这场雨下得又急又密，到天亮时仍没有停的意思。雨点子砸在瓦上，噼里啪啦响成一片，像有无数人在头顶敲小鼓。

张槿撑了把青竹伞去正院请安，一路走过来裙摆还是湿了一截。长公主正站在廊下看雨，见她来了，招手道：“下雨路滑不必来请安，摔了怎么办？”

张槿收了伞交给小丫鬟，笑道：“我想来陪外祖母。”

长公主带着她进了屋。知薇正在摆早膳，见张槿发梢上沾着水珠，忙拿了条干帕子给她擦。张槿道了谢，坐到长公主下首。桌上摆着鸡丝粥、酱瓜、芝麻卷，还有一碟子热气腾腾的翡翠烧麦。

“昨晚没睡好？”长公主看她一眼， “眼底都青了。”

“做了个梦，醒了就再睡不着。”张槿没细说，只夹了个烧麦咬了一口。那烧麦皮薄得透亮，里头的虾仁鲜得很。

长公主也没追问。祖孙二人安安静静用完了早膳，知薇才从外头进来，说宫里来人了。

来的是高德胜身边的小徒弟，叫小安子，十五六岁，圆脸细眉，见人就笑，像个蒸笼里刚揭出来的白面馒头。他给长公主行了礼，又冲着张槿这边飞快地扫了一眼，才笑眯眯地说：“殿下，万岁爷说，今儿个天好，请您入宫一趟。还说，您府上来了位贵客，万岁爷想见见。”

长公主正端着茶盏，闻言手上几不可察地顿了一下。这是听说了什么，还是随口一提？

“贵客？我吗？”张槿站在一旁被这话惊到。不动声色的瞅了眼外面的大雨天，皇帝果然是皇帝，这么大的雨天说天气好也没人敢反驳……

长公主放下茶盏，笑得不动声色：“还真不巧，今儿人没在，本也打算让他学学规矩在，等万寿节在带去见见陛下。”

小安子仍旧笑着，腰弯得更低：“殿下说哪里话。万岁爷说了，见不着小的，见见大的也成。秦管事今日若得空，一并请进宫去。高公公还在宫门口候着呢。”

张槿垂着头，眼观鼻鼻观心。这个高德胜，不愧是皇帝身边的老狐狸。小安子这话说得软绵绵的，可句句都卡在节骨眼上。皇帝要见人，长公主说不在京里，他退一步说见秦照也行。可小安子又偏偏提到了高德胜在宫门口等着，这是在点长公主：万岁爷今日铁了心要见人，谁也别拿话搪塞。

长公主沉默了一瞬，笑了：“高公公亲自候着，那还有什么好说。知薇，去请秦管事。再去把前几日刚从巴蜀送来的小厮也叫上，他跟着秦管事跑腿，人虽小，嘴倒是甜。陛下既问起巴蜀的事，有他在旁边递个话也好。”

张槿会意，这是要带着她进宫了。她心里又忧又喜。忧的是这趟进宫不知道皇帝到底要问什么，她现在的身份是罪臣之女，按理来说不应该出流放地，而她偏偏在来了京城。喜的是终于要见到那位皇帝舅舅了。原身记忆里，皇帝对她极好，小时候常抱她，有一回还把她举过头顶逗她笑。

知微带着两个小丫鬟退了出去，去找秦管事和那个小厮，当然这两小丫头里就有张槿。小安子得了话，高高兴兴地退出去。

一番梳洗打扮后，长公主领着两人出了门。高德胜果然在公主府口等着。这高公公约莫四十来岁，面白无须，身量中等，一双眼睛细长，看人时总带着三分笑，那笑却不达眼底。他见长公主到了，忙上前行礼，又不动声色地扫了张槿一眼。

进了宫门，雨也停了，旁边候着个小太监看到长公主的轿撵立马走上去行礼。“长公主殿下万福，万岁爷在御花园的澄心亭等您呢。今日早朝散得早，万岁爷心情不错，正赏鱼。”

长公主有特权在宫里也能坐轿撵，张槿和秦照只能跟跟在后面走，该说不说腿着去确实挺累的。

张槿正在心里吐槽这该死的皇权社会，可走着走着，她就发现这御花园的一草一木都在往记忆里钻。哪条小径能绕到湖边，她都记得。这身体像是认得回家的路，连脚步都轻快起来。

到了澄心亭，远远就看见一个穿玄色常服的男人站在湖边。他手里捏着把鱼食，正在往水里撒。锦鲤红红白白挤成一团，水花翻得热闹。正是皇帝周景明。

长公主带着两人上前。张槿和秦照在亭外站定，等长公主先入了亭子。皇帝听见脚步声，回头看来。他先对长公主笑了笑，目光随即越过她，落在亭外站着的小厮身上。那目光先是一顿，然后慢慢凝住。

张槿只觉得那道目光像两把软刀子，从她脸上轻轻刮过去。她知道，皇帝看出来了。这具身体从小在皇帝膝上打滚，不可能瞒得过。

长公主顺着皇帝的视线，轻轻叹了口气，没再遮掩：“陛下不是要见秦管事吗？人带来了。这个小的，也一并带来了。”

皇帝没说话，只把手里剩下的鱼食一把撒进湖里，拍了拍手，对小安子道：“带秦管事去把巴蜀上贡的白糖和蔗雪纸理一理。”小安子何等机敏，只带走了秦管事，张槿只字未提。

秦照看了张槿一眼，张槿冲他微微点头。秦照便跟着小安子退了下去。高德胜也极有眼色地退到了十几步外。亭子里就剩皇帝、长公主和张槿三人。

皇帝在石凳上坐下，朝张槿招招手：“过来。”

张槿走上前，在皇帝跟前站定。皇帝端详她片刻，忽然伸手在她头顶轻轻一拍：“小没良心的，回来几天都不来请安？”

就这一句，张槿不自觉眼眶一热了。又是这具身体的本能反应，没办法为了应景只能噗通一声跪下去，实实在在地磕了个头：“槿儿给皇帝舅舅请安。”

皇帝没让她起来，只抬头看长公主：“姑母，人来了你都不带进宫给朕见见，朕也一年多没见过这丫头了。”

长公主不慌不忙地坐在皇帝下首：“陛下这话臣可不敢认。她前几日才到京，一路乔装打扮，连我都险些没认出来。她们家现在的身份……”说到这停顿了下，看了看皇帝又说“臣不敢声张，也是怕走漏风声。若让人知道槿姐儿来京，还不知要闹出什么事。”

跪在地上的张槿心里骂开了花“万恶的旧社会啊！特么外甥女见舅舅还要跪？有没有天理！你俩倒是别聊了，看看我啊！我还在跪着呢！”

皇帝哼了一声：“胆子倒是不小。”说着低头看张槿，“起来吧。地上凉，别跪坏了，你外祖母又要心疼。”

张槿一听到关键词立马站起来，只是起身的时候有些不稳差点又摔倒，还好小顺子伸手扶了一把，皇帝也没说什么，让她坐下，又让小安子另端了盏热茶来。张槿捧着茶，没敢喝，只拿眼睛瞄皇帝。

皇帝被她瞄得没了脾气，笑了一声：“你跟你娘小时候一个样。闯了祸就装乖，眼睛滴溜溜转，满肚子鬼主意。”

长公主也笑：“可不就是随了她娘。”

皇帝又问了张槿路上如何，张槿挑着能说的说了。说到老韩那匹枣红马，说到野竹林里那帮人，她讲得绘声绘色，皇帝听得入神。长公主坐在一旁，偶尔补充两句，脸上已经没了先前的严肃。

等张槿说到冯远带人截住刀疤脸时，皇帝忽然问：“怕不怕？”

张槿想了想，摇头：“当时不怕，过后腿软。”

皇帝哈哈大笑，对长公主道：“姑母，这孩子不错。这性子，像咱们周家人。”

长公主笑而不语。

张槿觉得气氛差不多了，便小声问：“皇帝舅舅，您怎么知道我回来了？”

皇帝看她一眼：“天下之事有能瞒得住朕的吗？”

张槿表面上一脸崇拜，内心已经无力吐槽“又装逼！沈家的事你知道吗？你那好弟弟信王的事你知道吗？要不是你是皇帝真想现场打脸。”

皇帝又和长公主说起了正事。果然如长公主传的信一样，西苑里的东西已经清点完毕，不止火油和生石灰，还有十几桶灯油和几捆浸了桐油的麻布。两个小太监被拿住后，其中一个受不住刑，招了。说是有人从宫外递进来的。还说万寿节前夜，他们要把西苑点着，再趁乱从西华门附近的水沟里钻出去。

“水沟？”长公主皱眉。

“是。西华门旁边有条旧水沟，直通宫外护城河。宫里年年清淤，但有一段已经废弃，极少人知道。那两个小太监说，送东西的人承诺会在宫外接应”皇帝说着，脸色已经冷下来。

接下来的时间张槿全程喝茶吃糕点，一句话也不说，安静的听着两人的对话。

又坐了一会儿，有小内侍来报，说兵部尚书有要事求见。皇帝起身，对长公主道：“姑母先回吧。再过几日就是万寿节，槿姐儿若想进宫看灯，提前跟高德胜说一声。别一个人瞎跑。”

张槿忙起身谢恩。皇帝又看她一眼，忽然从腰间取下一枚小铜符递过去：“这个拿着。以后进宫方便些。”说完拍了拍她的头又道“记得藏好了。”

张槿接过来，那铜符只有拇指大小，上面刻着个“周”字，背面是朵祥云。她抬头看着长公主“外祖母，这？”

“还不快谢恩。”得了话张槿规规矩矩的谢了恩，把铜符塞进袖中暗袋里。