绍兴八年十月初五，洛阳。

刺客夜袭元帅府已经过去了两日。杨应龙肩头的箭伤虽然再次崩裂，但他并未在意，只是简单包扎了一下，便继续处理军务。他心中清楚，那名逃走的刺客，必然会将洛阳的虚实带回给完颜宗弼。他必须尽快追捕那名刺客，同时做好迎接金兵再次进攻的准备。

他召见虞允文，商议追捕刺客之事。虞允文道：“元帅，那名刺客既然向太原方向逃去，必然会经过洛阳以北的几处要道。我们只要封锁这些要道，便有机会将他截住。”

杨应龙点头道：“虞先生所言极是。传令下去，命人在洛阳以北的各处要道设下关卡，盘查过往行人。同时，派出轻骑，向太原方向追击，务必将那名刺客捉拿归案。”

虞允文领命而去。

然而，杨应龙并不知道，那名逃走的刺客，并没有直接向太原方向逃去。他在逃离洛阳后，绕道向西，经过函谷关，转而向北，进入河东道，一路向太原方向行进。他选择了一条偏僻的小路，避开了洛阳以北的主要要道，因此，杨应龙派出的追兵，并没有发现他的踪迹。

十月初七，刺客抵达了河东道的一处小镇——临汾。他在镇中稍作休整，准备继续赶路。然而，就在他准备离开临汾时，却意外遇到了一个人。

这个人，是一名身着宋人服饰的中年男子。他面容清瘦，目光深邃，举止间透着一股文人的儒雅之气。他见到刺客，微微一笑，拱手道：“这位壮士，可是从洛阳而来？”

刺客目光一凛，警惕地看着对方：“你是何人？”

中年男子道：“在下姓秦，名桧，从临安而来。壮士不必紧张，在下并无恶意。”

刺客心中一惊。他虽然是个金国死士，但也知道秦桧的名字。秦桧是南宋的宰相，权倾朝野，是赵构的心腹。他没想到，会在这里遇到秦桧。

刺客沉声道：“秦桧？你不是被杨应龙擒获，关押在朱仙镇吗？”

秦桧微微一笑：“壮士有所不知。在下确实曾被杨应龙擒获，关押在朱仙镇。但后来，赵构与杨应龙议和，在下便被释放了。在下此次前来河东，是奉赵构之命，有要事在身。”

刺客目光闪烁，显然在权衡秦桧的话。他沉吟片刻，道：“秦桧，你找我，有何事？”

秦桧压低声音，道：“壮士，在下知道你是完颜元帅派来的刺客。在下想请壮士带一封信给完颜元帅。”

刺客道：“什么信？”

秦桧从怀中取出一封信，递到刺客手中：“这封信，是赵构官家亲笔所写。官家想与完颜元帅商议一件大事。请壮士务必亲手将信交给完颜元帅。”

刺客接过信，犹豫片刻，道：“你为何不自己派人送信，反而要我一个刺客带信？”

秦桧道：“壮士有所不知。赵构官家与完颜元帅之间的联络，必须绝对保密。若派寻常使者送信，恐怕会被杨应龙的密探截获。壮士是完颜元帅的人，由你带信，最为稳妥。”

刺客沉吟片刻，将信收入怀中：“好。我答应你，将信交给完颜元帅。”

秦桧拱手道：“多谢壮士。壮士一路保重。”

刺客点了点头，转身离去，继续向太原方向行进。

十月初十，刺客抵达太原，见到了完颜宗弼。他将在洛阳的经历，以及遇到秦桧的事，一一禀报。

完颜宗弼听完，目光闪烁不定。他没想到，杨应龙居然如此警觉，这么快便发现了他的刺客。更没想到，秦桧居然会托刺客带信给他。

他接过秦桧的信，展开细看。信中写道：“完颜元帅，秦桧顿首。赵构官家有意与元帅再续前盟。官家愿与元帅联手，共同对付杨应龙。只要元帅愿意发兵南下，官家便会在临安呼应，牵制杨应龙的后方。届时，元帅与官家南北夹击，必能一举消灭杨应龙。秦桧愿为元帅效犬马之劳。”

信的末尾，盖着赵构的玉玺。

完颜宗弼看完信，沉默良久。他没想到，赵构居然会再次主动联络他，提出联手对付杨应龙。这封信，让他既意外又警惕。他回想起杨应龙之前提醒他的话——赵构此人，最擅长的就是背信弃义。他今日能背叛杨应龙，明日也能背叛他。

但完颜宗弼也清楚，赵构的提议，确实有诱人之处。若赵构真的愿意在临安呼应，牵制杨应龙的后方，那他率军南下，确实有更大的胜算。

他沉吟良久，对身边的将领道：“传令下去，召集诸将，商议军务。”

当日午后，完颜宗弼召集诸将，将赵构的信展示给众人看。诸将看完信，议论纷纷。有人认为赵构不可信，有人认为这是一个难得的机会。

完颜宗弼听完诸将的意见，缓缓道：“赵构此人，确实不可全信。但他的提议，对我们来说，确实是一个机会。若赵构真的愿意在临安呼应，牵制杨应龙的后方，我们便有机可乘。”

他顿了顿，继续道：“但我们也必须做好两手准备。一方面，我们可以与赵构合作，南北夹击杨应龙。另一方面，我们也要防备赵构在背后捅刀子。传令下去，全军备战，准备南下。同时，派出密探，密切监视赵构的动向。”

诸将领命而去。

然而，完颜宗弼并不知道，秦桧的信，并非赵构亲笔所写。这封信，是杨应龙命人伪造的。杨应龙在得知刺客逃脱后，便料定刺客会向太原方向逃去。他当即命人伪造了一封赵构的信，安排秦桧在临汾等候，将信交给刺客。

这是一场精心设计的骗局。杨应龙的目的，是让完颜宗弼相信赵构愿意与他合作，从而放松对赵构的警惕。而实际上，赵构并没有与完颜宗弼联络。一旦完颜宗弼率军南下，赵构并不会在临安呼应。到那时，完颜宗弼便会陷入孤军奋战的困境。

杨应龙的这一计谋，不可谓不精妙。然而，他并不知道，秦桧在临汾等候刺客时，确实收到了赵构的一封密信。这封密信，是赵构派亲信秘密送到秦桧手中的。信中写道：“秦桧，朕已决定与完颜宗弼联手，共同对付杨应龙。你速速联络完颜宗弼，商议合作事宜。”

原来，赵构确实在暗中联络完颜宗弼，试图借金兵之手消灭杨应龙。秦桧在临汾等候刺客时，收到了赵构的密信。他看完信后，心中大喜。他原本还在犹豫，是否要按杨应龙的命令，将伪造的信交给刺客。但看到赵构的密信后，他决定将计就计，将赵构的密信交给刺客，而将杨应龙伪造的信藏了起来。

这样一来，完颜宗弼收到的，便是赵构的亲笔信。他将会相信，赵构确实愿意与他合作，共同对付杨应龙。

而杨应龙精心设计的骗局，反而被秦桧利用了。

十月初十深夜，秦桧在临汾的一处客栈中，秘密会见了一名从临安来的使者。这名使者，是赵构派来联络秦桧的。

使者见到秦桧，低声道：“秦相公，官家已经决定与完颜宗弼联手，共同对付杨应龙。官家命你速速联络完颜宗弼，商议合作事宜。”

秦桧点头道：“我已经将官家的亲笔信，交给了完颜宗弼的刺客。完颜宗弼应该很快就会收到信。”

使者道：“官家还命你，在洛阳城中安插眼线，密切监视杨应龙的动向。若杨应龙有任何异动，立即飞鸽传书，禀报官家。”

秦桧道：“在下明白。在下已经在洛阳城中安插了几名眼线，他们会随时禀报杨应龙的动向。”

使者点头道：“秦相公办事，官家一向放心。官家还说了，只要秦相公能协助完颜宗弼消灭杨应龙，官家便封秦相公为‘平虏大将军’，永享富贵。”

秦桧眼中闪过一丝喜色：“多谢官家厚爱。在下定当竭尽全力，协助官家完成大业。”

使者离去后，秦桧站在窗前，望着夜空，目光深邃。他心中清楚，这场博弈，已经到了最关键的时刻。赵构与完颜宗弼联手，杨应龙虽然厉害，但面对南北夹击，恐怕也难以招架。而他秦桧，只要在这场博弈中站对位置，便能飞黄腾达，权倾天下。

然而，秦桧并不知道，他的所作所为，已经被杨应龙安插在临汾的密探，悄然看在眼里。

十月十二日，杨应龙收到了密探的飞鸽传书。他看完信，脸色变得极为凝重。他没想到，秦桧居然会背叛他，将赵构的亲笔信交给完颜宗弼，而将他伪造的信藏了起来。

他沉默良久，缓缓道：“秦桧啊秦桧，你果然是个反复无常的小人。我本想利用你，却没想到，反而被你利用了。”

虞允文站在一旁，同样面色凝重：“元帅，秦桧背叛了我们，将赵构的亲笔信交给了完颜宗弼。完颜宗弼现在必然相信，赵构愿意与他合作。他可能会再次率军南下，与赵构南北夹击我们。”

杨应龙点了点头，目光深邃：“形势比我们预想的更加严峻。完颜宗弼若与赵构联手，我们便面临腹背受敌的困境。我们必须尽快想办法，破解这个局面。”

他沉吟片刻，道：“虞先生，传令下去，派人密切监视完颜宗弼的动向。同时，我们要想办法，破坏赵构与完颜宗弼的联盟。”

虞允文道：“元帅有何妙计？”

杨应龙目光一闪，缓缓道：“赵构与完颜宗弼的联盟，建立在互相信任的基础上。只要我们让他们之间产生猜忌，他们的联盟便会土崩瓦解。”

他顿了顿，继续道：“虞先生，你替我写一封信，送给赵构。信中说：杨某已经得知官家与完颜宗弼暗中联络之事。杨某想提醒官家，完颜宗弼此人，野心勃勃，他想要的，是彻底吞并中原。官家与他合作，无异于引狼入室。若完颜宗弼消灭了杨某，下一个目标，便是官家的江南。官家若执意要与完颜宗弼合作，杨某也只有奉陪到底了。”

虞允文道：“元帅，这封信，赵构会相信吗？”

杨应龙道：“赵构此人，疑心极重。他看到信后，必然会重新权衡利弊。他知道，完颜宗弼吞并中原之后，下一个目标，就是江南。他可能会怀疑完颜宗弼的诚意，从而动摇与完颜宗弼合作的决心。”

虞允文点头道：“元帅所言极是。在下立即写信。”

杨应龙点了点头，目光深邃。他知道，这场博弈，已经到了最关键的时刻。他必须在赵构与完颜宗弼之间，制造更多的猜忌和矛盾，才能破解眼前的困局。

然而，他并不知道，完颜宗弼在收到赵构的亲笔信后，已经做出了一个重大的决定。他决定，不再等待，立即率军南下，与赵构南北夹击，一举消灭杨应龙。

一场更大的风暴，正在酝酿之中。