试手退了两步，却没立即走。
这说明他心里还在衡量。
回去请人，是大事。
请错了，自己担。
请晚了，腔里那层真起了边，也还是他担。
秦墨娘看着他那点压不住的迟疑，反而先把目光收回了短墙。
“还能再逼半口。”她道。
陆照微没应，只看她。
“你想怎么逼？”
“不是逼病更重。”秦墨娘道，“是逼他更确定：这病不是他这只手能按住的。”
她说完，从袖里又抖出一点更细的潮粉。
这粉颜色极淡，落地几乎看不见。
可一旦遇上人脚边带进来的回水潮气，便会慢慢返出一层比旧盐更轻的蓝白。
这种蓝白不是自然盐霜能出的色。
只有碰过旧纸药引和养木黑布的人，才知道它意味着什么。
意味着腔里那层怕粘、怕折、怕潮气倒扑的薄物，已经被逼到临界。
“你要让他看见这个？”沈砚舟问。
“不是看见。”秦墨娘道，“是让他踩出来。”
她抬手一弹，那点潮粉便落在试手方才退步时鞋后跟会再落下的位置。
果然，试手心神一乱，下意识又往前补了半步。
鞋跟一压，沟边带进来的湿气便把那层看不见的粉催了出来。
一圈极淡的蓝白，在尾卡旁边悄悄浮了半圈。
试手脸色瞬间变了。
他终于顾不上再装平静，第一反应便低头去看自己鞋底。
那不是怕自己露痕。
是怕自己把更深那层“起边病”又踩重了。
顾瘸签见状，眼里那点老辣几乎要压不住。
“成了。”
“什么成了？”
“他心里已经在请人了。”顾瘸签道，“现在他留在这儿，不是为了继续试，是在想回去该怎么开口，才不会显得自己废。”
这判断很脏，却极真。
很多时候，真正逼出上头那只手的，不是病本身。
是下面这只试手已经再无脸面替他兜病。
试手盯着那半圈蓝白，手指不由自主地搓了一下袖边。
沈砚舟敏锐地注意到，这动作和先前那种稳得像规矩刻出来的试法完全不同。
这是慌了。
慌到开始露出活人本能。
而不是只剩一只训练过的旧手。
“他要走了。”白痕耳低声道。
“不。”陆照微道，“他还要再确认最后一件事。”
话音刚落，试手果然没有立刻退，而是忽然侧了侧身，把耳朵朝短墙贴近半寸。
他在听。
听腔里有没有真正连起来的粘音。
若有，回去就必须请人。
若没有，也许还能靠自己扛到天亮。
秦墨娘没让他听太久。
她指甲在袖里轻轻弹了一下，袖中一根极细的鱼骨针碰到药囊边缘，发出一丝极淡的“叮”。
那响动经过短墙回折，落到试手耳里，便像腔里某种薄金属片被潮气轻顶了一下。
这不是自然木病能出的声。
也不是外板会有的响。
只有夹着薄架、卡条、或某种防折边的小金片，才会出这种带颤的轻叮。
试手这回是真白了脸。
他甚至顾不上掩饰，直接退开一步，眼底那点“还能扛”的侥幸彻底散了。
闻照庭轻声道：
“这下他不请也得请。”
“请谁？”沈砚舟问。
闻照庭沉了片刻，给出一句更值钱的话：
“不是请最会修的人。”
“为什么？”
“因为他方才先避右下、先摸左上、再听薄响，这几步都说明来前已经受过明白指点。”闻照庭道，“他回去请的，必定是那个既知道右下最不能乱开、又知道今夜一旦真起薄响，就不能再只靠试手兜的人。”
也就是说，他回去请的，很可能不是工。
是决断。
是那只一直在守样页、续静页、回名页三层之间挑次序的人。
沈砚舟想到这里，心脏反而慢慢稳下来。
前面追了这么久，他们总是在追一只做过事的手。
而今夜，他们第一次有机会去逼一只“决定别人什么时候该做事”的手露一面。
这才是真正往里走。
试手终于不再恋战。
他又用左手背轻轻碰了一下尾卡左上，像替自己留个“我不是没试过”的交代，随后才转身退向门口。
可他走到门边时，顾瘸签忽然又听出一点更细的东西。
这人退的时候，步子比来时更碎。
不是怕滑。
是急。
急着快回，又不敢跑。
而且他第二步依旧本能地往左让了半寸。
那只总站他右边的人，早已走进他的骨头里。
陆照微低声道：
“记住这个让位。”
“有用？”
“有。”她道，“一个人能学很多规矩，但很难改掉身体替谁让路。”
试手退到门槛边时，还下意识回了一次头。
不是回看有没有人追。
是回看尾卡右下那丝浅白，在灯下到底亮到什么地步。
这一眼把他心里的急又彻底露了出来。
若只是怕自己担责，他该先看门、看路、看巷尾安不安全。
可他回头看的，还是尾卡。
说明回去之后，他最怕被问的不是“你见着谁没有”，而是“右下到底坏到哪一寸”。
闻照庭顺着这点又往前想了一步。
“他回去报时，八成不会先说墙病。”
“为什么？”
“因为墙病还能拿潮气、拿旧木糊。尾卡右下这丝白糊不过去。”他说，“尤其地上那圈蓝白一出，他回去若还说只是墙病，后头那只手一摸他鞋边潮粉，就知道他在藏事。”
这一下，秦墨娘那点潮粉的值，便不只在逼人。
还在封口。
试手鞋边已经沾过那种返蓝的细粉，他就算想把事报轻，也轻不动。
因为真正熟养木黑布、熟薄页怕潮的人，一闻鞋边、一看裤脚，便知道他进过哪一寸湿地、踩过哪一层返色。
白痕耳听得背后发凉。
“这意思是，他回去连谎都不好撒？”
“对。”秦墨娘道，“今夜不是只把他逼走。是把他回去的每句话也一起拴死。”
她说完，自己也低头看了一眼那半圈刚返出的蓝白。
那颜色还浅，像旧盐里掺了一丝没化开的冷灰。
可对真正熟背腔的人来说，这一点浅色已经够把很多借口狠狠掐死。
因为普通墙病返的是白。
只有碰过养木黑布、薄页药粉、或旧样护边的人，才会把湿气养出这么偏冷的一线色。
试手若回去还敢说只是墙里返潮，后头那只真懂的人只要一低头，看见他鞋边这层冷蓝，便知道他在躲“薄架可能真起边”的那句重话。
这样一来，他连替上头留体面的余地都没了。
顾瘸签听到这里，目光一闪，忽然又往门槛下扫了一眼。
那里留着试手鞋尖极浅的一点泥痕，偏左，轻，后跟不实。
“把这痕记住。”他说，“后头若真回来个更值钱的，脚底多半不一样。试手怕滑，后头那只手未必怕。他若惯走这条沟，第一步会更沉，第二步才轻。”
沈砚舟默默把这句话记进心里。
今夜他们已经不只是等一个人。
是在给下一只脚、下一只手、下一句问话都先做底样。
这样等那只真正站在右边的人回来时，哪怕他一句不多说，他们也能从站位、从脚下、从尾卡前先看出他到底是不是这条线的正主。
这句话让沈砚舟一下想到更远的事。
若今夜真把那只右边人逼来，只要他和试手站位一落，很多东西便再装不掉。
谁惯站右。
谁惯先碰尾卡。
谁只看病不看埋伏。
这些动作会比脸更早认人。
白痕耳看着试手消进巷口黑里，喉头发紧。
“要不要跟？”
“不跟。”陆照微道，“他现在最值钱的，不是把我们带去谁家门口。”
“那是什么？”
“是把那只右边人带回来。”
顾瘸签收回视线，慢慢把铜尺翻了个面。
“今夜若能把那人逼回来，下一章就不是认病。”
“是认位。”
这意味着今夜的真正猎物，已经开始被他们从暗处往回拖。
