阳光已经爬过石台边缘，照在云土衍的后颈上，有点烫。他坐着没动，影子缩在身下，像块晒热的石头。
啾啾还在睡，小脸埋在襁褓里，呼吸浅了，脚踝微微发暖——她快醒了。
就在这时候，东边火炉那边有了动静。
云火烈来了。
他没从正门进，是踩着墙根绕过来的，脚步轻，靴底沾着昨夜露水干后留下的灰土。手里拎着个陶盘，里面躺着几株青翠的药苗，叶子卷着，茎秆挺直，看着还没开脉。
他走到火炉前，先把陶盘放下。炉子是老式的三足鼎，底下有符纹，能导灵流。他蹲下来，手指在炉壁敲了两下，听声辨温，又伸手探了探炉心，皱了下眉。
“太凉。”
他低声说，像是自言自语，又像是说给谁听。
然后他把手掌贴上去。
掌心一热，金红色的火光从他指缝里漫出来，不是那种噼啪乱窜的野火，是稳的，像一层薄纱裹着炉身，慢慢往里渗。火色流转，隐约能看到里面有一丝凤羽般的纹路在抖，像雏鸟试飞时扑腾的翅膀。
他没急着把药放进去，先让炉温匀开。
眼睛一直盯着石台那边。
看到云土衍还坐在那儿，背挺得直，像根插在地里的桩子；也看到啾啾的小脚丫在襁褓里轻轻蹬了一下，大概是梦里觉得暖了，嘴角往上翘了翘。
他松了口气。
这才把陶盘端起来，轻轻放进炉中凹槽。药苗一入热域，茎秆立刻有了反应，青色褪了些，开始泛出玉白的底子。
“别急。”他低低说了句，像是哄药，又像是哄人，“火候到了，自然就开了。”
他双手结印，火势微调，掌心那层火焰收得更紧，只留一线缠在药根周围，缓缓煨着。温度一点一点往上走，不冲，不躁，像晒太阳时那种慢慢烘透骨头的感觉。
药茎渐渐透明起来，能看见里面的灵脉在跳，一格一格地亮，像是被叫醒的虫子，从根部往上爬。
他额角出了点汗，抹都没抹，全神贯注盯着那几株药。
忽然，一片叶子轻轻颤了下。
他立马收窄火流，主焰收回掌心，只剩一丝暖息绕着药身打转。同时指尖一挑，火息在空中画了个圈，无声无息地散开，在陶盘周围织成一道看不见的热障。
空气里传来细微的嗡声。
几只草蛉子闻香而来，刚靠近就被热流推偏了方向，扑腾两下，掉头飞走了。
他没抬头，唇角却动了动。
“小馋鬼，滚远点。”
药香越来越浓，一开始是清甜的草气，后来转成一种沉甸甸的醇香，像是熟透的果子刚裂开那一瞬的味道。整片灵谷都好像被这味儿泡软了，连风都变得慢悠悠的。
他等的就是这一刻。
深吸一口气，舌尖抵住上颚，低声吐出一个字：
“凝。”
身后光影一闪，极短，像是太阳突然晃了一下。凤凰虚影掠过他的肩头，又瞬间收回体内。
药株表面立刻浮出一层晶露，薄得几乎看不见，但药香顿时收敛了三分，不再往外飘，而是往里沉，变得更深、更润，像藏在坛子里的老酒，光闻一口就知道劲儿足。
成了。
他缓缓松手，火光退去，掌心只剩下一点余温，像握过热水杯的手。
药苗完全变了样。茎如白玉，叶似翡翠，顶端花苞鼓胀，泛着淡淡的金边，轻轻一碰，就能感觉到里面满满的汁水在动。
他看着，没笑，也没说话，就那么静静站了一会儿。
然后才转身，看了眼石台。
啾啾还是没醒，但鼻尖动了动，像是闻到了什么好东西，小嘴咂了一下，又往襁褓深处蹭了蹭。
他忍不住笑了。
“傻丫头，馋了吧？”
他走过去两步，又停住，没再靠近。怕惊了她的好梦。
只是站在火炉边上，看着那几株药，又看看她，心里那股热乎劲儿压都压不住。
