洛都太极殿风起云涌，百官劝进、朝野暗流翻涌的消息，尚在官道驿马之间辗转传递，还未跨过千山万水抵达江南。

千里之外的江南重镇，玉城，便是扬州。

时值正午，秋阳炽烈，融融日光泼洒在扬州的街巷河埠之上。入秋的江南依旧温润，河风带着水汽拂过满城青砖黛瓦，河道里画舫轻摇，岸边杨柳枝叶尚青，市井人声熙攘。经历连年兵祸、藩镇混战之后，扬州渐渐从残破之中复苏，商贾重归，舟船往来，百姓陆续返乡，一派劫后余生的烟火气象。

只是繁华表象之下，暗处依旧藏着不为人知的阴霾。

侯府正堂，院落遍植桂树，细碎金黄的桂蕊随风飘落，淡淡的甜香漫过廊下。堂内地面铺着温润的青石板，梁柱是上等江南楠木，雕工素雅，没有北方府邸那种粗重肃杀的厚重感，却自有一方雄镇江南的威严。

玉重关端坐于主位。

一身玄色劲装，衣料贴合身躯，肩背宽阔，是常年沙场搏杀淬炼出来的强悍体魄。褪去重甲，不握双锤，可那一身历经无数血战沉淀下来的杀伐气场，依旧笼罩整座厅堂。江南水乡的柔风，吹不散他身上的凛冽。

自踏平崆峒，肃清江南各处作乱宗门，他镇守扬州玉城，一面整顿地方府衙，安抚流离百姓，约束地方世家豪强，一面操练麾下兵马，稳固江南的疆土。江南富庶，却也世家盘根错节，寺庙道观势力错综复杂，不少香火鼎盛的寺院，借着佛门名头，暗中勾结地方豪强，藏着诸多见不得光的勾当。

连日文书堆积案头，州县呈报的民生、治安、漕运、粮税的卷宗堆得满满当当。玉重关不擅官场虚文，却做事务实，一桩桩批阅处置，赏罚分明，铁律治地，短短时日，扬州城内盗匪绝迹，市井秩序焕然一新。

此刻正午，案前暂时没有十万火急的军情。玉重关微微闭目，稍稍休憩片刻，连日处理繁杂庶务，纵然体魄强悍，也难免疲累。

堂外传来沉稳的脚步声。

一名身着青色公服的府衙吏员，手捧一叠卷宗，躬身走入正堂。他垂着头，不敢直视堂上之人，声音恭谨：“启禀侯爷，扬州府衙汇总近日各处巡防、乡县上报的案情，整理成册，特来呈送侯爷过目。”

说罢，双手将文书捧到案前，躬身立于一旁等候吩咐。

玉重关缓缓睁开双眼。

那双见过尸山血海，看透世间伪善的眸子漆黑深邃，平静无波，可但凡与他对视之人，心底都会生出几分敬畏。他淡淡开口：“放上来。”

吏员上前，把卷宗轻轻安置在紫檀大案之上，随即后退半步，静立待命。

玉重关伸手翻动卷宗，一页页扫过。大多是寻常地方琐事：漕运河道疏浚、城外圩田修缮、流民安置、商户赋税核查，都是江南日常的政务，没有异常变故。

一直翻到末尾，一份单独叠起，封皮上盖着府衙急件朱印的奏书，让他的指尖骤然停住。

文书标题写得清清楚楚：《玉城周遭女子失踪连环案勘报》。

墨迹新鲜，看得出来是方才仓促誊写完毕。

玉重关垂眸，逐字细读。

奏书里写明，近十数日，扬州城外周边的乡野村落，接连有女子失踪。起初只是零星几起，乡邻只当是女子外出探亲，或是自行离家，府衙也只按普通走失案件登记，四处寻访，却杳无音讯。

可失踪人数越来越多，短短十余日，已有十七名良家女子下落不明。

这些失踪女子，年纪大多在十六到二十二岁，都是清白人家的姑娘，或是尚未出阁的少女，或是成婚之后求子的妇人。

所有失踪之人，有一个完全重合的轨迹：失踪当日，都曾独自或是结伴，前往城郊慈恩寺进香祈福。

有的求姻缘美满，有的求子嗣绵延，有的祈求家中亲人平安。进香之后，便就此消失，活不见人，死不见尸。

扬州府衙的捕快差役四下奔走，走访村落，盘问沿途行人，搜查河道、荒林、郊野，把周边乡野翻查了一遍。如今扬州城内兵马巡防严密，地面盗匪早已被肃清，根本不可能有一股势力，可以神不知鬼不觉，接连掳走十几名女子，还不留下半点痕迹。

所有线索，全部指向城郊的慈恩寺。

可慈恩寺是扬州百年古刹，香火鼎盛，远近百姓都前往拜佛许愿，僧众上千，在民间声望极高。府衙官吏投鼠忌器。佛门之地，寻常官府没有旨意，不敢随意入寺搜查，生怕落下亵渎佛门、惊扰信众的罪名。若是贸然上门，一旦查无实据，会激起全城信众的不满，动摇民心。

一众府衙官吏束手无策，万般无奈之下，只能将案情如实上报，恳请玉重关调遣麾下兵马，前去彻查此案，寻回失踪女子，查清背后真相，安定地方民心。

通篇读完，玉重关的指节微微收拢。

他一生征战，见惯乱世之中的苦难，最恨两类人。一类是祸乱苍生的乱兵贼寇，另一类，便是披着体面外衣，行龌龊恶事的伪善之徒。

佛门本是劝人向善、渡化众生的清净道场。若是寺中真的藏下这等恶事，那便是披着袈裟的豺狼。

他指尖轻轻按住纸面，神色一点点冷了下来。

立在厅堂后侧阴影之中的苏红绫，将玉重关神情的变化尽收眼底。

苏红绫心头猛地一动。她亲身经历过慈恩寺的罪恶，知晓那些失踪女子背后的真相，她多想借玉重关手中的重兵，铲平这座藏污纳垢的魔窟。

她压下心底翻涌的恨意，往前踏出半步，轻声开口，声音细柔：

“侯爷。”

玉重关目光还停留在奏书之上，淡淡应道：“讲。”

苏红绫抬眼，眼底泛起一丝光亮，缓缓说道：“奴婢听说，慈恩寺里面，藏有淫僧。那些失踪的女子，大多是去寺中求子的。她们诚心进香，却被寺里的恶僧玷污。事后女子顾及名节，大多不敢声张，不少刚烈之人，便只能跑到山野之中，自绝身亡。”

话语轻飘飘落下，可内里的惨状，听得人心头发寒。

正堂之内，一时安静下来。窗外桂叶随风簌簌晃动，庭院里的风声都变得格外清晰。

玉重关缓缓放下手中这份奏书，纸张落在案面，发出一声轻响。

他慢慢抬起头，漆黑的目光直直看向苏红绫。

没有怒火，没有厉声呵斥，可那是久经沙场，见过无数阴谋诡计的目光，沉静，锐利，如同寒潭，沉沉压过来。

苏红绫方才还说得笃定，被这一道目光盯住，浑身猛地一僵。

一股无形的威压扑面而来，从脊背一直窜到头顶，浑身寒毛根根倒立。

她心中骤然一慌。

她明明亲眼见过慈恩寺的罪恶，亲身在那座寺院九死一生。可她万万不能吐露实情。

她只能伪装成一个听闻市井流言的普通侍女。可玉重关何等敏锐，一眼便瞧出破绽。

苏红绫慌忙垂下头颅，眼帘死死低下去，不敢再与他对视，身子微微绷紧，不敢再多吐出一个字。

堂内静得落针可闻。

片刻之后，玉重关的声音缓缓响起，语调平淡，却字字戳中要害：

“你刚到扬州玉城，一直居于侯府后院，很少外出市井，如何会知晓慈恩寺这等隐秘内情？”

一句话，直接点破破绽。

苏红绫瞬间语塞。

她万万没有料到，玉重关会第一时间抓住这一点。

她脑中飞速旋转，眼珠在眼皮底下滴溜溜乱转，心里疯狂盘算说辞。实话绝不能讲，一旦吐露，全盘皆输。可谎话又要编得合情合理，不能露出半分破绽。

她肩头微微颤抖，片刻之后，才勉强稳住心神，低着头，声音细弱，小心翼翼地回话：

“回侯爷，是府里的婆子闲聊说的。府中后院的婆子，都是本地扬州人，家中亲友遍布城郊乡野。这些事情，乡间民间私下早就传开了，只是大家惧怕慈恩寺的势力，又顾及女子名节，不敢对外声张。受害人家中，也怕家门蒙羞，只能隐忍。只有那些性子刚烈的女子，不堪受辱，才会选择在山野之中自绝。这些都是婆子们闲谈的时候，奴婢偶然听见的。”

这番说辞，把所有消息来源全部推给府中仆妇，把自己摆在一个无意听闻传闻的旁观者位置，尽量掩饰自己知情过多的异样。

玉重关静静听着，面上看不出喜怒。

江南的寺院势力盘根错节，慈恩寺香火极盛，背后牵扯不少地方世家豪强，民间有流言，本就不奇怪。可苏红绫刚刚来到此地，便对这桩隐秘的惨案了解得如此细致，未免太过蹊跷。

他心中存下疑窦，却没有当场穷追拷问。眼下最重要的，是查清这一桩连环失踪案的真伪。

若是府衙奏报属实，若是慈恩寺真的做出这等伤天害理的勾当，那这座古刹，便不该继续存在于世间。

玉重关抬手，朝着堂外扬声呼喊。

“周平。”

门外立刻传来脚步声，一名身披甲胄的亲卫大步走入厅堂，单膝跪地，抱拳行礼：“属下在。”

周平是玉重关身边最得力的心腹亲卫，行事干练，办案牢靠，麾下统辖一队精锐亲军，专办密案、查探隐秘。

玉重关目光落回案上那份奏书，语气沉冷，不带半分含糊：

“府衙呈报，城郊慈恩寺牵扯多起女子失踪案。你即刻带一队人手，乔装成普通香客，潜入慈恩寺，暗中彻查。”

“仔细探查两件事：第一，失踪女子是否真的与慈恩寺有关，寺中僧众是否有淫恶行径，找到受害女子的下落，活要见人，死要见尸。第二，查清寺中是否勾结地方豪强，有无暗中收纳金银，包庇恶徒。”

“行事务必隐秘，不可打草惊蛇。把所有查到的实情，原原本本回禀于我。”

他顿了顿，语气之中透出一股杀伐决断的寒意：

“倘若查证属实，慈恩寺藏污纳秽，残害良家女子，这一座寺院，便不需要继续存在了。”

周平听得心中一凛，重重叩首：“属下遵命！定当查得水落石出！”

说罢，周平起身，转身快步离去，领命去安排人手，筹备暗中探查的事宜。

厅堂之中，又只剩下玉重关与苏红绫二人。

苏红绫垂着头，心口依旧砰砰狂跳。方才那一问，险些就让自己露出马脚。

她的内心，此刻五味翻涌。

她亲眼见过慈恩寺的地狱景象，见过妇人惨死山野，自己也在那座寺庙之中九死一生。她内心无比盼望周平能够查出全部罪证，盼着玉重关能够挥兵踏平慈恩寺，为所有枉死女子报仇。

可同时她又深深忌惮玉重关的洞察力。方才那一番盘问，已经让他对自己生出怀疑。往后自己必须加倍谨慎，千万不能再泄露半分过往的秘密。那卷《大宏愿真经》，更是绝不能被任何人发现。

玉重关的目光，再次扫向苏红绫。

那目光依旧平静，可里面藏着审视。

“府中婆子闲谈的传闻，终究只是流言。世间传言，真假混杂，不可尽信。”玉重关缓缓开口，“江南之地，寺院林立，不少庙宇借着香火，勾结豪强，做尽龌龊勾当。但凡事，必须以实证为准，不可单凭市井流言便下定论。”

苏红绫连忙低头应道：“奴婢明白。”

玉重关不再多言，重新将那份奏书拿起，指尖摩挲纸面。

扬州城繁华的表象之下，暗流涌动。慈恩寺这一桩悬案，只是冰山一角。江南世家、佛门势力、地方乡绅，盘根错节，互相勾连。一桩女子失踪案，背后牵扯的，恐怕远远不止几户人家的冤屈。

他心中清楚，周平此番探查，不会一帆风顺。慈恩寺扎根扬州百年，香火遍布，寺中定然有靠山，有势力。一旦真的查出滔天罪恶，必然会搅动整个江南的局势。

窗外的秋阳渐渐向西偏移，桂香弥漫在侯府庭院。

远处扬州城内，街市喧嚣依旧，画舫往来，百姓依旧在为生计奔波。可谁也不知道，城郊那座香火鼎盛的古刹，已经迎来了一场即将到来的风暴。

玉重关的思绪，已经越过案头文书，飘向了城郊的慈恩寺。

若是那些失踪的女子，当真受尽屈辱，惨死山野，那么，他便要为这些枉死的无辜之人，讨回公道。

苏红绫立在一旁，不敢抬头，心里暗自盘算。她知晓，这一次，算是把引子抛出去了。接下来，就看周平探查出来的结果。若是慈恩寺的罪证被揭开，玉重关必然会雷霆出手，到时候，江南这盘棋局，又会生出新的变数。

只是她心底也有一丝忌惮。玉重关太过清醒，方才那一番盘问，已经对自己起了疑心。往后行事，必须更加小心谨慎，万万不能再露出破绽。

侯府正堂，寂静无声。

一场针对古刹的暗查，已然悄然启动。江南的风雨，正在缓缓酝酿。

玉城侯府正堂的政令一出，风声骤紧。

周平领了玉重关彻查慈恩寺的将令，不敢有半分耽搁。

他追随玉重关多年，最清楚自家侯爷的性子——杀伐果决、嫉恶如仇、眼里容不得半分魑魅魍魉。寻常市井流言可以姑息，可一旦牵扯佛门藏秽、残害百姓、连环命案，便是触了侯爷的逆鳞。

方才在堂中，他听得真切，玉重关最后那句“慈恩寺便不需要存在了”，语气平淡无波，却藏着碾碎一切的凛冽杀意。

这不是试探，是定论。

只要罪证属实，这座盘踞扬州百年、香火鼎盛、信众无数的古刹，今日必塌。

周平快步退出正堂，玄色甲靴踏过府内青石板，步履铿锵，神色肃冷。廊下值守的亲卫见他神色凝重，皆是挺直身形，屏息待命，无人敢随意言语。

他很清楚，想要彻查慈恩寺，单凭乔装香客暗访，太过缓慢，且极易被寺中潜藏的武僧察觉端倪。

慈恩寺扎根扬州数十载，早已不是单纯的清修禅林。

江南市井黑白两道、地下暗流、乡野隐秘，尽数被寺庙渗透把控。官府衙役畏其声望、世家豪强与其勾结、市井帮派受其制衡，寻常官面探查，只会被层层遮掩、处处掣肘，最终查无实证，不了了之。

想要最快、最彻底挖出所有肮脏秘辛，唯有问地下之人。

扬州城两大地下帮派，血煞帮、海沙帮，盘踞市井街巷、掌控城郊码头乡野，耳目遍布全城，最擅打探暗处阴私、市井秘罪。寻常官府查不到的隐秘，他们尽数心知肚明。

尤其是慈恩寺这种常年藏污纳秽、暗中操控地方势力的存在，必然常年与两大帮派勾连，所有龌龊交易、隐秘恶行，帮派首脑必然一清二楚。

“传我命令。”

周平立于庭院廊下，沉声开口，声线冷厉：“立刻派人，全城传唤血煞帮赵无血、海沙帮陈七。半个时辰之内，必须抵达侯府外候命，不得拖延、不得推诿、不得藏匿、不得缺席。”

“告诉他们，是侯爷亲令问话。敢迟一刻、敢瞒一字，两帮上下，尽数按附逆重罪处置。”

值守亲卫轰然领命：“是！”

两道身影即刻闪身而出，翻身上马，马蹄扬尘，分奔扬州城南北两域。

如今的玉城扬州，早已不是乱世藩镇割据的混乱格局。玉重关镇守江南以来，以铁血铁律整肃全境，所有地下帮派、江湖势力尽数被雷霆震慑、收编制衡。

往日打杀争地盘、劫掠市井、鱼肉百姓的帮派乱象，早已绝迹。

两大帮派看似依旧掌控市井暗流，实则尽数在侯府铁律管控之下生存，身家性命全系玉重关一念之间。

寻常官府传唤，他们尚且敢推诿拖延、敷衍应付。

可一听是玉城侯亲令问话，还要以附逆重罪问责，两大帮派首脑瞬间心神俱震，不敢有半分侥幸。

此刻，城南血煞帮总堂。

堂内煞气弥漫，桌椅皆是深色硬木，墙壁悬挂血色纹旗，常年盘踞城南街巷、管控黑市交易、乡野脚力。帮主赵无血，年过四十，面容阴厉，一身短打劲装，掌带老茧，手上沾过无数江湖恩怨、市井血债，是扬州地下道上赫赫有名的狠人。

往日在江南地下，也是一言九鼎、呼风唤雨的人物。

可自玉重关平定江南、入驻扬州玉城之后，赵无血昔日的狂傲戾气，早已被生生磨平。

见过玉重关踏平崆峒、碾压武道修士、血镇江南逆绅的无上神威，他早已从心底生出彻骨敬畏，深知这位侯爷杀伐从不讲理，不问过往、不问缘由，有罪必罚、有错必诛。

此刻他正端坐堂中，清点近日市井账目、码头流水，听闻侯府亲卫登门传令，话音落下的瞬间，赵无血浑身猛地一僵，背脊瞬间渗出一层冷汗。

“侯、侯爷问话？！”

他脸色骤变，再无半分帮派霸主的傲然，慌乱起身，连外袍都来不及穿戴整齐，甚至不敢多问一句缘由，厉声喝令堂下众人：“所有人原地待命，不许乱动！随我即刻前往侯府！”

他心中惶恐至极。

玉重关素来不理江湖帮派琐事，从未单独传唤两大帮主问话。今日突然紧急传召，还冠以附逆重罪的名头，必然是出了滔天大祸，牵扯极深。

他不敢拖延半步，大步冲出总堂，翻身上马，快马加鞭，直奔城北侯府。

同一时刻，城西海沙帮总舵。

海沙帮掌控扬州所有河道码头、漕运脚力、水上交易，帮主陈七，身形微胖，看似圆滑市侩，实则心思缜密、熟知各方明暗交易，是扬州地头最懂藏污纳秽、通晓各方秘辛的人。

听闻侯府亲卫传令的瞬间，陈七脸上所有圆滑笑意瞬间褪去，心头咯噔一沉，心底寒意直冲天灵盖。

他比赵无血更懂官场暗流、佛门牵扯。

慈恩寺这些年在扬州做的龌龊事，他心知肚明，却从来不敢多言、不敢招惹、不敢记录。

此刻侯府骤然发难，必然是东窗事发！

陈七不敢有半分迟疑，草草交代舵中事务，急匆匆随亲卫奔赴侯府，一路心神大乱、惴惴不安。

两大江南地下巨头，往日水火不容、时常暗斗争锋，今日却殊途同归，一路策马狂奔，心神惶恐。

半个时辰未到，两道快马已然抵达侯府正门之外。

往日里横行市井、威震一方的两大帮主，此刻翻身下马，连大气都不敢喘，低头垂首，规规矩矩立于府门前，身姿紧绷，浑身僵硬，眼底满是忐忑惊惧。

侯府亲卫冷眼核查身份，淡淡开口：“随我来，周统领等候多时。”

“是，是！小人遵命！”

赵无血、陈七连连躬身点头，姿态恭敬到了极致，半点不见昔日帮派霸主的气焰。

二人紧随亲卫身后，踏入守卫森严的侯府内院，穿过层层廊道，直达偏厅候审之地。

偏厅肃穆清冷，无人侍奉、无多余陈设，只有一名身披甲胄、煞气凛冽的将领端坐案前。

正是周平。

周平端坐椅上，指尖轻扣桌面，神色冰冷肃穆，不怒自威。

赵无血、陈七二人一踏入厅堂，看见周平这身肃杀姿态，双腿瞬间一软，心底最后一丝侥幸彻底破灭。

二人没有丝毫犹豫，甚至不等周平开言，双膝重重跪地，“噗通”两声，声响沉闷，头颅死死低垂，脊背剧烈颤抖，浑身战栗不止。

“小人赵无血！叩见周统领！”

“小人陈七！叩见周统领！”

两人声音发颤，语气惶恐至极，身躯伏在地面，半点不敢抬头直视周平面容。

昔日在扬州地下叱咤风云、无人敢惹的两大帮主，此刻如同待罪囚徒，瑟瑟发抖，恭顺至极。

周平冷眼俯视二人，眸光冰冷，没有半分温度，淡淡开口：

“今日传你们前来，所问之事，关乎数十条人命、一方安稳、侯爷政令。”

“我问一句，你们答一句。”

“敢隐瞒半分、敢遮掩一毫、敢妄言一字，无需侯爷动手，我即刻下令，血煞帮、海沙帮全员封禁，上下尽数按涉恶附逆重罪论处，满帮严查，无一姑息。”

冰冷的警告落下，如同寒霜压顶。

赵无血、陈七浑身一颤，头颅埋得更低，连连叩首：“小人不敢！小人不敢！知晓之事，尽数如实禀告，绝无半分隐瞒！”

他们心里清楚，周平此言绝非恐吓。

以玉重关如今在江南的威势，想要抹平两个地下帮派，不过抬手之间，如同碾死蝼蚁，轻而易举。

周平目光锐利，直戳核心，沉声发问：

“城郊慈恩寺，近日连环女子失踪案，你们知情多少，尽数道来。”

一语落毕，跪在地上的两人身躯猛地又是一震，脸色瞬间惨白如纸。

最怕的事情，终究还是来了。

沉默不过瞬息，赵无血率先咬牙开口，浑身颤抖，再也不敢藏私，将多年积压的所有秘辛，一股脑全盘托出：

“统、统领恕罪！慈恩寺……慈恩寺根本就不是清净禅林！”

“寺中不少僧众，皆是假僧真恶！常年借着进香祈福、开光渡厄、秘传佛缘的名头，专门诱骗城郊乡野、城内民间前来求子、求姻缘的良家女子！”

“但凡孤身进香、性情温顺、家境普通、不敢惹事的女子，大多都会被寺中恶僧盯上。或以单独祈福为由诱入后院禅房，或以消灾解难为名软禁胁迫，暗中玷污清白！”

“受害女子数不胜数，年年都有，只是百姓畏惧慈恩寺声望，受害人家顾及名节颜面，尽数隐忍不言，从不敢报官揭发！”

陈七紧随其后，连忙补全所有隐秘，声音颤抖，句句惊心：

“统领！不止如此！慈恩寺这些年借着佛门免税、香火庇护的特权，暗中兼并城郊良田，私垦屯田万亩有余！”

“整片城郊最好的沃土，大半都被慈恩寺暗中圈占，私招佃户、私收粮税、囤积粮草、垄断一方粮产，富得流油！”

“不止鱼肉百姓、残害女子，寺中住持与江南叛首章介余私交极深！年年暗中囤积大批粮草、米粮物资，暗中输送资助章介余叛军！早前章介余盘踞江南，半数粮草补给，皆是慈恩寺暗中输送供养！”

这番秘辛一出，满堂寒意骤起。

周平眸光骤然一沉，眼底戾气翻涌。

残害良家、玷污女子、私屯万亩良田、勾结叛首、资养叛军！

一桩桩、一件件，桩桩死罪、件件逆罪！

区区一座佛门古刹，披着济世渡人的外衣，背地里竟是祸乱江南、滋养反贼、残害百姓的毒瘤！

赵无血越说越慌，生怕遗漏半点，引来杀身之祸，连忙道出最后一桩最隐秘、最关键的秘事：

“统领！还有一事！前些时日，慈恩寺突然全城悬赏万金，四处追杀一名年轻女子！”

“寺中传出指令，命我血煞帮、海沙帮，以及全城所有市井势力、江湖散人，全城搜捕，死活不论！”

“那女子一身武学、身手极高，曾孤身打上慈恩寺，大闹禅林，重伤多名武僧！最后被寺中高手围困，穴道封禁，即将被寺中恶僧折辱，却拼死冲破禁锢，连夜杀出慈恩寺重围！”

“当时全城追杀网尽数铺开，水陆两路围堵，眼看就要擒杀，那女子慌不择路，最后一头逃入了玉城侯府之中！”

“自那一日之后，人间蒸发、杳无音讯，再也没有现身城外，我们搜遍全城，始终找不到半分踪迹！”

话音彻底落下，偏厅之内死寂无声。

周平浑身气场骤然冻结，瞳孔微微收缩，脑海中瞬间闪过一道纤细素净的身影。

——苏红绫。

那个刚刚入府不久、来历模糊、说话透着蹊跷、对慈恩寺秘辛知晓得异常详尽贴身的贴身侍女！

一切疑点，瞬间尽数串联、豁然开朗。

难怪她一个初来扬州、身居府内、足不出户的侍女，能精准道出慈恩寺淫僧作恶、女子受辱自绝的隐秘内情！

难怪方才侯爷盘问她来历，她神色慌乱、言语遮掩、眼神躲闪、百般圆谎！

她根本不是听闻市井流言！

她就是那名孤身闯寺、大闹慈恩寺、被万金悬赏、遭全城追杀、最终避难逃入侯府的神秘女子！

真相如惊雷炸响在心头，周平心神巨震，后背瞬间渗出一层冷汗。

他万万没有想到，侯爷身边朝夕侍奉的贴身侍女，竟是慈恩寺不惜万金必杀、江南地下全员追杀的逃犯！

赵无血、陈七跪在地上，依旧浑身战栗，不敢抬头，尽数坦白所有罪责秘辛，不敢有半分遗漏。

“统领，以上所言，句句属实，绝无半句虚言！慈恩寺罪恶滔天，年年作恶、岁岁藏秽，勾结叛党、囤积粮草、残害良善，小人等虽知晓内情，却畏惧寺中势力、忌惮其背后牵扯，不敢告发，罪该万死！只求统领明察！”

两人连连叩首，惶恐待罪。

周平久久沉默，心底惊涛骇浪翻涌不止。

慈恩寺的罪，早已不是简单的淫僧害命、败坏佛门清誉。

私屯万亩良田，是蚕食民利、私蓄财力。

暗通章介余、输送粮草，是附逆叛国、滋养叛贼。

常年残害良家女子、逼死人命，是草菅人命、丧尽天良。

悬赏追杀义女、掌控市井帮派，是把持地方、横行霸道。

桩桩件件，早已是灭门塌寺的滔天重罪。

更惊悚的是，侯爷身边的贴身侍女，竟是与慈恩寺有着血海深仇、九死一生逃出魔窟的当事人！

苏红绫刻意借府衙奏报、借市井流言，点破慈恩寺罪恶，看似无意闲谈，实则是步步引导、借刀杀人，想要借侯爷之手，覆灭慈恩寺，报自己血海深仇！

心思极深，隐忍极强，胆色惊人。

周平压下心底翻涌的惊澜，收敛所有神色，目光冷厉，沉声开口：

“你二人所言，句句在册，今日坦白免罪。”

“即日起，封存所有口供，严守机密，不得对外吐露半分。慈恩寺之事，侯府全权处置，市井帮派，不得妄动、不得私斗、不得泄密、不得干预。”

“若有泄露，两帮连根拔起。”

赵无血、陈七大喜过望，连连叩首谢恩：“多谢统领宽宥！小人遵命！誓死严守机密！”

周平站起身形，甲叶轻响，满身杀伐凛冽。

“你们退下。”

“回去之后，暗中盯死城郊乡野、慈恩寺进出之人、寺中粮草转运、僧众动向，随时暗中传信，不得有误。”

“是！小人遵命！”

两大帮主如蒙大赦，连滚带爬起身，不敢多留片刻，躬身退离偏厅，一路心神恍惚、惊惧交加离去。

偏厅之内，只剩周平一人。

窗外秋阳明媚，桂香满城，扬州市井依旧繁华喧嚣，可谁也不知，城郊百年古刹早已溃烂入骨、罪恶滔天。

更无人知晓，侯府深处那名温顺素净的贴身侍女，藏着一身惊人武学、一段血海深仇、一个无人知晓的宗门秘身。

周平立在厅中，眸光沉沉，思绪万千。

真相已然大白。

慈恩寺，罪无可赦。

苏红绫，身份存疑。

他不敢耽搁，即刻转身，大步朝着正堂而去，他必须将这所有惊天秘辛，一字不差，尽数禀报给玉重关。