西门庆自传·第一百四十二章
陈生醒来时，天已大亮。他这几日睡得多，也睡得沉，像要把前阵子亏的觉全补回来。何小舟又不在屋里，许是跟着张四翻粮去了。陈生坐起身，后颈仍有些僵，可心里清亮。西门庆的声音从后脑里浮出来，不轻不重：“醒了就吃饭。吃了饭，今日还有得忙。”陈生“嗯”了声。他如今已不大分得清，哪一句是西门庆说的，哪一句是自己的。两个人挤在一副身子里，像一锅粥里的米和水，早就不分彼此。
他走到门口，见外头天高云淡，西市的瓦顶上一片金光。风从河上吹来，带着点干爽的凉。陈生深吸一口，像要把这些天的阴潮都吐出去。他吃了半块杂面饼，就着何小舟热好的稀粥，慢慢咽。他吃得不快，可每一口都实。西门庆说：“今日该去趟西市口。你这些天太静了，静得让外头那些人乱猜。该露露脸了。”陈生点头。他明白。藏是功夫，可藏久了，也会让人觉得你怕了。陈生可以怕，但不能让人看出来。所以今日，他得去。像前些日一样，大大方方地，在西市走一遭。
德顺号门口，张四正和两个生脸的粮户说话。见陈生来，忙道：“陈先生，这两位是东乡的，问新麦价。”陈生过去，抓了把麦，捻了捻，又放鼻下闻。他说：“今年日头少，这麦里还带点青。要出，得再晒两日。价不能按新麦给。”那两人生疑，可见陈生说得笃定，又看张四在旁点头，便不再争。陈生又让何小舟去后仓取了点去年陈麦，给他们比对。两人看罢，心服口服，留了姓名，说后日再拉一车来。陈生应了。这一来一去，不过半盏茶的工夫，却已经让外头的人瞧见：陈生还在，德顺号还旺。沈大柜从里间出来，也不说话，只把一只粗陶杯搁到陈生手边。陈生低头一看，是半杯热茶。他端起来喝了。茶极酽，像沈大柜这人，看着粗，后劲足。沈大柜说：“西市口那几车粮，你去验。别带宋三。他太冲。带何小舟。这崽子跟你久了，能搭把手。”陈生应了。
去西市口的路上，何小舟紧跟着陈生，一步不落。陈生忽然问：“小舟，你怕吗？”何小舟抬头，眼睛又黑又亮：“怕。可先生不是说过吗？怕也得走。走稳了，就不怕了。”陈生笑了。他没再说话。这西市，这日子，就是靠这些半大不小的崽子，和他这样不肯倒的人，一步一步顶下来的。西门庆在脑里轻声道：“这娃能带。等过了这阵，让他学几个字。你那摊子，不能总靠王守礼。”陈生“嗯”了声。两个人又往前走。风从西市口灌过来，刮得路旁几片黄叶直打旋。陈生忽然觉得，这秋天的西市，像极了他现在的心：不嫩了，可也没老透。有点凉，有点亮，有点说不出的硬。他知道，后头还有事。于爷，刘章，刘典史。那些人都没睡。可陈生今日，不想那些。他只想把这几车粮验好，把眼前这点日子过稳。西门庆也不催。两个“人”，在秋日里，像把步子都放慢了。不是松，是稳。稳到地，才能生。陈生，还在这条路上。他们，都还在这条路上。而路，正长。到了西市口，果然停着几辆粮车。陈生走过去。阳光落在他肩上，像给他披了层薄薄的黄铜。他伸出手，抓起一把粮。那粮，从指缝间漏下去，沙沙地响。像日子，也像答案。
