续了约莫二十息，朱四终于开口：“影阁。”
这两个字从他嘴里说出来的时候，声音压得很低，像是怕被什么人听见。龙允放下茶杯，目光落在朱四脸上：“影阁在杭州还控制了多少势力？”
朱四摇头：“这我真不知道。影阁找上我的时候，只派了一个联络人，每月初一十五在城西的茶楼碰面，给钱，也给消息，但不让我过问其他事。我曾私下打听过，但派出去的人要么空手回来，要么就再没回来。”
龙允沉默了片刻。影阁在杭州的布局比他预想的更深，每一个帮派都被分割成独立的棋子，彼此之间没有联系，即便有人想反水，也摸不清影阁的全貌。这种手段不是江湖草莽能想出来的，背后必然有更稳妥的人在操盘。
“从今天起，钱塘帮不再听影阁的调遣。”龙允的语气很平静，但每个字都带着不容置疑的分量。
朱四脸色一白：“可是影阁那边……”
“我会处理。”龙允站起来，走到朱四面前，居高临下地看着他，“你只有两个选择，要么脱离影阁，要么我替影阁先灭了你钱塘帮。你自己选。”
朱四的喉咙动了动，他看了看倒在地上的三大护法，又看了看院外那些不敢靠近的帮众，终于低下头：“我选……脱离影阁。”
龙允拍了拍他的肩膀，力道不重，但朱四觉得肩膀像是被铁钳夹了一下。
消息传得比风还快。当天傍晚，杭州城里的酒楼茶肆都在议论同一件事——一个年轻人单枪匹马闯进钱塘帮总舵，一脚踹翻帮主朱四，连败三大护法，逼得钱塘帮当场改旗易帜。有人说是龙允，有人说是江南某个大世家的子弟，还有人说是朝廷派来的人。各种说法满天飞，但没有一个敢去找龙允当面求证。
龙允没有理会这些议论。他当天夜里就住在钱塘帮总舵，朱四腾出了后院最好的屋子给他，又安排了几个机灵的帮众听候差遣。龙允要了这些年钱塘帮收到的所有影阁信件和账册，逐页翻看，直到深夜。
油灯烧了半盏，他终于把最后一本账册合上，揉了揉眉心。影阁的手伸得很长，但留下的痕迹不多，信件上的字迹都是同一个人，用的纸是杭州本地常见的桑皮纸，墨也没有特殊之处。唯一有价值的线索是那家城西茶楼的名字——望江楼。
第二天一早，龙允从钱塘帮里挑了三个人出来。一个叫马六，以前跑过镖，认得不少路；一个叫陈四，账房出身，能写会算；还有一个叫赵三，年轻时在街上混过，认识三教九流的人。龙允给了他们每人二十两银子，让他们分头去打听消息，重点查望江楼的常客和影阁联络人的身份。
马六走之前问了一句：“龙爷，我们要查到什么程度？”
龙允想了想：“先摸清那联络人的底细，知道他叫什么，长什么样，住哪里，平时跟什么人打交道。不用打草惊蛇。”
马六点头，三人各自散去。
龙允从钱塘帮出来，沿着湖边的青石板路往城东走。叶孤帆的宅子在城东的柳巷深处，是一座三进的宅院，门前的石狮子被雨水冲刷得光滑发亮。他敲了门，开门的管家认得他，直接把他领进了书房。
叶孤帆坐在书案后面，面前摊着一堆信函，旁边的砚台里墨还没干。他抬头看见龙允，放下笔：“你闹的动静不小。”
龙允在他对面坐下：“钱塘帮已经脱离影阁了。”
叶孤帆点了点头，把一封信推过来：“我昨晚写了几封信，分别送到苏州的周家、湖州的孙家、嘉兴的赵家，这几家都被影阁吞过产业，家主的儿子或女儿死在影阁手里。我已经跟他们约好，三天后在西湖边的清风楼见面。”
龙允拿起信扫了一眼，措辞很谨慎，没有直接提要结盟的事，只说请喝茶叙旧。但字里行间透着一股急切，收信的人应该能看出来。
“你觉得他们会来吗？”龙允问。
叶孤帆靠在椅背上，目光看着窗外：“周家的家主周明远，儿子去年被影阁的人废了武功，扔在城门口，现在还躺在床上。孙家的孙长青，女儿被影阁掳走，至今下落不明。赵家的赵文翰，家传的拳谱被影阁抢走，还一把火烧了他半座宅子。这些人跟影阁都有血仇，只要有人带头，他们不会错过这个机会。”
龙允把信放回桌上：“那就三天后见。”
他站起来准备走，叶孤帆叫住他：“你一个人去钱塘帮，万一失手怎么办？”
龙允回头看了他一眼，笑了笑：“江湖险恶，不行就撤。我要是打不过，早就跑了。”
叶孤帆愣了一下，也跟着笑了起来。
