西门庆自传·第一百二十三章
陈生睡熟了。我轻轻从他后脑里浮出来，像从深水里往上升。不是夺，是借。他这身子，年轻，温热，骨头缝里全是没处泄的火。我早就闻见了。今晚，我替他放一放。也替我自己。道祖说得对，欲本无罪。一个女人愿意给你帕子，就是在你心上点了一盏灯。灯亮着，你不去，那是糟践。
我起了身。没点灯，摸黑穿好衣裳。宋三在另一头睡得死沉，何小舟也没动静。我轻手轻脚出了工房。外头月色很薄，云像旧棉被，把天捂得严严实实。我抄小路，先到渡口。侯管事的窝棚黑着，段哑子蹲在河边的石头上，像半截树影。他听见我脚步，没动。我低声道：“我出去一趟。天亮前回。”他“嗯”了声，也不问。这人，好就好在从不多嘴。
我花了二十文，跟个夜渔的船家租了条小舢板。船极窄，桨一动，水就“哗”地响。我慢慢划，往城南去。花巷在城东，太惹眼。绿珠早前说过，她有个姑母住在城南柳堤后头。那地方，清静，船能靠到后门。我早记在心里。绿珠说过，每月总有一两夜去姑母家。今日是不是那夜，我拿不准。可我想去。去了，才知道。
船靠岸时，水声轻得像人叹了口气。我把缆子往柳根上一系，踩着湿泥上了岸。柳堤后头，一排黑瓦矮房，只一扇窗里漏出点黄光。我走过去，站在光里，抬手轻叩三下。不多时，门开了。绿珠站在门后，披着件半旧的青布衫，头发松着，像刚洗过。她见是我，眼一下睁大了。她没叫，只往后退了半步，又停住。我看着她的眼睛，说：“我来，是还帕子。”她从袖中摸出那帕子，又缩回去。我伸手，没接帕子，而是把她的手，连同那帕子，一起握住了。她没抽。我低声道：“今晚，就一晚。天不亮，我就走。”她盯着我看了好一会儿，像要把我认出来。然后，她慢慢让开了门。我跨进去。那扇门，在身后轻轻合上。像把整个西市，都关在了外头。
这一夜，我西门庆，又活过来了。不是狠，不是算，是像个人似的，皮肤贴着皮肤，在暗里喘，在暗里笑。绿珠不是潘金莲，也不是李瓶儿。她是她自己。她不要我的钱，不要我的命。她只要我这一晚，真真切切地，不把她当窑姐。我给了。我西门庆两世为人，头一回，在一张陌生的床上，只为一个“愿”字，就烧得干干净净。
天快亮时，我醒了。绿珠还睡着，一只手搭在我胳膊上。我慢慢抽身，没惊动她。桌上有一碗凉茶，我喝了，把窗缝里漏进来的灰光，一起咽下去。我走到门口，又回头看了一眼。她没醒。可嘴角像勾着一点笑。我拉开门，风一激，人彻底清了。我还要回西市。陈生还要接着活。这一夜，只是借来的一口热。热散了，可味儿还在。我上了船。这回，桨划得比来时稳。天边已经泛青。我得赶在宋三他们醒来前，躺回那张竹床。这身子，得还给陈生。可魂里，我替他记着。这一夜，不脏。是火。是命。是欲本无罪。我把这欲，活成了样。陈生，你以后若知晓，别骂我。我不是带你去嫖。我是带你去认了认，这人间，除了粮，除了账，除了打不完的官司，还有这样一盏灯。灯下，有个女人，手是热的。她没问你从哪来。她只把身子往你这边靠了靠。那一靠，比什么判词都真。陈生，天要亮了。我回来了。你醒吧。西市还等着你。而昨夜，就让它留在柳堤后头。像一场没做完的梦。可这梦，我们俩，都值了。船靠岸。段哑子还蹲着。他看我一眼，没说话。我把船家叫醒，还了船。然后，在渡口洗了把脸。河水凉得刺骨。我笑了一下。我西门庆，又活过了。真好。
