西门庆自传·第一百八十七章
陈生在德顺号守了一日，天近黄昏，于爷来了。这回他没走前门，是从后头绕进来的。宋三先看见，低低叫了声“陈生”。陈生会意，把人让到工房。何小舟端了碗水。于爷没坐，先看屋里。陈生说：“就这几个人，都能信。”于爷点头，把外氅脱了，搭在臂上。他脸上还是那副不慌不忙的笑，可陈生看出，他鬓角湿着，不像累，像急。
于爷坐下，开口极低：“状子递了，苦主也站了。可这案子，今日上午被刘典史叫停了。赵书办刚给我递话，说州府来了个批条，要县里把单书手解上去。陈生，刘典史这是在抽你梁。单书手一走，证言再好，也没人敢在堂上认。到那时，你就是击一百回鼓，也叫不出一个公道。”陈生心里发紧。西门庆在脑里道：“问他，州府批条可到了县里？”陈生问。于爷道：“还在刘典史那儿。明日一早，必下。”陈生问：“那于爷今晚来找我，是有一计？”于爷看着他，忽然笑了：“陈生，你总是这么稳。我倒想看看，你这脸上，还能不能多出几条缝来。”陈生没接。于爷从袖中掏出一张折好的纸。陈生接过，展开。是一份禀帖，已经写就，落款处空着。帖上分明写着，请求县里就地讯问单某，以防串供，保全证词。陈生看完，与西门庆在脑里一对。西门庆道：“赵书办动作了。这帖，于爷自己也能递。可他把落款空着，是要你填。填了，这局，你就再退不得。”陈生问：“填我的名？”于爷道：“不。填何小舟。他是苦主，又是单书手外甥。外甥求讯亲舅，名正言顺。也最让刘典史难办。”陈生心一凛。他看于爷，于爷不避。陈生道：“何小舟还不满十五。”于爷说：“正因他小。小的哭，比大的喊更叫人听。陈生，你明白我的意思。这帖不是递给刘典史的，是递到市井里。何小舟往县衙门口一跪，这帖就成了一把锥。刘典史越按，西市越响。”陈生没说话。他心口像被什么压着。西门庆在暗处道：“这招毒，却快。可陈生，你要想清楚，何小舟往那一跪，他这辈子，就再也回不了那个只会看船的野娃了。你要替他选。”陈生握了握拳。他转头看何小舟。何小舟正蹲在里间门口，眼睛黑亮。陈生招手。何小舟过来。陈生把帖子放到他面前，说：“明日，县衙门口。有人会陪你。你只要跪，把这帖举过头顶。旁的，一句别说。你愿不愿？”何小舟嘴唇抖了一下，眼里却忽然有了火。他说：“陈先生，我愿意。”声音极轻，却像从骨头里渗出来。陈生把他拉到身边，没再说。于爷起身，说：“明日辰时。我让王守礼来领他。陈生，你在西市待着。你若也去，就成聚众了。让小的去，反而活。”陈生点头。于爷走时，陈生让宋三送到后巷。他自己坐回灯下，看着何小舟。何小舟半晌道：“陈先生，我有点怕。”陈生说：“怕，就跪下去时，心里喊我。我听得见。”何小舟“嗯”了声。外头又起了风。陈生把何小舟的头拍了一下。很轻。像拍一面刚蒙上的小鼓。这晚，西市无雨。只有风，从县衙方向，呼呼地卷。像要把什么掀了，又像把什么，往亮处推。
