西门庆自传·第一百八十六章
陈生醒时，天还没亮透。外头静得出奇，连声狗叫都没有。他先没动，只把眼睁着，听屋里几人的呼吸。何小舟在里间，方老三和郑老伯在外间，宋三睡在门口，半截草席铺在地上。陈生慢慢坐起来。西门庆在脑里道：“今日怕比昨日还紧。可越是紧，你越要露个脸。西市的人醒得早，你等天亮一亮，往南街口走一趟。不为见人，就为让人看见。”陈生“嗯”了声。他轻手轻脚出去，打水洗了脸，又把几根散在门口的柴踢到墙边。天边刚泛白，陈生已经出了工房。
宋三还是醒了。他追出来，说：“陈生，我去。你再睡会儿。”陈生说：“不用。你守家。我一会儿就回。”宋三不放心，可到底没跟。陈生一人走过后巷。夜里下过点小雨，青石板半干，踩上去不响。他走在西市的灰里，像从一场梦里刚抽出身。西门庆道：“今日别走太快。你现在不是赶路，是给西市人看。陈生还在，陈生没事。这比任何话都管用。”陈生便放慢。他绕到南街口，崔三儿正蹲在摊子后头啃冷馍。见陈生来，惊得差点把馍掉地上。陈生道：“今日我路过。你照旧。”他没多言，只站了站，又朝方老童生家门口望一眼。门闭着。陈生没叫。他心说，先生，你昨晚怕是又没睡。西门庆道：“方老童生有王守礼照看，你今日能少一事便少一事。”陈生“嗯”了声。他转身，往西市回。路上，已经有几个挑担的见他，都低声道：“陈先生，早。”陈生一一点头。那几声“早”，像把昨夜绷紧的夜，也喊松了些。他知道，西市的人，不全懂那状子。可他们记得，昨日是陈生击了鼓。是陈生没退。这，就够。这西市的早晨，因为陈生走了一圈，又像有了点生气。陈生，也像从那一圈里，又找回了一点自己。他回到工房，宋三已经把粥煮上。陈生喝了一碗，然后坐下，对宋三说：“今晚你别去东街。我另有事。”宋三问：“什么事？”陈生道：“等人。”他没说等谁。宋三便不再问。两人都知，这“人”，比夜色还重。天，大亮了。陈生又进了德顺号。铺门一开，粮香混着湿气扑出来。他站在柜台后，像往常一样。只是眼，总往街口去。
