西门庆自传·第二百一十七章
陈生到德顺号时，沈大柜已经把酒温上了。不是好酒，是张四从街角打来的散酒，倒在粗陶碗里，颜色发浑，可味正。陈生一进门，沈大柜便道：“来，先喝一口。案子没全了，可今天这一刀，切中金记的喉。你陈生，该坐回主位了。”陈生说：“主位是您的。我不过站了一回堂。”沈大柜也不与他争，只把碗递来。陈生接过，抿了一口。那酒从喉咙一路烧到胃，像把在堂上憋了半日的冷，全烫开了。何小舟、宋三几个都围在旁边。陈生让他们也坐。张四又去灶上切了盘猪头肉。陈生没怎么吃，只端着碗，听他们说。说堂上金老板怎么腿软，说胡幕僚那扇子，说西市街面今天怎么一堆人跟着看。陈生偶尔笑一下。西门庆在脑里道：“酒够了。再喝，你今晚又睡不实。让宋三替你喝。你留点清明。”陈生便放下碗。
酒到半途，王守礼从南街口来，说方老童生知道今天堂上的事，欢喜得连喝两碗薄粥。他还让带话给陈生：明日晚些，去家里吃面。陈生应了。西门庆道：“这碗面，你明日该吃。不是替方老童生吃，是替这些年的陈生吃。你从南街口起家，先生便是你半条命。”陈生“嗯”了声。他抬头看天。天已经黑透，西市的灯却比往日密。几户铺子把门灯都点上了，像约好了似的。陈生看了一会儿，对何小舟说：“这西市，今晚才像条街。”何小舟说：“嗯。有热气。”陈生说：“以后天天要有。”何小舟用力点头。
等众人都散了，陈生没走。他一个人坐在德顺号门口，背后是黑下来的粮铺，前面是渐深的夜。西门庆没说话。陈生忽然道：“西门庆，绿珠那边，我是不是该去了？”西门庆停了一息，说：“不是现在。但也不能再拖。这案子到今日，你已经有资格往她门前站。可你要先想清楚，你去了，是娶，不是看。若是没下决心，就再等。这女人，经不起你再晃一回了。”陈生没说话。他只是慢慢摸出怀里那半张被汗浸软的纸。那是抄状时留的边角，上头不知怎么沾了一点绿。他看了很久。西门庆道：“你在想她。”陈生说：“是。我想她。”西门庆道：“那便娶。等胡幕僚一走，金案判完，我就陪你上花巷。不进去，只递话。陈生，你不能让绿珠以为，这案子赢不赢，都忘了她。”陈生点头。他把那纸折了又折，塞回怀里。夜风从河上吹来，已经不大凉。他起身，走进西市的灯影里。明天，去方老童生家吃面。再往后，等这案子真正了了，他要去接一个人。一个从花巷里，等了他很久的人。到那时，这西市的夜，就不再是他一个人走了。陈生想。他脚步很稳。像这一夜，都成了他的。西门庆也睡了。陈生听见他在后脑里翻了个身。陈生笑了笑。他推开工房后门。何小舟已经睡了。宋三没回。门合上。夜，静得像一口温过的酒。
