他跟在后面，嘴里叼着根草茎，一边走一边嚼，也不知道是苦还是甜，反正脸不皱，眉头也不动。
两人已经走了一个多时辰。
凌虚山早就看不见了，连影子都融进后面的云里。可这路越往下，越不像从前走过的凡间道。
路上没人说话。偶尔有赶路的修士从旁边掠过，脚踩轻身符纸，衣角都不带沾泥的，看见他们两个步行，眼神扫过来，像是看两头走丢的驴。
“嘿。”陆听樵把嘴里的草吐了，忽然笑了一声，“我还以为下了山能听见点人声呢。”
苏砚没应，只是看了眼前方。
前面是个岔口，左边通向镇子，右边绕山去河渡。路口立着块旧碑，字迹磨得差不多了，只剩个“禁”字还看得清。底下歪七扭八贴着张黄纸，写着“莫问事，莫施恩，断情避祸”。
陆听樵走近几步，盯着那张纸看了会儿，伸手想去揭。
“别。”苏砚轻轻说。
“一张破纸也敢立规矩？”
“不是它立的。”苏砚声音平平的，“是大家都认了。”
陆听樵收回手，啧了一声，踢了块石头出去。石子撞在碑上，啪地一声响，惊起几只麻雀。
他们继续往前走。
镇子不大，青瓦灰墙，街面铺着石板，缝隙里长出些野草。早市刚开，摊贩摆着菜果米粮，但人与人之间隔得远，买完东西给钱就走，不说第二句话。有个孩子摔了碗，蹲在地上捡碎片，周围五六个人看着，没人上前帮忙。
苏砚站在街口，袖子里的手指动了动。
账簿贴着他手腕，温温的，像块捂热的石头。
他没掏出来。
“我记得小时候，青溪镇不是这样。”他低声说，“谁家锅塌了烟囱，邻居端饭过去；谁爹娘病了，学生自发轮流照看。那时候穷，但夜里能听见笑声。”
陆听樵靠在一根木电线杆似的旗杆上——那是旧年节庆留下的残物，布条褪色成灰白，随风晃荡。
“现在倒好。”他说，“连凡人都开始练无情道了。你还记得咱们在山上时，那些弟子怎么说的？‘动情即入魔’‘念亲便是执’——现在连挑水的老汉都信这套。”
话音刚落，街角传来呵斥声。
一个穿粗布衣裳的小孩蹲在墙边，手里捏着半个馒头，正要递给蜷在角落的乞丐。那乞丐年纪不大，脸上带着伤，腿弯着，像是断过没接好。
小孩还没开口，就被一把拽走。
拉他的是个妇人，脸色紧绷：“你这点善心，将来修不了大道！滚回来！”
孩子被拖着走，回头看了眼乞丐，嘴唇动了动，终究没敢出声。
乞丐也没抬头，慢慢缩回墙角，把自己圈成一团。
苏砚闭了下眼。
再睁开时，他袖中的账簿微微震了下，一道极淡的红光一闪而过，像炭火里蹦出个火星。紧接着，南边某个方向，隐约浮现出模糊的标记，很快又隐去。
陆听樵察觉到了什么，转头看他：“怎么？”
“没事。”苏砚摇头，“就是……有点冷。”
确实冷。
这会儿日头已经爬高，照在肩上明明是暖的。可这镇子里，就像一口封死的井，阳光照得进来，热气却升不出去。
他们没在镇上久留，顺着南边的土路继续走。
越往郊外，越是荒凉。
村舍零落，有些门板歪斜挂着，窗纸破了也没补。田地荒着，杂草比人膝还高。一条狗趴在门槛上，看见他们也不叫，只抬了下眼皮，又趴回去。
最后到了个几乎没人住的村子。
村口有棵枯槐树，树干裂开，半边焦黑，像是雷劈过。树下堆着几块碎陶片，还有烧剩的符纸灰。墙上用朱砂画着符，写着“绝情避祸”，笔画僵硬，像是临摹来的，没一点灵气波动。
陆听樵站在村中央的空地上，环顾一圈，忽然笑了下，笑声很轻，听着却沉。
“你说……天道是要灭世吗？”他望着远处山脊线，太阳正挂在那儿，明晃晃的。
苏砚站他旁边，没接话。
“不是。”陆听樵自己答了，“它要的是——让这人间自己死透。一点一点，无声无息。”
风吹过荒地，卷起几片落叶，在空中打了两个旋，又落下。
苏砚抬起手，缓缓拉开袖口。
账簿静静躺在腕间，原本只是温热，此刻却开始发烫。一页纸自动翻开，泛着微弱金光，南疆方位突然亮起一片赤红，像烧红的铁烙在纸上。
【南疆地界 · 积怨千年 · 妄气滔天】
八个字浮现又隐去。
他合上袖子，动作很轻，像是怕惊扰了什么。
然后他往前走了两步，站到土坡最高处，面朝南方。
那里有山，有林，有看不见尽头的荒原。
也有无数未曾说出的对不起，和从未被偿还的谢谢。
“我走遍天下。”他终于开口，声音不大，也不激昂，就像平常说话一样，“便还清天下亏欠，暖尽世间寒凉。”
陆听樵没动，也没应声。
过了几秒，他才慢悠悠地走上前，站到苏砚身边，拍了下他肩膀。
“行吧。”他说，“那你记着，饿了得吃饭，累了得睡觉。别到时候账簿没翻完，人先倒路上了。”
苏砚侧头看了他一眼。
两人对视一秒。
风从南边吹来，带着一点干燥的土味，和遥远山野的气息。
苏砚转身，脚步落在土路上，发出轻微的沙沙声。
陆听樵跟上
