船到渡口的时候，雾气已经浓得看不清水面。
龙允站在船头，望着岸边的柳树被白雾吞得只剩下一截模糊的影子。江南的水路比他想象中更难走，河道弯弯绕绕，每隔几里就有岔口，有些水域窄得只能容一艘小船通过，两岸的芦苇压下来，几乎要碰到船舷。
船家是本地人，姓陈，五十来岁，话不多，但撑船的手很稳。他一边用竹篙探着水底，一边低声说：“公子，这段水路不太平，前些日子有几艘货船在这附近被劫了，船家被打死在船上，货全没了。”
龙允点了点头，目光扫过岸边的芦苇丛。
雾里什么都看不清，但水面上偶尔会泛起一圈圈的涟漪，像是有什么东西在水下游动。他伸手摸了摸腰间的剑柄，指腹摩挲着剑柄上缠着的细麻绳，感受着那一点粗糙的触感。
船行到渡口石阶前，龙允付了船钱，踏上了青石板铺就的码头。石阶湿滑，长满了青苔，踩上去能感觉到鞋底陷进软泥里。他环顾四周，码头空荡荡的，连个接渡的人都没有，只有一只破旧的乌篷船搁在岸边的淤泥里，船底已经烂穿了。
就在这时，水面突然炸开。
三道人影从水下暴起，手中的短刀划破雾气，刀光直取龙允的双腿脚踝。刀势狠辣，专走低处，刀锋贴着地面削来，分明是要废掉他的下盘。
龙允脚下一蹬，身形拔起三丈，轻飘飘地落在旁边一棵歪脖子柳树的枝干上。树枝不过拇指粗细，却稳稳托住了他的重量，只微微颤了两下。
那三人一击落空，也不追击，迅速散开，呈品字形将他围在树下。龙允低头看去，三人身着黑衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。他们的刀法虽然狠辣，但站位和配合都透着一种刻意的收敛，像是在试探他的反应。
不是来杀人的，是来试他深浅的。
龙允心中有了计较，也不拔剑，只借着轻功在几棵柳树之间来回腾挪。那三人的刀光始终追着他的脚踝，他却不急不躁，每次都在刀锋即将触及皮肉的前一瞬避开，身法如同一片被风吹动的柳叶，看似摇摇欲坠，实则毫发无伤。
几个回合下来，那三人显然有些急躁。其中一人低声喝了一句什么，剩下两人同时收刀，从腰间摸出几枚铁蒺藜，朝着龙允撒去。龙允侧身避过，铁蒺藜钉入树干，发出一阵沉闷的声响。
借着这个空隙，龙允瞥见了那三人腰间的铜钱。
铜钱用红绳串着，挂在腰带上，在雾气中泛着暗沉的光。他眯起眼睛，看清了铜钱上的纹路——不是普通的铜钱，上面刻着一道水波状的痕迹，像是某种标记。
他正要细看，那三人已经借着雾气退去，身影消失在芦苇丛深处，连水花都没溅起几朵。
龙允从树上落下，走到那几枚铁蒺藜前，蹲下身看了看。铁蒺藜的尖刺上淬着一层暗绿色的药膏，带着一股腥甜的气味，不是什么剧毒，但刺入皮肉后会让人伤口肿胀，行动不便。
他站起身，正准备离开，余光却瞥见岸边草丛里有一团白色的东西。
龙允走了过去，拨开齐腰高的野草，看见一个年轻女子倒在地上，身上穿着一件青布衣裳，袖口沾着泥土和草屑，背上背着一个竹篓，竹篓里散落出几株草药。
女子脸色苍白，呼吸微弱，嘴唇微微发紫，像是中了什么迷烟。龙允伸手探了探她的鼻息，又翻开她的眼皮看了看，瞳孔没有扩散，还有救。
他抽出腰间的水囊，将里面的清水浇在女子的脸上，又在她的人中穴上掐了几下。女子咳嗽了两声，迷迷糊糊地睁开眼睛，视线涣散了好一会儿才聚焦。
“你……你是谁？”她声音沙哑，带着警惕。
“路过的人。”龙允收回手，站起身，退开两步，给她留出空间，“你中了迷烟，倒在草丛里，我救了你。”
女子挣扎着坐起来，揉了揉太阳穴，目光落在散落的草药上，脸色一变，连忙将竹篓捡起来，把草药一根根塞回去。她动作很急，手指都在发抖。
龙允注意到她挑选的草药中有几株是解毒清热的，还有几株是止血生肌的，看起来像是在为谁配药。他随口问了一句：“你采这些药，是给谁用的？”
女子犹豫了一下，还是开口了：“师父病重，急需一味药引……叫‘寒潭草’，整个江南只有水帮的药库里才有。我本想在水帮的药铺里买，可他们不卖，说是缺货，但我知道他们库房里存着不少。”
龙允眉头微动。水帮——他刚才从水匪身上看到的铜钱标记，会不会就和这个水帮有关？
“你知道水帮的总舵在哪里吗？”他问。
女子点了点头，又摇了摇头：“知道大概的位置，但水帮把药库管得很严，外人根本进不去。我试过几次，连大门都没靠近就被拦下来了。”
龙允没有急着接话。他转身走回刚才那三名水匪消失的地方，在湿泥里翻找了一会儿，从一块石头底下摸出一枚令牌。令牌是铁铸的，巴掌大小，正面刻着一个“水”字，背面是一道波浪纹，和那铜钱上的纹路一模一样。
他将令牌收入怀中，走回女子面前，说：“你叫什么名字？”
“白芷。”
“我叫龙允。”他把令牌拿出来给她看了一眼，“这东西，是水帮的令牌吧？”
白芷盯着令牌看了几眼，点头：“是水帮内堂的令牌，有这东西，可以进出药库。”
龙允将令牌收好，说：“我帮你拿寒潭草，但你要带我去水帮的药库。”
白芷看着他，眼神里带着审视和怀疑。一个陌生人，刚救了她，就要帮她去水帮拿药，这未免太巧了。可师父的病情拖不得，她也没有别的选择。
“你为什么要帮我？”她问。
“因为我正好也要查水帮。”龙允没有隐瞒，语气平淡，“他们刚才派人来试我，我总得回敬一下。”
白芷沉默了一会儿，缓缓站起身，拍了拍身上的泥土，将竹篓背好。她抬眼看向龙允，目光里那份警惕没有完全消散，但多了一丝决断。
“好，我带你去。但你要听我的，水帮的地盘不是随便闯的，里面有不少好手。”
龙允点了点头，跟着她走向码头另一侧的小路。雾气还没有散尽，前方的路隐在白茫茫的空气中，看不清尽头。水声在身边流淌，偶尔有鱼跃出水面，溅起一点水花。
他摸了摸怀里的令牌，脑子里回想起刚才那三人的刀法——专攻下盘，收敛锋芒，像是专门为了试探他的轻功和反应。水帮和影阁之间，一定有什么联系。
而白芷走在他前面，步伐很快，背上的竹篓随着她的动作微微晃动，药草的清香在雾气中散开，带着一股清苦的气味。
龙允跟在她身后，保持着一丈的距离，既不影响她带路，也不至于离得太远而跟丢。他的手始终搭在剑柄上，目光扫过两侧的芦苇丛，耳朵捕捉着水面上每一丝异常的声响。
江南的雨，怕是要来了。
