西门庆自传·第一百四十五章
陈生在柜台后坐了一下午，天阴着，空气里泛潮。张四领人把西墙下的粮翻了一遍，何小舟在旁边看。陈生让他也去搭把手。何小舟去了。宋三从外头回来，说：“陈生，我今儿在渡口撞见侯管事，他问你好，说你几时得空，去那儿一趟。说有事，不急。”陈生“嗯”了声。西门庆在脑里道：“他这话，不急，就是急。你不能现在去。等天再擦黑些，借个由头出西市，别惊动钱三留的眼。”陈生便对宋三说：“你等会儿去西市口买两包艾草，回来放后堂。晚上我去渡口，给郑老伯送一包。”宋三会意，却没走，说：“陈生，钱三不是刚来过？他们是不是盯上德顺号了？”陈生说：“盯就盯。咱们又不偷不抢。你只管把宋三这名字给我管住，别在街上跟人起急。”宋三挠头：“我今儿没惹事。”陈生看他一眼：“没惹最好。去了渡口更不许跟人生事。”宋三“欸”了声，才走。
天将黑时，陈生吃了两个冷烧饼，就着半碗热水咽了。他又把账本从头扫了一遍，将近日几笔粮价与出的货都圈出来，合上。沈大柜从外头回来，见陈生还没走，说：“陈生，你今晚还出去？”陈生说：“去渡口。给郑老伯送点艾草。这几日河风凉，他腿不如前些日了。”沈大柜点头：“早去早回。我让张四给你留门。”陈生谢了。他回工房取了艾草，又往怀里揣了包粗盐，是给段哑子的。何小舟要跟，陈生说：“不用。你今晚早点睡。明早还要看粮。”何小舟有点不情愿，可到底应了。陈生出了门，天已黑透，西市的灯稀得像几粒黄豆。他贴着路边走，步子不重，却不慢。西门庆说：“别走小巷。今晚河上有雾，走亮处，有人跟着也看得见。”陈生说：“看见就看见。我给人送药，不犯王法。”西门庆道：“能这口气，就是没白磨。”陈生没应。他穿过西市，上了去渡口的路。风从河面吹来，带着水腥和湿泥气。他走着走着，心里那点闷，反倒散了些。夜里走路，本就像把白天的事重新嚼一遍。他边走边想：于爷不见，是等。钱三来，是探。侯管事叫，是问。陈生现在是这局里的哪一步？他说不准。可他知道，不能再退了。退了，身后那几个，就全要挨雨。陈生不是不想安分。可这世道，不让你安分。你越本分，别人越往你头上踩。所以，他得走。走给西市看，也走给暗处那帮人看。他陈生，没断，没垮。还在。西门庆在脑里忽然道：“陈生，你记不记得，当日在牛棚，你说的那句‘陈生，你等着’？”陈生说：“记得。”西门庆道：“那晚，我听见了。那是你说给我听的。也是说给你自己的。”陈生喉咙一热，没说话。他抬头，见渡口的灯火在雾里晕开，像几团旧月亮。他深吸一口气，把步子又走稳了。今晚，他不是去送艾草。是去接一条从河上漂来的线。侯管事不会无缘无故叫他。这线，他得自己接。接好了，这局，才能往下再走一步。他，准备好了。雾里，那几盏灯，像在等他。也像，在替他照路。“走吧。”陈生低声说，像对自己，也像对后脑里那个不散的魂。然后，他迈进了雾里。
