厮杀声滚滚撞来。

兵刃撕裂骨肉，濒死的呜咽被硬生生掐断。

重物砸落金砖，甲胄碰撞、脚步纷乱。

暴戾粘稠的声浪冲破殿门，灌入方才还被权力谎言冻结的金銮大殿。

殿门外广场，景象如冰层崩碎，一览无余。

一部分禁军慌慌张张想要冲回殿内护主，却被另一支同服色的兵士死死拦截分割。

后者眼神冷硬决绝，是昨夜提前布下的人手。

朝阳之下刀光乱溅，像无数碎裂寒冰。

血珠凌空划过，啪嗒啪嗒，砸在白玉石板，晕开一朵朵刺目的殷红。

士兵顺着丹陛滚落，甲胄磕撞汉白玉栏杆，脆响惊心，落地便再无动静。

宫墙转角、殿宇阴影之中，厮杀剪影此起彼伏。

那张布下的大网正在急速收拢，绞碎每一处反抗。

殿内，空气近乎抽成真空。

满朝文武僵立原地，脸色惨白如纸。

胆子弱的人双腿不停打颤，死死咬住牙关，不敢发出半分声响，唯恐卷入这场血腥漩涡。

恐惧攥紧所有人的心脏。

这里早已不是朝堂，是战场。

他们，尽数沦为笼中之鸟。

赵无极脸上最后一丝血色褪得干干净净，只剩一片死灰。

袖中手指用力到泛青，紧紧扣住信号圆筒，却始终不敢捏碎机关。

殿外的厮杀、惨叫、有条不紊的清剿，如一盆冰水浇灭他最后的侥幸。

就算信号升空，又能唤来何人？

他安插在外的人手，正在被分割围歼，一面倒地溃败。

嗬——

粗重喘息自喉间挤出，一声接着一声，越来越急促压抑。

不是单纯的害怕。

是数十年苦心构筑的权欲大厦，正在内里寸寸崩裂扭曲。

儒雅的皮囊彻底撑不住。

面皮剧烈抽搐，额角青筋虬结暴起。

那副温文尔雅的面具，在外逼内乱的双重重击之下，轰然碎裂。

底下，是被野心腐蚀殆尽的狰狞本相。

“装够了！全都装够了！！”

他猛然仰头，嘶吼破音，尖利刺耳，在大殿穹顶来回震荡。

“给本相——杀了他们！！！”

喝声未落，祸起萧墙。

大殿两侧合抱的蟠龙巨柱之后，阴影骤然扭动。

二十道玄黑身影，自柱影里挣脱而出。

夜行劲装，面蒙黑巾，只剩一双双古井无波的死寂眼眸。

人手一柄窄刃短匕，刃面泛着幽蓝冷凝的毒光。

丞相府豢养的死士。

不恋战文官，无视满殿惊惶。

数股黑影分进合击，如离弦毒箭，直奔持玺而立的萧景珩。

殿前残存的十余侍卫，多是赵无极旧部，或是心存摇摆。

变故突生，几人咬牙挺刃上前阻拦。

死士配合凶悍绝伦。

两人一组，一人闪避兵刃专攻手腕咽喉，一人绕侧直刺甲胄缝隙。

动作快得只剩残影，招招搏命，不做半分多余招式。

噗嗤！咔嚓！

利刃入肉，骨节断裂。

冲上前的侍卫连完整格挡都做不到，捂着伤口踉跄倒退，两人喉间喷血，仰面栽倒。

这才是赵无极藏在暗处最锋利的毒牙，战力远胜普通禁军。

防线转瞬被撕开缺口。

三名死士冲破外层阻碍，如同秃鹫扑猎，短刃直刺萧景珩面门与胸膛，刃风裹挟死亡寒意。

“王爷小心！”

王侍卫目眦欲裂，合身猛扑上前。

不做精巧拆解，倾尽全身力量横刀硬斩。

铛——！！！

金铁交鸣巨响，火星四溅。

精钢长刀硬生生撞上淬毒短匕。

巨大反震震得王侍卫虎口崩裂，鲜血滚滚而下，脚下却如同磐石，半步不退。

死士匕首材质奇异坚硬，在刀身啃出半寸深的缺口。

寒芒擦过手背，带起一串血珠。

与此同时，另外两名死士一左一右，绕开王侍卫，直取被护在身后的萧景珩。

千钧一发。

姜离动了。

她不向前突进，反倒后撤半步，背脊紧紧贴上蟠龙巨柱凹凸冰冷的石面。

冰凉坚硬的石刻纹路，稳住她骤然加速的心跳。

右手探入宽大左袖，指尖精准扣住暗袋机括。

无需目视瞄准。

方才死士冲出的方位、突进路线，早已在心底推演完毕。

咻！咻！

两道细弱破空之声，淹没在殿内厮杀呼号之中。

两点乌光从袖口飞射而出，快到肉眼难辨，精准钉入两名死士颈侧。

避开铠甲防护，直取颈动脉。

前冲的黑影猛地僵在原地。

短刃距离萧景珩衣袍不足一尺，再也无法寸进。

冰冷麻木顺着脖颈蔓延全身，力量飞速流失。

死寂眼底掠过一丝愕然，迅速归于黯淡。

嗬嗬漏气声响起，两人重重栽倒，短匕哐当砸落金砖。

这猝然一击，逼得后续死士攻势一顿。

为王侍卫搏来片刻喘息。

他强忍手臂剧痛，再度举刀，死死锁死萧景珩身前的防线。

可冲出的死士远不止二十人。

黑影源源不断从各个阴影缝隙扑出，攻势狂风骤雨。

王侍卫与寥寥数名忠心侍卫，被压得节节败退，险象环生。

姜离袖中暗器存量有限，装填亦需时间，终究挡不住这亡命浪潮。

背靠石柱，姜离清亮的声音穿透一片混乱，盖过兵刃交击与惨嚎。

“赵无极！你以为只有张氏药铺一条罪证？”

说话之间，她再度扣动机括，放倒一名钻过防守空隙的死士。

额角渗出细密冷汗，身形依旧稳如磐石。

赵无极被三名死士护在中央，双目赤红死死盯住萧景珩。

听见喊话，面部肌肉不住抽搐，只厉声喝令：“速战速决，斩杀萧景珩！”

姜离全然不理会他的命令，声调再抬，冷讽响彻大殿。

“猎场秋狝，陛下遇刺冷箭！箭矢出自军械监，箭杆留有反刻‘恪’字私印！那是你标记私造军械的记号！”

“箭头淬毒，与陛下体内慢性毒素同源！此箭，就在我手上！刘峰将军！”

她转头，看向禁军统领刘峰。

刘峰正亲率一队亲信，在殿中浴血平乱。身上数道伤口，血色浸透甲衣。

内心在忠君、自保、叛乱之间剧烈撕扯。

姜离手臂奋力一甩。

那支关键物证箭矢划过一道弧线，越过混战人群，叮当一声，重重落于赵无极脚前。

雁翎箭杆，尾端反刻的“恪”字暗印，斜斜承接殿门射入的天光，烙印一般清清楚楚。

“刘峰！”姜离字字如刀，掷地有声，“军械库验录由你执掌！此印记，你认得！”

“此物若是丞相私造，便是谋逆铁证。若是军械库流出去行刺君王——你便是渎职失察，株连九族！祸事就在眼前！”

刘峰浑身巨震。

他不顾四周飞舞刀锋，亲兵拼死替他格挡攻势，他俯身，染血的手颤抖拾起那支箭。

指尖抚过箭杆，触到那道深刻私印。

军械行家一眼便可辨明真伪。

多年前丞相借修补器物之名送来的箭矢样品，那一模一样的刻印，自记忆深处翻涌上来。

猎场行刺、帝王久病、朝堂逼宫、死士尽出。

所有碎片，被这一支箭死死串起。

再无侥幸。

中立，便是死，满门皆亡。

刘峰猛地抬头，眼底最后的犹豫彻底消散，只剩下破釜沉舟的狠厉。

他不再看地上的箭矢，目光锁定身旁那名依附丞相、正要挟持朝臣做人质的禁军副将。

“狗贼！敢弑君乱国！！”

怒吼响彻大殿，长刀裹挟所有恐惧、愤怒与求生的决绝，狠狠劈落。

噗——

那副将万万没料到主将倒戈，刀尖自胸前穿出。

咯咯几声闷响，轰然倒地。

这一刀，就是最鲜明的信号。

殿内所有摇摆不定的禁军，一瞬间尽数惊醒。

刘峰反了。

刀，砍向丞相一党。

“诛杀叛党！护卫王爷！！”

不知何人率先呐喊。

霎时间，尚存战力的禁军齐齐调转刀口。

一部分结阵阻拦死士，更多人如潮水，从四面八方合围过去，把被死士护住的赵无极团团困死。

刀枪林立，寒光森森，水泄不通。

护卫他的死士拼死搏杀，却挡不住军阵碾压。

转瞬便有两人被乱刀砍翻。

包围圈步步收紧。

赵无极环顾四周。

刘峰冰冷的面孔，士兵眼中毫无转圜的杀意，脚边那支刺眼毒箭。

自己经营半生的势力，在铁证、兵变与刀兵之下，土崩瓦解。

最后三名死士发出绝望嘶吼，做困兽之斗，转瞬被数杆长枪贯穿，钉死在地。

屏障尽失。

刀锋几乎贴上他华贵紫袍。

他慌忙后退，脚后跟撞到一名瘫倒在地的四品文官。

溺水之人抓住浮木，赵无极眼中炸开最后的疯狂，枯瘦手掌如鹰爪，直抓文官衣领，想要劫持人质。

指尖距离衣料不过寸许。

一股辛辣苦涩，夹杂奇异甜腥的细粉骤然扬起，铺头盖脸罩向他。

粉末极细，无孔不入，钻入口鼻。

是姜离。

方才掷箭攻心的同时，她悄然移位，捏碎腰间玉佩夹层的迷香药粉，借袍袖挥送，算准时机撒向那片区域。

“咳！咳咳！”

剧烈呛咳席卷赵无极，双目刺痛模糊，肺部火烧火燎，手上力气瞬间溃散。

他踉跄后退，涕泪横流，狼狈不堪。

就这一瞬空隙。

数柄长刀同时压上。

脖颈、肩胛、腰肋，尽数被冰冷刀锋抵住。

一柄刀刃微微陷进咽喉皮肉，刺骨的寒意死死锁住他。

赵无极被按倒在地，动弹不得。稍一挣扎，便会被利刃割得更深。

大势已去，全盘皆输。

殿内死士要么斩杀，要么生擒。

遍地狼藉，血腥味浓烈呛人。

百官缩在角落，噤若寒蝉。

禁军遍布殿中每一处角落，刀虽低垂，警戒分毫未松。

萧景珩缓缓放下传国玉玺，郑重交由心腹老内侍捧持。

他抬步走下御阶。

玄色亲王袍摆，扫过染血金砖，一步步走到狼狈不堪的赵无极身前。

高窗天光落在他身后，长长的影子，覆在赵无极灰败扭曲的脸上。

赵无极呛咳渐渐平息，嘴角淌着唾沫与血沫。

他抬眼，赤红的瞳孔死死盯住萧景珩。

没有求饶，没有畏惧，只剩扭曲的嘲弄。

“呵呵……呵呵呵……”

嘶哑笑声响起，如同夜枭夜啼，越笑越癫狂，在血腥大殿回荡，听得人遍体生寒。

“你以为你赢了？萧景珩！抓住我，杀了我，一切就结束了？”

“可笑！我算什么权臣？不过是一把刀，受人驱使的代行者！”

萧景珩眼底寒意骤起，如万年寒冰。

赵无极骤然收住笑声，拼尽余力向前探身。

脖颈刀刃割开一道血线，他浑然不觉。布满血丝的双眼死死锁死萧景珩。

一字一句，如同恶毒诅咒，砸在空气之中。

“真正执棋之人，不在别处！就在你身边！就在这座皇宫最深之处！身居至高位置，可轻易触碰龙体，拿捏你们萧家的命运！”

“你以为拿到玉玺便是胜局？那也只是一枚大些的棋子！那只幕后之手，你看不见，也永远抓不住！”

话音落，他闭上双眼，脸上浮出一丝近乎殉道的狂热解脱。

满殿死寂。

萧景珩、姜离、刘峰，以及瑟瑟发抖的众臣，一股寒气自脚底直冲天灵。

萧景珩脊背依旧挺得笔直。

唯有站在侧后方的姜离看得清楚，他垂落的手掌指节捏得青白，手背青筋贲张。

他望着赵无极那张疯狂嘲弄的脸，心底翻涌的惊怒，缓缓沉淀成一潭冰封的深寒。

“锁起来。”

声音平静得吓人，不带半分情绪，只有一道冰冷命令。

王侍卫持漆黑粗重铁链上前，铁环相撞，发出沉沉啸响。

铁链穿透琵琶骨，赵无极发出非人般凄厉痛嚎。

萧景珩收回目光，不再看他。

视线越过满地狼藉，越过瑟缩百官，仿佛要穿透金銮殿穹顶，望向深宫那片幽秘莫测的重重宫阙。

他的声音压得很低，只够身边心腹听闻。

“他说的是真的。”

殿外，明亮的晨光照亮血迹斑驳的白玉广场。

新的谜团，笼罩皇城。