西门庆自传·第二百五十二章
夜里我没去别处，早早回了屋。绿珠已经熬好一锅粟米粥，炕桌上摆着一小碟酱菜。她见我回来，先不问我工钱，只把温在灶上的水端来，说：“脚冷了吧？先洗了再吃。”我嗯了一声，把鞋脱了，把脚泡进热水里。那热气从脚心往小腿上爬，像有一双看不见的手，把我这一整天的紧，慢慢都揉开了。陈生在我后脑里轻轻说：“绿珠今日去西市口了，问了那两味药，价还成，没定。”我点点头。绿珠从灶房出来，手里捏着块布，坐在我对面，说：“我今日又跟刘婆子扯了半尺青布，想给你做副护膝。你夜里起来，膝盖老凉。”我看着她，心里又满又软，说：“你倒比我还忙。”她白我一眼：“我不忙，你夜里光着腿出去，谁替你疼？”我笑。陈生也在笑，只不出声。他如今像从前坐在柜后看我一样，不抢我，也不退开，就那么傍着，像这屋里的另一盏灯。
饭后，绿珠先睡。我坐在床边，没熄灯。屋里很静，只听得见外头风从墙头过去，像谁拖着一根极细的竹梢。陈生开口：“沈大柜今日那话，三分真，七分试。你想走，他未必不拦。可拦也不会硬拦。他老了，最怕的不是你走，是你走了之后，德顺号这摊子没人替他看。”我“嗯”了声。陈生又说：“所以你不能冷着他。得让他觉着，你不是要另起炉灶，是要给西市再添条活路。这药铺，不能跟德顺号对着干。粮还是他的，药是我们自己的。将来两边还能搭着走。”我侧过脸，看绿珠睡熟的半张脸，说：“我本就是这意思。德顺号是熟门，陈氏药铺是生路。我不会把熟门拆了去修生路。我要让沈大柜自己松口，最好还借他半间仓周转。”陈生沉默一息，道：“你能这么想，就稳了。只是眼下还早，先攒钱。铺面的事，你先别露。”我点头。灯花“啪”地爆了一下，绿珠翻了个身。我伸手把灯调小。外头有野猫叫，一声接一声。陈生也静了。我知道他没睡，只是把夜里这半场交还给我。我坐在那团暗黄的光里，心里盘着铺面、药材、本钱、人情，像拨一杆看不见的秤。不急着落子。先让这日子再沉一沉。夜里很凉，可屋里暖。我，还醒着。这，就很好。
