早上的阳光穿过凤凰花树的枝叶，在院子里洒下斑驳的光影。晚棠送走张伟后，转身走进屋里，看到母亲正在厨房里择菜，父亲坐在藤椅上看报纸，弟弟周晚舟靠在门框边剔牙。
“姐，张伟哥答应了吗？”晚舟问。
“他说要考虑考虑。”晚棠在桌子旁坐下，犹豫了一下，“我有个想法，想跟你们商量一下。”
陈秀兰抬起头，择菜的手停了下来。周建国也从报纸后面露出眼睛，看着女儿。
“我想再去南方。”晚棠深吸一口气，“但这次不是一个人去。我想把你们都接过去。”
“啥？”陈秀兰的声音一下子提高了，手里的菜叶子都掉到了地上，“你说什么？全家都去？那老家怎么办？房子呢？你爸的老同事呢？”
“妈，您听我说完。”晚棠握住母亲的手，“南方那边机会多，张伟答应帮我开工作室。我想先把弟弟带过去，等安顿好了，再把您和爸接过去。”
“不行。”陈秀兰把菜篮子一摔，站起身来，“这怎么行？你知道南方多远吗？你知道那边租房多少钱一个月吗？你知道……”她的声音有些发抖，眼眶也红了。
周建国沉默着，手指摩挲着报纸边缘，半天没说话。阳光照在他花白的头发上，显得有些刺眼。
“秀兰，让孩子说。”祖母从房间里出来，拄着拐杖在椅子上坐下，“晚棠，你继续说。”
晚棠看了母亲一眼，继续道：“爸的身体我会注意。到南方后，我先租个房子安顿下来，让弟弟跟我一起做事。等工作室赚了钱，我就回来接你们。”
“说得轻巧。”陈秀兰哼了一声，扭过头去擦眼泪，“你知道一个女孩子家在外面有多难吗？你爸身体刚好万一有个三长两短……”
“秀兰。”周建国终于开口了，声音有些沙哑。他放下报纸，抬起头看着女儿，“晚棠说得对。我们不能拖累她一辈子。”
“老周！”陈秀兰的眼泪一下子涌了出来。
“我想好了。”周建国站起身，走到妻子身边，拍了拍她的肩膀，“让孩子去吧。年轻人，总要出去闯一闯。咱们不能耽误孩子的前程。”
祖母点点头，拐杖在地上戳了戳：“去吧，孩子们都去闯一闯。我在老家有老大照顾，不用担心。”
晚舟一直没说话，但晚棠知道他心里是想去的。这些年他被困在这个小城里，早就腻了。每次听到外面回来的人讲起南方的繁华，他眼睛里都会闪着光。只是当着母亲的面，他不敢说。
“妈，您别担心。”晚棠握住母亲的手，“我会照顾好弟弟，也会照顾好自己。等我们在那边安顿好了，就来接您和爸。”
陈秀兰沉默了很久，眼泪在眼眶里打转。最后她叹了口气，用围裙角擦了擦眼睛：“好吧好吧，你们都大了，我也管不了了。”
当天晚上，陈秀兰做了一桌子好菜。红烧肉是晚棠最爱吃的，瘦肉切成小块，肥肉炼得焦香；清蒸鱼是父亲在世时最常做的，鱼肉鲜嫩，上面撒着葱丝和姜丝；炒时蔬是祖母种的菜园子里摘的，绿油油的；还有晚棠最爱吃的荷包蛋，蛋黄是溏心的，一戳就流黄。一家人围坐在桌子旁，吃着饭，聊着天，心里既期待又不安。
“姐，到了南方可得给我找点事做。”晚舟夹了一筷子红烧肉，狼吞虎咽的样子逗得祖母直笑，“我可不想整天闲着。”
“知道啦。”晚棠给他夹了块鱼，“先跟我学徒，以后让你当设计师。”
“就我？还设计师？”晚舟撇了撇嘴，但眼睛里闪着光，“姐，你也太看得起我了。”
“臭小子，你姐看得起你，你还喘上了。”陈秀兰骂了一句，但语气里带着笑意。
周建国看着两个孩子，嘴唇动了动，想说什么，最后只是举起酒杯：“来，为我们的新生活干杯。”
“干杯！”一家人齐声应道，酒杯碰在一起，发出清脆的声响。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，一家人就起来了。火车站离筒子楼不远，走路十几分钟就到了。清晨的雾气还没散尽，凤凰花树在雾中若隐若现，花瓣上沾着露水。
陈秀兰拉着晚棠的手，泪眼婆娑：“到了那边要照顾好自己，照顾好弟弟。有事给家里打电话，别一个人扛着。南方天气热，记得多喝水，别中暑了。”
“妈，您放心。”晚棠抱了抱母亲，“等我们在那边安顿好了，就来接您和爸。”
周建国站在旁边，嘴唇动了动，最后只说了句：“去吧，别担心家里。爸以前对不起你，让你小小年纪就操心这个家。”
“爸，您别这么说。”晚棠握住父亲的手，“您为这个家操劳了一辈子，该享享福了。”
祖母拄着拐杖，站在台阶上：“晚棠，在外面别委屈自己。受欺负了回家，奶奶给你撑腰。这边有你大伯和伯母照顾我，不用担心。”
“知道了，奶奶。”晚棠鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
火车启动了，晚棠看着窗外家人越来越小的身影，心里暗暗发誓：一定要让他们过上好日子。窗外的凤凰花飞速掠过，像一团团火红的云。
