西门庆自传·第一百九十六章
陈生坐在工房里，没点大灯。何小舟已经睡了，王守礼也歇在里间。只有宋三，仍蹲在门口，拿一块旧布擦他手里那根短棍。陈生看宋三一眼，说：“今晚来的是客，不是鬼。你别老绷着。”宋三“嘿”了声，把棍子往门后一靠，说：“我这不是怕陈生你吃亏吗？再说，县里那些官差，哪个不跟鬼似的。”陈生没接。他知道宋三的心。这西市，能信的人不多。可今晚来的赵书办，是能递刀的人。陈生要接的不是刀，是一条缝。
子时前后，外头起了风。后巷里有脚步，两声一停，像在试门。陈生亲自去开。赵书办披着件黑灰斗篷，站在雾里，整个人像从水底浮上来的。陈生让进。赵书办摘下斗篷，脸色比前几日还难看，眼下乌青一片。陈生递水，他先不喝，只低声道：“陈生，胡幕僚明日到。刘典史今晚在县里设了桌，金老板作陪。他们吃的是什么，我不说你也知。”陈生道：“那吴二呢？”赵书办道：“吴二今夜被叫去金府，没在铺里。我本想传他，可刘典史的人把他接得太快。陈生，动吴二，已经晚了半日。”西门庆在脑里道：“还没晚。吴二若被接去，说明金老板要让他顶罪。顶罪的人，心里先虚。你让赵书办明早把人堵在回铺子的路上。不带差，只带两个生脸。别问别的，只说单书手已供出他了。他必抖。”陈生便道：“赵先生，吴二不能等。等金老板把话给他喂饱了，他上了堂就是条死狗。您明早，差两个人，在城东牌坊下等他。不要锁，不要拉。就一句话：‘单书手已供你。’他若腿软，就是开了。您再带他，就近寻个偏院，让于爷问。不能进衙门。一进，就成刘典史的人。”赵书办听罢，眼珠慢慢转了一下。他像在算。陈生也不催。过了小半会儿，赵书办道：“好。我信你一回。可陈生，若明晚我没来，你便自己走。别管西市了。”陈生笑了一下。那笑不亮，像夜里冒了点火星。他说：“赵先生，陈生若是会走的人，早走了。”赵书办一怔，没再劝。他喝完水，从后巷走了。陈生把门合上。西门庆在暗处道：“吴二这条，有五分。剩五分，看于爷敢不敢。陈生，你今晚，能不能再逼一步？”陈生问：“怎么逼？”西门庆道：“写。写张短状，只告吴二一人。说他伙同金记放债、造假、藏香。明早让王守礼贴到南城茶楼外。不落你的名，落“西市苦主”。这状一贴，金老板就知吴二靠不住。他会逼吴二逃。吴二一逃，这案就全了。”陈生思忖许久。他知道，这招狠。吴二一旦逃，就坐实了。可吴二若被金老板先弄走，这步就成了空。他问：“若吴二真被送出县呢？”西门庆道：“那更好。刘典史包庇，金记杀人灭口。于爷再找人写张匿名帖，往州府一递，连刘典史的顶子都得晃。陈生，你现在不能怕。你越不逼，他们越能等。”陈生没再说话。他起身，铺纸。墨很新。他写。不是状，是几行字。宋三在旁看，不识字，只觉着陈生落笔极重。写完了，陈生把纸折好，交给宋三：“明早天不亮，你让崔三儿去贴。别让人看见。”宋三接过去，像接了一小块热炭。陈生道：“早去早回。”宋三应下。外头又起了雨。很细。像从天上往下筛灰。陈生坐回床边，把赵书办的斗篷挂在门后。那斗篷还滴着水，落在地上，一声，一声。像这夜的最后几滴命。他睁着眼。西门庆也醒着。两个人，一明一暗，都等天亮。
