西门庆自传·第二百五十一章
我去德顺号时，沈大柜已经坐在柜台后头，正用一根竹签挑算盘缝里的灰。他抬眼见我，也没停手，只道：“陈生，今日来得早。张四在后头翻粮，你先去前头把门板卸了，今儿有风，别让灰灌进仓。”我应了声，把外衫一脱，搭在门后，便去卸板。这活我做了不知多少回，闭着眼都知哪块板往哪边斜。可今日不同。我每卸一块，心里都在掂量，这地方，到底还能留我多久。
陈生在脑里说：“沈大柜这几日不比往常。他把你支到前头，自己坐柜，是在看人。我猜他听说了什么。”我“嗯”了一声，把最后一块门板靠在墙边，顺手拿起笤帚，把门前石阶扫了。张四从后头出来，拎着半袋麦，见着我，说：“陈生，这袋是刘家畈送来的，成色还成，就是潮了点。你来看看。”我走过去，抓一把，先闻，后搓，又放两粒在嘴里一嚼。那麦子发艮，不脆。我拍拍手：“晒半日再收。先放东墙根，别和干的一处。”张四应了，扛着袋就往东墙走。我站在门口，看着街上人渐渐多起来。陈生又开口：“今日别太露。沈大柜眼尖，你越正常，他越拿不准。先领工钱，再谈别的。”我没回，只觉着后颈那根筋又紧起来。
沈大柜没提工钱。到了午间，倒让张四端来一碗面，喊我一块儿吃。我端着碗，蹲在后门槛上，一口口吃得极慢。沈大柜也在旁边蹲下来，抽着旱烟，半晌说：“陈生，你跟了我这些日子，别的不提，眼力是这西市里独一份。我早想跟你提，等这阵风过了，我打算把西市口那两间也盘下来。你要不嫌，到时咱们搭个伙，你管粮，我管账。我老了，总得有人替我站柜台。”我听完，只嚼面，没急着应。陈生在脑里说：“他没说死。是想先用话吊着你。你回他，不说不去，也不说去。”我把面咽下，说：“掌柜，您这身子骨，再干二十年都没问题。我才来几月，不敢想那么远。先把眼前这仓里的潮粮弄出去，别让您亏了本，这才是正事。”沈大柜“嘿”了声，没再往下说。
饭毕，沈大柜才从柜下抽出半串钱，说：“这月工钱，你先拿着。眼看天凉了，绿珠刚进门，你给她扯几尺布，做两身袄。”我接了。那钱不重，可压手。陈生在我心里说：“这串钱，比往日多了三十文。”我没数。我知道陈生会记。我朝沈大柜道了谢，又回柜台后站了一会儿。外头的风大了，吹得街上几张菜叶乱滚。我望着风里来来往往的人，心里却忽然清明了。沈大柜想用我，可仍是“用”。我要的，是“有”。这两间铺子，不能老在我手边，不在我名下。我，得走了。不是今日。不是明日。可这步子，得迈。陈生也知道。他在脑里叹了口气，极轻，像从后巷吹过来的一阵凉。他说：“先把家里安顿好。药铺，得自己开。”我“嗯”了一声，把手里那半串钱，慢慢绕成三圈，揣进怀里。天还亮着。我抬眼望了望德顺号外那面幌子，被风吹得乱摆。我心里那面旗，也动了。不动，是死。动，才有路。夜里，再与陈生细说。
