林夜在老城区夜枭提供的据点里闭门三天。三天里他没有回学校，没有联系任何人，只在每天深夜给陆川发一条"平安"的简短信息。陆川的回复很默契，从不多问，只回一个"好"字或者一个竖起大拇指的表情。
他把母亲移交的文件册从头到尾完整地梳理了一遍。灵潮网络的核心原理比预想的更简单：它是一个基于地磁场共振的大规模信息采集系统，通过地下若干节点的协同作用，能短暂地"穿透"当前的空间层，接触到另一个"状态层"。那个状态层与当前世界的物理法则不同——时间流速不同，空间几何也不同。
Z-17在十年前被置换到了那个状态层。她活了下来，但无法自行返回。每一次关闭接口之后，接口会进入"静默期"，在这段时期内无法再次开启，周期大约为五到七年。上一次开启是十年前，所以静默期早已结束。现在接口处于"待启动"状态。
但启动它需要三把"钥匙"同时作用于中控枢纽的棱柱。第一把是金属板，他已经拿到了；第二把是一段声纹密码；第三把是一个生物特征样本。声纹密码母亲记录了，在文件册的附录里；生物特征样本需要从L-07的某个核心成员身上采集。林夜看到这一条的时候停顿了一下——他手里没有L-07核心成员的生物特征。这等于他最多只能激活到"半启动"状态，无法完成完整的打开流程。
他放下文件册，拿出手机，向赵九发了一条消息："你能查到L-07在沪城活动的人吗？我需要找到一个L-07的核心成员。不需要活捉，只需要采集到一些生物样本。"
赵九的回复隔了比较长的一段时间才来。内容出乎他的意料："L-07有一个成员上个月被武卫局扣过——因为涉及一起跨境金融违规案，被关在武卫局拘留所三天后释放了。但是这个人现在不在沪城，他两天前飞往了海外。我知道他有一个随行秘书还留在沪城。那个秘书随身携带着生物特征采集器——是L-07内部系统用来记录成员健康数据的便携设备。如果能拿到那个采集器，里面存储的数据可能够你用。"
"那个秘书在哪里？"
"他每天下午五点三十分离开市中心的办公楼，步行到地铁站乘坐三号线，在七站之后下车，步行回住处。他在路上会经过一段人流量很大的商业街。如果他'不小心'把随身的公文包掉在地上被人捡走——那可能是捡的人手滑了。"
林夜看完了这条信息。赵九的措辞很委婉，但意思很清晰——他提供了时间、地点、对象和行动窗口，剩下的由林夜自己来完成。"我需要从那个公文包里拿到生物特征采集器。里面的数据拷贝一份，然后把采集器放回原处，确保对方不察觉异样。你能提供帮助吗？"
赵九回了一句简短有力的话："那条街上我有人。"
行动在次日傍晚执行得干净利落。赵九安排的"路人"在密集的晚高峰人流中与L-07的秘书发生了一次轻微的碰撞，公文包从秘书手中脱手，掉落在地面上。几秒钟的混乱中，林夜蹲下帮忙捡拾散落的物品，用一只大拇指大小的读卡器接触了公文包内袋中的采集器，完成数据拷贝。整个过程不到八秒。秘书接过包后还向他道了谢，完全没有察觉到任何异常。
林夜离开商业街，回到据点，把读卡器中的数据导入电脑。生物特征采集器内存储了L-07在沪城区域所有成员的健康监测数据，包括指纹、静脉分布、虹膜扫描和声纹样本。他从中筛选出一个标注为"核心权限"的人员数据——一个名叫"宋明远"的人，职位标注是"沪城区域技术总监"。
他有了第二把钥匙：一段声纹密码（母亲提供的），以及第三把钥匙前的准备工作（已经获得L-07核心成员的生物特征数据，待采集）。只剩下最后一步——到老市政厅的地下室，将三把钥匙同时作用于棱柱。
第二天夜里九点。他再次来到老市政厅的侧门，顺着熟悉的路径进入了地下空间。棱柱仍然安静地伫立在地下室中央，表面没有任何光泽，像一块普通的黑色岩石。他把金属板取出来握在手中。然后他从背包中取出一段小型播放器，里面存入了声纹密码。他从读卡器的数据中提取了宋明远的生物特征，将其转换为电子信号格式，用一台便携设备存储。三样东西准备好了。
他走到棱柱面前，把金属板再次嵌入到棱柱表面的凹陷中。他按下了播放器的启动键，声纹密码以高频音波的形式传出，在棱柱表面产生微弱的共鸣。他然后将生物特征信号通过棱柱底部的接口输入。三要素齐备的瞬间，棱柱表面再次亮起了蓝白色的光芒——但这一次比上一次更亮，光芒在纹路之间快速流动。
光芒逐渐稳定，棱柱的顶部出现了一个悬浮的全息投影，投影中显示出一个坐标。坐标的格式和之前见过的都不一样，它在三维空间中标注了一个深度。那个深度比他所站的位置还要低很多，几乎超出了他之前推算的范围。投影下方出现了一行文字："接口已开启。持续时间：七十二小时。倒计时开始。"
林夜记下了那个三维坐标，转身离开了地下室。他需要在七十二小时内到达那个深度位置。那个位置不会在地图上显示为任何已知地点，但根据深度的推算，它的垂直投影点落在那口废井的正下方——也就是通往母亲所在石室的那条排水渠通道的继续延伸。
回到据点后，他给母亲发了一条简短的信息——通过那台唯一的通讯器："接口已开启。倒计时七十二小时。明天凌晨开始下井。"
母亲的回复只回了一句话："下井之前，先去找一趟陈萍。她要给你一样东西。"
林夜合上手机。已经是夜里十点了，梧桐路67号的民间武卫课还有不到两个小时才开始。陈萍一定会在那里。他背上包，走出了据点。
