刀刃弹出，寒气逼人。赵虎看到那刀，眼珠子几乎瞪出眼眶。
沈砚把刀握在手里，刀尖垂向地面。他走到赵虎身前，仰起头。
“这一刀，”他挥手，刀光斜切，赵虎左臂齐肩断落，血喷了一地，“替那些被你打死的老兵还。”
赵虎的惨叫声刚出口，第二刀已落下。右臂飞出去，在地上抽搐两下不动了。
“这一刀，替阿福还。”
沈砚翻转手腕，刀身架在赵虎喉咙前。刀锋贴皮，一条血线渗出来。赵虎已经吓得发不出声，眼白翻得只剩两道缝。
沈砚盯着他看了三秒，忽然收刀。他转身背对赵虎，语气平淡：“这种人的血，脏了我的刀。”
沈清弦伸手揉了揉他的头发，眼里带着宠溺：“好，听你的。”
她抬起另一只手，中指轻轻一弹。
赵虎被一股巨力掀飞，砸在营门旗杆上。杆顶的活扣自动缠住他脚腕，人倒吊着挂上半空。几根铁钉从地面弹起，钉穿他两条腿的膝盖。
惨叫声撕心裂肺，响彻整个边关。
沈清弦没再看他一眼。她翻身上马，盘龙枪往北狄军方向一指。
“玄甲军。”
身后十万甲士齐齐应喝：“在！”
“随朕，杀。”
最后一个字落下的瞬间，沈清弦已策马冲出。银甲白马化作一道流星，盘龙枪在火光中拉出三丈长的枪芒。
耶律雄嘶吼着举起弯刀：“拦住她！都给我上！谁杀了她，封王！”
没人响应。北狄前排的骑兵已开始溃逃，后面的互相踩踏，乱成一锅粥。几个千夫长硬着头皮顶上去，连人带马被一枪扫成两段。
沈清弦杀进敌阵，枪如龙行，每一枪都贯穿数人。她马不停蹄，身后玄甲军五阵列如银墙碾压而过，所过之处，寸草不留。
耶律雄催马迎上，狼牙棒抡圆了砸过来。
沈清弦随手一拍，狼牙棒脱手飞出，在空中转了三圈。盘龙枪顺势前刺，贯穿耶律雄肩胛骨，连人带马钉在地上。
耶律雄嘶吼：“沈清弦！你为一个人要灭我全国？！”
沈清弦俯视他，语气冷得像冰：“全面战争？你也配？”
她拔出枪，枪尖在他额头上轻轻一点。耶律雄的头颅被钉进冻土三寸，只剩嘴巴还在动。
“朕说了，是屠国。”
后方阵地上，沈砚骑在一匹缴获的战马上，远远看着姐姐的背影。银色洪流一路推过去，北狄王庭的旗帜一面接一面倒下去。
沈砚低头看了看自己的短刀，刀柄上还沾着赵虎的血。他嘴角微微动了动，低声自语：“这感觉……好像也不错。”
黑鹰落在马鞍旁，歪头看他。
沈砚抬起没伤的那只手，轻轻顺了顺鹰羽。
銮驾里铺着三层狐裘，四角各放了一个鎏金暖炉。沈砚穿着亲王朝服，衣摆上用金线绣着四爪蟒，衬得脸色越发苍白。
沈清弦坐在他旁边，手指挖了一坨冰玉膏，抹在他手背上。冻疮裂口被药膏浸透，沈砚轻轻抽了口气。
沈清弦立刻停手：“弄疼了？”
“不疼，就是凉。”
她瞪他一眼，继续涂药，动作比方才更轻。小指蘸了药膏，顺着他每根手指的裂缝一寸寸抹过去，最后用绷带缠好，打了个极规整的结。
“让你偷跑。”她头也不抬，又挖了一坨药，开始涂他另一只手，“让你当什么小兵。手都成这样了，回去御膳房一天八顿给你补。”
沈砚笑嘻嘻看着她：“姐，你刚才那一下真帅。”
沈清弦手上用劲，沈砚“嘶”了一声。
“还笑！”她抬起头，眼圈已经红了，“再敢乱跑，朕把你锁在寝宫里天天看着。”
沈砚连忙求饶，双手被绷带裹着举起来晃：“不敢了不敢了，以后就待在京城，当姐姐的乖弟弟。”
沈清弦盯着他看了好一会儿，终于没忍住，伸手把弟弟的脑袋按进自己怀里。她的下巴抵在沈砚头顶，闷声道：“阿砚，姐姐在台上站了三年，从没怕过。”
她的手指收紧，攥住沈砚后领。
“今天怕了。”
沈砚把脸埋在她衣襟上，闻到龙涎香和血混在一起的味道。他没有说话，只是用裹满绷带的手轻轻拍着姐姐的后背。
銮驾平稳前行，车轮碾过官道，边关的烽烟在身后越来越远。沈砚从姐姐怀里挣出来，侧头看向车窗外。
枯草连天，一点绿色从路基边冒出来。
他想起那柄短刀。当年姐姐登基前夜，从自己寝殿里翻出这把刀，塞进他手里说“留着防身”。刀鞘上刻着四个字：永不加赋。
沈砚当时没懂，后来懂了。姐姐把整个天下的重担压在自己肩上，只想让弟弟活得轻松一点。
他却一声不响地跑了，跑到边关当了个小兵。
沈砚偷偷看了一眼沈清弦。她正低头削一个果子，小刀灵巧地转着，果皮一圈圈落进案上的玉盘中。削完切成八块，自己尝了一块，把其余的推到他面前。
“不甜。”她面无表情，“你吃吧。”
沈砚咬了一口，甜得发腻。他忍着笑咽下去，一脸认真：“确实不甜。”
沈清弦狐疑地看了他一眼，也拿了一块吃。这次她的眉毛微微弯了一下，把整盘果子都塞进沈砚怀里。
“都给你了。”
“姐，你不是说不甜吗？”
“你舌头有问题。”
沈砚哈哈大笑，被沈清弦弹了个脑门。他捂住额头，笑着倒在她肩膀上。
“姐。”
“嗯。”
“以后不跑了。”
沈清弦没看他，低头继续削第二个果子。削到一半，刀片在指尖停了一下。她“嗯”了一声。
沈砚闭上眼睛，靠着她的肩膀。銮驾轻轻晃着，暖炉里的炭火偶尔发出细微的“啪”声。
也许当个被姐姐保护的“废物王爷”也不错。
至少，不会再让这个世界上最在乎他的人流一滴泪。
马车继续向前，京城方向传来隐约的钟声。晨光从车帘缝隙漏进来，落在姐弟俩交叠的手上。
沈清弦轻轻握住他的手指。
沈砚翻过手心，回握住她。
