那起伏并非幻觉。
庞然大物庞大躯体缓缓蠕动，挤压空气生出低频震颤。
顺着岩壁、沙层，透过脚底骨骼向上传导，震得人牙根阵阵发酸。
陈九瞳孔骤然缩紧。
他松开林砚与王胖的手腕。
不是松懈，是五指僵麻，几乎失去知觉。
头灯侧光打在脸上，衬出一片不正常的灰白。
嘴唇微微颤栗，死死压住几乎破喉而出的警示。
“快走——”
三个字沙哑急促，刚冲出喉咙，便被一声低沉轰鸣硬生生吞没。
咆哮不从身后袭来，而是自四面八方翻涌而至。
岩壁震颤，头顶碎石簌簌坠落，尘土在光柱之内翻卷，如同无数狂舞的灰色触手。
“不对！”
陈九猛的再度扣住林砚手臂，另一只手死死攥牢王胖肩头，指节惨白，力道几乎要掐进皮肉。
“停下！前面全是陷阱！”
急迫近乎嘶吼，声响在狭窄通道来回撞击，碎裂成层层叠叠的回音，灌满所有人的耳膜。
王胖浑身瞬间绷紧，肌肉绷得如同生铁。
工兵铲横举胸前，刃口朝外，整个人如同蓄势扑杀的野兽。
他眯起双眼，视线扫过前路无边黑暗，又重重落向身侧的阿雪。
林砚胳膊被攥得生疼，却没有挣扎挣脱。
瞬间读懂危机，右手悄悄探向背包侧袋。
那里藏着一柄改装强光信号枪，近距离迸发的光亮，足以短暂致盲敌人。
瞬息之间，三人站位迅速重构。
陈九居中，王胖居左，林砚居右。
松散三角背靠背成型，直接将阿雪隔绝在外。
数道头灯光柱交错穿刺，同时照向前方与侧翼，把阿雪的身形清清楚楚钉在光里。
她站在三米开外。
兜帽依旧遮去大半脸庞，唯独一双眼眸，在昏暗中亮得刺人。
眼底不见惊慌，不见错愕，连浓烈的敌意都没有。
只剩一份冷静的审视。
好似在打量落入罗网的猎物，默默估算他们还能挣扎多久。
“你的反应，比我预想的要快。”
阿雪语调平淡，仿佛只是闲谈天气，“我本以为，要走到通道中段，你才能够察觉异常。”
话语听不出嘲讽，只有尘埃落定的坦然。
长久伪装的友善外壳彻底剥落。
底下并非暴戾嗜血，而是一股更令人脊背发凉的东西——理性，冷得没有一丝温度。
陈九胸膛剧烈起伏，又强行压稳呼吸。
神识全力铺开，化作一张绷到极限的大网，捕捉周遭每一丝异动。
通道前方，阴冷厚重的死气正在急速逼近。
不是一两个人，整整八到十道气息，呈扇形包抄，顺着古河道朝这边压来。
身后，是方才爆破坍塌的岩壁。
乱石堆积，退路彻底封死。
古老地下河道，变成一座死笼。
前后夹击，进退无路。
“你不属于黑棺。”
陈九压着嗓音，只让身旁二人听清，目光依旧死死锁着阿雪，“你到底是谁。”
阿雪脚步极轻一顿。
停顿短得几乎稍纵即逝，却没能逃过陈九的眼睛。
一瞬的情绪翻涌，转瞬就被寒冰覆盖。
好似石子投入湖面，涟漪尚未漾开，便被冻住。
“我是谁，不重要。”
她声音微微干涩，“重要的是，夜枭已经确认我们进入地下。”
她缓缓后退两步，拉开至五米距离。
弯刀垂落，刀尖斜点沙地，姿态看着松弛，周身却没有半分破绽。
“他交给我一桩任务。”
她的口吻，如同宣读冰冷的任务清单，“活捉你们三人。”
她顿了顿，幽深眼眸浸在黑暗之中。
“若是我办不到，整条通道就会被引爆。”
“我们所有人，都要埋在此地。”
王胖牙关咬得咯吱作响，握铲的指节泛白。
粗重的喘息回荡在通道，像一头被逼到绝境的猛兽。
“活捉？”
字句从齿缝挤出来，杀意腾腾，“老子先劈了你！”
身体前倾，脚下沙地踩出深深凹坑。
工兵铲高高扬起，刀刃在灯光下掠起一道惨白寒光。
“王胖！”
陈九一声低喝，铁钳一般扣住他的手腕。
王胖动作骤然僵住。
不是力气不敌，是听出那声喝止里沉重的警告——不能冲动。
陈九视线一刻不离阿雪。
脑海飞速拆解方才对方每一句话、每一处停顿、每一道眼神。
她讲的是如果我完不成。
不是当我完不成。
这其中藏着差别。
说明她和黑棺并非从属，是被胁迫的合作。
她自有目的，黑棺同样不曾完全信任她。
她说的是任务，而非命令。
这份差事是强加而来，并非本心选择。
一个大胆的推断，在陈九心底成型。
“你想要龙符。”
声音很轻，险些被通道深处那股绵长的呼吸吞没，字字清晰落地。
“但你本不必替黑棺拿到它。”
阿雪眼底再起波澜。
这一次涟漪持续更久，如同静水被巨石击穿，搅动深处暗流。
没有承认，也没有否认。
这份沉默，本身就是答案。
陈九松开王胖手腕，转手轻轻按了按林砚肩头。
动作微不可察。
林砚身体一僵，随即松弛下来。
读懂暗示：不要贸然出手，尽量拖延。
陈九重新望向阿雪，心境已经平复，不起波澜。
“你的目标是活捉，这就是你的破绽。”
阿雪手指骤然攥紧刀柄，指节发白，片刻之后又缓缓松开。
嘴角扯出一抹冰冷，近乎苦涩的弧度。
“你足够聪明。”她低声道，“可聪明人，往往死得更快。”
通道深处，敌人的脚步声已经清晰回荡在岩壁之间。
沉闷，规整，仿佛一台庞大无情的机器，步步逼近。
时间所剩无几。
陈九深吸一口气。
潮湿腐朽的地底空气灌入肺腑，带来刺骨刺痛。
右手缓缓探向腰间。
指尖触到冰凉金属，摸金符之侧，那半枚残破龙符，泛着幽暗微光。
掌心感受龙符残存的温度，那一缕属于祖父的气息淡得几近消散，却真实存在。
如同故人，始终相伴。
陈九面部没有笑意，只剩沉甸甸的决绝。
视线穿透飞扬尘土，越过阿雪那双清亮却深不见底的眼，投向她身后无边无际的黑暗。
脚步声越来越近。
他松开按在林砚肩头的手，向前踏出一步。
