三天倒数的头一天，茶楼照常开门。

客人来喝茶，来买烟，来坐一会儿。一切都跟平常一样。但我知道不一样。

老鬼的人，在街对面转过两回。一个穿灰夹克的年轻人，站在电线杆底下，看茶楼的门脸。看了一会儿，走了。

父亲在后库清点，出来跟我碰了个头。

"有人在盯。"他说。

"知道。"我说，"老鬼的眼线。"

"你打算怎么撑过这三天？"

"等。"我说，"郑斌的鉴定结果出来，拘传令一批，老鬼就顾不上盯我了。"

父亲看了我一眼，没说话，回后库了。

——

倒数第二天，郑斌来电话。

"鉴定出来了。"

"什么结果。"

"刹车油管接口，螺纹有活动扳手夹痕。"他说，"不是自然磨损，是有人用工具拧松过。密封胶是后打的，时间不超过陈建明出事前一个月。"

"确定是人为？"

"确定。"郑斌说，"技术科的结论：人为拧松，导致行驶中慢漏油，刹车失灵。符合陈建明说的'刹车软'，也符合现场十二米的刹车痕迹。"

我握着电话，没说话。

"林野，这不是意外了。"

"是谋杀？"

"谋杀嫌疑。"他说，"我上午把鉴定报告和重新调查的材料递上去，申请拘传老鬼。但拘传要县局领导批，流程走完，最快明天上午。"

明天上午。

老鬼的三天期限，也是明天。

——

挂了电话，我让父亲把后库清理了一下，腾出一间小屋。

老周下午就来了。

他骑着一辆旧电动车，车后座绑着个帆布包，进门的时候，脸白得像纸。

"林老板。"

"进来说。"

他进了后库的小屋，把帆布包放下，坐在床沿上，手还在抖。

"吴海找过我了。"

"吴海？"

"老鬼的人。"老周说，"今天上午，他带两个人来汽修厂。问我陈建明的事，知不知道。"

"你怎么说？"

"我说我不知道。"老周说，"他笑了，说，'老周，你那个接口，交出去了吧？交出去，你这辈子就别想安生了。'"

"他还说什么？"

"他说，让我去县局，主动说那接口是我自己换的，跟陈建明出事没关系。"老周说，"他说，只要我这么一说，老鬼给我五万，以后我汽修厂他罩着。"

"你答应了？"

老周看着我，摇头。

"我没答应。"他说，"但我怕。他走的时候，在我店门口吐了口痰，说，'老周，你好好想想，想好了给我打电话。'"

我看着他。

"你想好了吗？"

老周沉默了一会儿。

"我今年五十三了。"他说，"开汽修厂二十年，没赚着钱，也没犯过事。你要我去做假证，我干不出来。但你要我顶着老鬼的威胁活着，我也怕。"

"所以你来找我。"

"你爷爷帮过我。"他说，"我躲你这儿，心里踏实点。"

我让父亲给他倒了杯热水。

老周捧着杯子，手不抖了。

"林老板。"他说，"你那个接口，真能把老鬼送进去？"

"不知道。"我说，"但能让他坐下来，跟法律说清楚。"

老周点头。

"那就好。"他说，"我在这住几天，等风头过了，我再回去。"

他在茶楼住下了。

父亲不太乐意，但没说。

晚上我经过后库，看见他坐在小屋门口，看着院子里的那棵老樟树发呆。

"老周。"我叫了他一声。

他回过神。

"林老板，你爷爷当年，是不是也这样？"他说，"有人逼他，他躲都没处躲。"

"我爷爷不是躲的人。"我说，"他硬顶，顶到死。"

老周点头。

"我不如你爷爷。"他说，"我怕死。"

"怕死不丢人。"我说，"活着的证人，比死了的强。"

他笑了笑，进屋了。

——

第二天上午，我等郑斌的电话。

九点，十点，十一点。

没来。

我给郑斌打了个电话。

"还没批？"

"批了。"他说，声音压得很低，"但老鬼的人，在县局门口转。"

"你被盯了？"

"不是我。"他说，"是拘传令。老鬼在县局有人，他知道令批了。"

我心里一沉。

"那怎么办？"

"我换路线。"郑斌说，"不走正门，从后头出。带两个人，开车绕到老鬼常去的那个茶楼——他每天下午两点，在那打牌。"

"你下午去抓他？"

"对。"他说，"但他要是得到风声，就跑了。所以今天上午，不能惊动他。"

"需要我做什么？"

"你稳住。"他说，"老鬼今天会找你。他要录音笔，你拖住他。别让他跑。"

挂了电话，我看了一眼后库的小屋。

老周在里头睡觉。

父亲在柜台后面擦桌子，看了我一眼。

"郑斌那边，有信了？"

"有信了。"我说，"下午抓老鬼。"

父亲手停了一下。

"抓住了，就完了？"

"抓住了，就得跟法律说清楚。"我说，"说不清楚，就进去了。"

父亲没说话，继续擦桌子。

——

中午，刘东升来了。

这一次，他不是一个人。

身后跟着两个人，一胖一瘦，都穿着黑夹克，面无表情。

"林老板。"刘东升走进来，看了看四周，"老鬼让我来拿东西。"

"什么东西？"

"录音笔。"他说，"三天到了。"

我看着他，又看了看他身后的两个人。

"老鬼说了，今天拿不到，就不好看了。"刘东升说，"你那个修车的朋友，还在你这吧？"

我手指微微一紧。

"什么朋友？"

"老周。"刘东升笑了笑，"吴海跟我说了，他上午去汽修厂，老周不在。我猜，他来了你这儿。"

我沉默。

"林老板。"刘东升往前走了一步，"老鬼说了，录音笔交出来，老周平安无事。不交，今天老周就走不出这个县城。"

"你试试。"

刘东升看着我，没动。

"林老板，你别逼我。"他说，"老鬼不想动你，但你要把他逼急了，他什么都做得出来。"

"他做了什么？"我盯着他，"陈建明，是不是他动的刹车？"

刘东升的脸色变了一下。

"我不知道你在说什么。"他说，"我只管拿录音笔。"

"你管不了。"我说，"你身后那两个人，也管不了。"

刘东升盯着我，看了几秒。

"林老板，你确定？"

"确定。"

他后退一步，看了眼身后的两个人。

"那我们今天，就先拿不到东西了。"他说，"但老鬼的话，我带到了。录音笔不交，老周的事，你自己掂量。"

他转身往外走。

走到门口，他停了一下。

"林老板。"他说，"你爷爷当年，要是肯听老鬼一句劝，不会死。你比他聪明，别学他。"

他走了。

我站在柜台后面，看着空荡荡的门口。

父亲从后库出来，站在我旁边。

"他没动手。"父亲说。

"没动手。"我说，"但刀架在老周脖子上了。"

"老鬼这次，跟以前不一样。"父亲说，"以前他掐你的货，断你的路，都是软的。这次，他派了两个人来。"

"他急了。"我说，"录音笔里那句话，他要堵。"

"你交不交？"

"不交。"我说，"交了，老鬼就知道我没别的牌了。"

"你赌郑斌今天能抓到他？"

"赌。"

父亲看了我一眼，转身回后库了。

我看着桌上那个黑皮包——是刘东升上次送来的四十二万，陈芳的钱，一直放柜台底下。现在倒成了个讽刺。

——

刘东升没动手。

他只是来传话，来施压。但他身后那两个人，是真的能动手的人。

老鬼把刀架在老周脖子上了。

——

下午一点五十分，郑斌电话。

"我到老鬼喝茶的地方了。"他声音很轻，"他在二楼包厢，跟三个人打牌。我带的人已经围了后门。"

"前门呢？"

"前门两个便衣。"他说，"他跑不了。"

"直接进去？"

"等两点的钟。"他说，"他每天两点准时去上厕所，那是一条单独的走廊，没别人。我们在走廊堵他。"

"小心。"

"放心。"他说，"今天，他跑不了。"

挂了电话，我看了一眼后库的小屋。

老周还在睡。

父亲走到我旁边。

"抓了？"

"快了。"我说，"两点的钟。"

父亲点头，没说话。

我坐在柜台后面，看着墙上的钟。

一点五十五。

两点。

两点零五。

手机响了。

郑斌。

"抓到了。"

我松了口气。

"没跑？"

"没跑。"他说，"走廊堵的，他看见我们，手里的牌掉地上了。一句话没说，跟我们走了。"

"老鬼的人呢？"

"包厢里那三个，我们控制了。前门后门都没漏。"他说，"林野，今天，老鬼进去了。"

我靠在椅背上。

进去了。

二十年的账，今天，收口了。

——

半小时后，郑斌又打来电话。

"林野，老鬼进去了，但事情还没完。"

"怎么说？"

"拘传不等于定罪。"他说，"他进去，最多二十四小时。如果证据不够，就得放。"

"证据不够？"

"刹车接口是物证，技术鉴定确认人为破坏。但光有物证，定不了他的罪。得有人证——老周，或者吴海。"他说，"吴海是他的马仔，不会咬他。老周是关键。"

"老周在茶楼，安全。"

"安全就好。"郑斌说，"但你得让老周想清楚，愿不愿意作证。他不作证，老鬼二十四小时后出来，第一个找的就是他。"

我看了眼后库的小屋。

"我跟他谈。"

"谈。"郑斌说，"还有，录音笔——你今天没交，老鬼不知道你手里有什么。等他出来，这东西还有用。"

"你打算关他多久？"

"看证据。"他说，"二十四小时是底线。如果我能在这段时间里，让老周开口，再查到他钱路的证据，就能转刑事拘留。转了，他就不是二十四小时的事了。"

"钱路？"

"录音里那句'你的钱流到不该流进去的地方'。"郑斌说，"我查宏远建材的账户，钱最后流向几个私人账户，那些账户背后，可能就是老鬼的钱路。但账户名字都是假的，查起来慢。"

"慢慢查。"我说，"他人在你手里，跑不了。"

"跑不了。"郑斌说，"但他在县局有人。二十四小时之内，如果他的人把县局的关系用上，把拘传撤了，他就出来了。"

"你能防吗？"

"我尽量。"他说，"但林野，你要有心理准备。老鬼这种人，进去容易，出来也快。"

挂了电话，我坐在柜台后面。

钟指向两点半。

老鬼在里面。

但他说不定，明天这时候，就出来了。

我看着后库的小屋。

老周，你敢不敢，把那二十年的怕，说出来？

——本章完——