西门庆自传·第一百三十四章
陈生醒时，天还没亮透。工房屋檐有只麻雀，叫得又急又短，像在跟谁抢什么。陈生坐起来，先摸了摸后颈。那里不酸，可有些发沉，像夜里有人把一整卷旧事都压在他后脑。西门庆比他醒得早，声音从暗处传来，像在炭火旁坐了一宿：“昨夜我想了想。金记如今不动，不是因为怕，是因为刘典史还没把路铺平。他们越静，越说明后面有大手。陈生，你不能再在渡口和西市两头跑了。得找个法子，让刘典史没法子碰你。”陈生“嗯”了声，先下床穿鞋。鞋底还是湿的，踩在地上，凉气直往脚心钻。他一边系腰带一边问：“什么法子？”西门庆说：“让刘典史的人，自己来西市。你只站你的柜台，让他们看见，陈生就是个看粮的。你越本分，他越找不到缝。”陈生点头。他知道，这是最笨的法子，也是最稳的。他不怕麻烦，就怕让人觉着他急。他现在，不能急。
他出了工房，天已有些青白。何小舟又在灶前烧水。陈生去井边打水洗了脸，又折回屋里，把昨夜那卷账本塞进怀里。那是他让张四帮着抄的一份西市秋粮价目。他准备拿到德顺号，和沈大柜对对。西门庆说：“今日若有人来问船，你就说‘渡口的事，有官差管’。别的，一概不答。”陈生应下。他照旧走西市正街。路两边，挑菜的、牵驴的、卖竹器的，都已在动。陈生走在其中，像河里的鱼，不声不响。有人喊他“陈先生”，他便笑一下，不冷，也不热。那笑，已成了他在西市的另一张脸。
到了德顺号，沈大柜比他先到。老头正蹲在门口看张四生火。见陈生来，说：“今日刘家要送十石新麦来。是你去验，还是我？”陈生说：“我先验。若成色还可，就往后仓放。不行，就让他拉回去。”沈大柜点头，又递过来一块锅贴：“没吃吧？灶上刚出的，何小舟做的。”陈生接过来咬了一口，咸香，还烫。他站在门边，慢慢吃。这片刻的安稳，他舍不得快。
刘家的车到得早。刘章没来，只让上回那个短工赶了骡车。陈生出去，先不卸车，拿竹签往粮袋底下一插，抽出几粒麦，放嘴里一磕。西门庆道：“成色比上回好，新麦。可以留。可那短工神色不对。你让他先把车停到西墙下，别太靠仓，也别靠街。”陈生不动声色，对那短工道：“车往西墙下靠，别挡了道。”短工“哎”了声，忙把车赶过去。陈生看他脚上全是泥，鞋口都裂了，便让何小舟端碗热汤给他。短工受宠若惊，连声道谢。西门庆道：“问问他，刘章近日去没去县里。”陈生便像闲聊一样，问：“你们东家最近忙吧？可有去县里会客？”短工喝口汤，说：“去了。前日去的，还带了两坛好酒。回来时满身酒气。”陈生“哦”了声。没再多说。他验完粮，给了价。那短工拉着车出了西市。陈生站在仓门口，看那车影渐小。西门庆道：“刘章去县里，必是见刘典史或金记。两坛酒，不是送人，就是请人。你今日起，刘家的粮，只接五石。多一袋都不收。”陈生说：“那若他问？”西门庆道：“就说仓潮。粮怕捂。他若要你晒，你便说日头不够。总归把大货推后。”陈生点头。他知道，这是护住德顺号，也是不给刘章一个“陈生可用”的假象。这年头，越被看得起，越要往小处站。陈生不怕站小。他怕的是站错。那车渐渐看不见了。西市的天，也一点点高起来。陈生把最后一点锅贴咽下，回身进了铺子。他知道，今天这步，是西门庆与他商量出来的。不大，却极要紧。像下棋，不能总想着吃子。有时候，只是轻轻一挪，别让人看透你的下一手。陈生，正在学这“挪”字。要挪得小，挪得稳，挪得让人以为你什么都不想要。这，才最磨人，也最见功夫。风从西墙外吹过来，带着新麦的香。陈生站在那香里，慢慢把账本摊开。他的身子，又像钉子一样，扎进了西市的早晨。天青气朗。德顺号的幌子，在风里一翻一翻，像在跟整条街打招呼。陈生抬头看了一眼，又低下头，继续理他的麦，和他的局。
