西门庆自传·第一百七十章
陈生又守了一日。天像块磨旧的灰布，雨要下不下，风一阵紧一阵松。何小舟把药茶煮了两壶，来喝的人不少。有挑水的，有扫街的，有从东头过来买粮的。陈生也不招呼，只让何小舟把碗递过去。他自己仍站在柜后，看粮，看人，看外头。西门庆在脑里道：“药茶一送，名声就多一分。西市的人，嘴比风还快。不出一日，他们就知道陈生在这当口还稳着，还肯给人熬茶。这，比站街口吆喝强。”陈生“嗯”了声。他如今也不想外头怎么传。只晓得，眼下不能急，不能动。谁先动，谁就露了相。他得把“稳”这个字，一口一口咽进肚里。
傍晚，王守礼从南街口来，说方老童生昨晚受了点凉，腿疼得下不了床。陈生一听，忙问：“可请人看了？”王守礼说：“没。叔公不让，说躺两日就好。”陈生不再说话，转身去后堂抓药。陈艾、独活、老姜，另加两片防风。他包好，又让何小舟去买了半斤黄酒。何小舟问：“黄酒作甚？”陈生说：“给方先生擦腿。你跟着守礼去，烧热了，用布蘸着，从膝盖往下推，别太烫。”何小舟“嗯”了声。王守礼看陈生，说：“陈先生，你真会这些？”陈生道：“学过几味。先顶一顶。若后日不见好，我托沈大柜去县里请周郎中。”王守礼忙点头。两人走后，陈生坐下。西门庆在脑里道：“你药路越走越实。可也得分清，哪些能自己治，哪些得推给郎中。腿疼不是小症。你今晚先给方老童生顶一顶，也算雪中送炭。但要留话，别把担子全揽了。”陈生“嗯”了声。他闭上眼，想方老童生这年纪，又下雨，又没人照看，心里发紧。这西市，待他好的，来一个少一个。他不能再让这些旧的，悄悄倒下。宋三端了晚饭来。陈生没动。他问宋三：“这几日，你觉得西市最不安的是哪头？”宋三蹲下，说：“我不懂大势。可金记那两个骡车，总在夜里走。我们看不见，可听张四说，他们在搬货。”陈生心里一翻。夜里搬货，不是粮，就是香。于爷那边没信，刘典史又不动，金记倒先动了。陈生把这念给西门庆听。西门庆道：“金记也急。他们比你先熬不住。夜里搬，是躲眼。可西市这种地，夜里一动，就有人醒。你让宋三把段哑子请来。他白日睡，夜里看。让他去东街金记分号后头，只记车数，不近。”陈生应下，对宋三道：“你今晚去渡口，找段哑子。让他明早回话。”宋三三两下把碗一放，披衣去了。陈生把灯挑小。他听见外头有风，从东街方向刮来，带着股说不清的焦味。像谁在夜里烧了纸。他心里，又沉了几分。这一夜，宋三没回。何小舟也没回。陈生便知，两人都宿在外头。他独个儿坐在屋里，看那灯芯一明一灭。像这案子，像这西市，也像他自己。没灭。可总在晃。他得让它再稳些。不为谁看。只为了这满铺子的粮，和那些还肯信他的人。五更时，门“笃笃”响了三下。陈生去开。宋三和何小舟浑身潮气地进来。段哑子跟在后头，像块从河底捞出的石。陈生让进。段哑子只一句：“东街金记，三辆车，往南城。箱子重。”说完，便又走了。陈生站在门口，看天。天，快亮了。
