西门庆自传·第一百三十八章
陈生这几日总觉着后脖颈发沉，像有人将一块用井水浸过的帕子搭在那里，不凉，反倒重。他照例去德顺号，验粮，记账，和几个相熟的粮户说几句不咸不淡的话。可心里那根弦，总也松不下来。西门庆也不催他，只偶尔在夜里教他认两味药。可今夜，陈生刚把紫苏叶夹进旧纸里，西门庆忽然说：“陈生，你后日回趟家吧。陈老实那条腿，怕是又犯了。”陈生手一顿：“你怎知道？”西门庆说：“我闻见你衣裳上有股膏药味。不是西市的。是你娘前些日托人捎来的那包，你放在箱底。膏药味都给你焐出来了，家里必是天天熬。他们不让人告诉你。”陈生没说话。他慢慢将纸合上。过了好一会儿，他才起身，走到工房外头。天早黑透，西市的灯也稀疏了。他站在门口，像要朝陈家坳的方向望。可西市到陈家坳，要过河，过坡，过三片荒坟。陈生望不见。他只觉得胸口发闷，像被什么软软地堵着。西门庆又低低道：“我上辈子没等到能为爹娘尽孝的时候。你这辈子，还有。别等它没了，才在账本里哭。”陈生“嗯”了一声。他回屋，把明日要用的几样东西先理好。又让宋三去西市口买两斤老姜，再请方老三的酱坊给留一坛不辣的酱菜。宋三问：“陈生，你要回家？”陈生说：“后日一早回。不回来过夜。西市你多照应。若刘章来，你说我回南街口看方先生。”宋三点头。何小舟在旁，也不问，只把陈生常穿的那双鞋刷了，晾在窗下。陈生看他，心里又暖又涩。这工房，竟也像个家了。他躺下时，西门庆说：“你爹那腿，当年被驴车碾过，筋没断，可寒湿入了骨。光贴膏药不行。我教你个熏洗的方子，简单，不费钱。你回去，给他熬上。他见你回来，先不说什么。等腿疼缓了，心里才信你。”陈生道：“你连药方都肯教。”西门庆道：“我上辈子卖了一辈子药，没给一个至亲用过。这辈子借你的手，也算没白学。”陈生没再说话。他闭着眼，听外头风从西市那头滚来，像要下雨。可他心里，却比任何一夜都静。原来有些事，不用想透，只消去做。回家，就是回家。不是躲，是把根再往土里按一按。陈生，好像又明白了一点。他翻了个身，把旧膏药味也带进梦里。梦里，陈家坳的门半开，陈老实坐在门槛上，正就着灯搓草绳。我娘在旁边递草，一边说：“你慢点，扯着了。”陈生站在院外，想喊，又没喊。只是那么看着。天，慢慢亮了。到了第二日，陈生照常去德顺号。沈大柜问他：“听说你明早要回陈家坳？”陈生说：“是。我爹腿不好。我回去看看。”沈大柜点头：“回去吧。西市有我。”陈生谢了。可晌午刚过，于爷那边就来了人。一个小厮，只递了句话：“于爷说，后日县里有人下来。让你无论如何，后天别出西市。”陈生听完，站在铺门口，迟迟没动。西门庆道：“怪了。后日，偏是你回家那日。”陈生说：“是不是冲我来的？”西门庆道：“不一定是。可于爷这么讲，就是让你留在西市。陈生，家，怕是要再缓两日。”陈生没应。他抬头看天，天阴着。他忽然想起陈老实那年被驴车撞了腿，自己光着脚去肉铺买骨头，回来时太阳毒得能把人晒脱皮。那时他谁也没告诉。如今，他一样可以自己扛。可陈老实的腿，不等天晴。他得想个法子，把药送回去。自己不能回，就让东西回。他让宋三把老姜、酱菜，还有西门庆教的那个熏洗方子，一并托人捎回陈家坳。宋三说：“陈生，你放心。我亲自跑。”陈生看他：“明早动身。去了别急着回来，看着我爹熬上药再走。”宋三应了。陈生知道，明早宋三走，后日他留。这西市，又把他扣下了。可他不怨。他只在心里，把那扇没开成的家门，又轻轻合上。等风过去，他再回去。一定回去。这天夜里，陈生把西门庆教他的方子，又默了一遍。字不多，可每一笔，都像要从纸上立起来。他忽然觉得，自己就像那几味药，苦，可顶用。西市这锅汤，还熬着他。他得接着受。不为别的，就为后日那不知名的“有人下来”。也为陈家坳里，那盏总也为他留着的灯。
