西门庆自传·第一百八十四章
陈生在后堂又站了近一个时辰。没人来问，也没人让他走。他就像被暂时忘在这堂后的一小片暗影里。外头的天渐渐亮透，几片稀薄的日光从檐角漏进来，照得他半边脸微热。西门庆在脑里道：“这是在晾你。看你会不会先坐，会不会找人，会不会软。你别动，就这么站着。你越站，他们越得让你走。”陈生“嗯”了声。他索性把呼吸调慢，像在西市站柜时那样，把重心放在后脚，不晃，不靠。
又过了一阵，一个老吏从边门进来，说：“陈生，大人命你暂回，随传随到。”陈生朝那老吏作了个揖。他走出县衙时，日头已近头顶。宋三还蹲在对街，见他出来，“腾”地站起。陈生微一摇头，只朝前走。宋三心领神会，跟在后头。直到拐过两条街，陈生才低声道：“状子被留下了。人先散了。晚上再计。”宋三“嗯”了声，也没多问。两人不紧不慢地往西市回。
工房里，何小舟和崔三儿都在。何小舟怀里抱着两床薄被，正往最里间走。见陈生回来，忙放下东西，眼圈又红了。陈生说：“别哭。还没到哭的时候。”崔三儿从灶上端来一碗姜水，陈生接了，一口饮尽。方老三从外头回来，说：“陈生，我方才回来，看见金记的骡车从西市口过，不是往南城，是往县衙去了。”陈生点头。他知道，金记不会坐着等死。吴二被问过，金老板定要再动。西门庆道：“他们去县衙，是递禀帖，也是打听口风。你今日把证言递上堂，最慌的不是你，是刘典史。金记不过是他的钱袋子。袋口一松，他先保自己。陈生，你现在真正要防的，不是金记的人。是刘典史反手把单书手转去州府。人在州府，证就没用。”陈生心一沉。他问西门庆：“那怎么办？”西门庆道：“让于爷去县里吵。不是吵，是递一张‘请将证人就地讯问’的帖子。越快越好。赵书办能办。你今日让王守礼传话去。”陈生应下。他叫来王守礼，耳语几句。王守礼一点头，跑了。陈生又让何小舟把几件旧衣拿出来，给郑老伯换上。郑老伯问：“陈生，今日可赢了？”陈生说：“还没。可他们怕了。”郑老伯一拍腿：“怕了好。怕了才有戏。”陈生没接。他转身走到门口，看西市的车马。那骡车，已经不见了。他知道，今晚，这盘棋会走得更快。赵书办得把帖子递进去，于爷得把单书手钉在县里。这两步若成，金记还有后手，但至少刘典史不敢明着偏。他得把时间抢出来。一天，两天。够不够？陈生不敢想。可他也知道，不能不想。西门庆在暗处道：“你今日去堂上，苦主们话说得实。这案子已经不是以前那桩债了。是官商，是香货，是刘典史自己。陈生，你如今是在跟一座山抢路。山不会让。可山有缝。你就从缝里过去。过了山，才是真天亮。”陈生“嗯”了声。他站在门口，像在等天黑。可天，还早。风从西市口来，卷着几片旧菜叶。陈生看它们在地上一转，又散。他心里也转了转，像那菜叶，轻，可没落。
