西门庆自传·第二百六十二章
那一夜，我睡到后半夜又醒了。不是被外头的风吵醒的，是心里有事，像有一根极细的线，从旧货巷那间空铺子里牵出来，一直连到我这床头。绿珠还在睡，一只手搭在我胸口，轻轻的，像怕我半夜走了。我没动，只睁着眼，听她在暗里呼吸。陈生也没睡。他这些日子总醒得比我早，像一盏藏在雾里的灯，不亮，可暖。
“你还在想那间铺子？”他在我脑里问。
“想。”我应。
“想什么？”
“想那扇朝南的窗。想那后头的小院，能不能晒药。想将来若来了官差，门往哪开，货从哪走。”
陈生沉默了一小会儿，才说：“你今日让何小舟去碰那姓纪的采药人，这一步走得好。只是现在铺面还没定，药可以先收，却不能多。多了，没处放，没处藏，反而招眼。”
我“嗯”了一声。这道理我懂。像下棋，子不能乱摆。摆得早，不如摆得巧。可我心里急，像有只猫在挠，挠得我睡不着。绿珠忽然动了动，把脸往我肩上一贴，含含糊糊说了句什么。我低头，只觉着她那股热混着药香全扑在我脸上。我一下就不那么急了。这世上的事，越急越薄。我得让这日子像熬药一样，火小，汤浓，慢慢来。陈生说：“你往后，夜里别总往外跑。绿珠刚进门，你不能让她一个人睡冷被窝。铺子的事，白日再想。”我笑：“你倒心疼她。”陈生道：“她是你媳妇，也是我这半辈子头一个想安顿的女人。”我听了，心里发酸，又发暖。我们两个，从前哪有过这样的对话。如今倒像两个兄弟，在深夜里，就着同一个女人的呼吸，把往后的路一小段一小段地商量。
第二日清晨，天还阴着。我照旧去德顺号。张四已经起来，正把几袋陈麦往推车上装。我过去搭了把手。那麦子是刘章家前日送来的，潮气重。张四说：“陈生，这麦子晒两天了，还是不干。沈掌柜让我今儿运到东街看看，能不能换点豆子。”我抓一把，搓了搓，说：“先别换。这麦子不是不干，是混了陈年的。你把它往门口摊开，单放。我去跟沈掌柜说。”张四应了。我进到铺里，沈大柜正坐在后堂喝茶，见我来，说：“陈生，今日铺里没事。你若有自己的事，就去办。”我笑：“沈掌柜，昨儿您还说不让我往外跑。”沈大柜也笑：“我是不让你夜里跑。白日里，你的人，我留不住。”我坐下，自己倒了碗水，说：“我没处去。就在这，看看您这铺子，是怎么把粮价盘活的。”沈大柜“嘿”了声：“你是想学。行。我就给你说说。这西市的粮，贵贱不在天，在人。谁先知道渡口到了几条船，谁先知道南城放粮了，谁就把价攥住。陈生，你眼力好，可这西市里的消息，你还没我熟。”他说着，往烟锅里填了把烟，慢慢抽。我听着，不插话。陈生也听。他知道，沈大柜不是闲讲，是在把德顺号的底交给我。这比多给工钱还重。我一边听，一边把渡口、南城、东街这几条线在心里打结。这些都是以后用得上的。药铺再小，也逃不开这四个字：粮、药、钱、路。沈大柜今日给我讲的，正是后两个字。我，听得极真。
到了午后，天开了一点，西市的人又多起来。何小舟从外头跑回来，脸上有喜色。他凑到我耳边，说：“陈先生，我见着那姓纪的了。他今日又来了，在西市口卖了三把苦丁，还带了几包干首乌。我说我们先生想收，问他住哪。他说城北纪家坳，靠河。我让他后日带十斤苦丁来，先看货。”我点头，说：“后日你早点去等他，别在正街。带他到后巷来。”何小舟应了，又去忙。陈生在脑里道：“这纪家坳，离河近，水气重。苦丁若采得好，最下火。可你得防他拿别的叶子掺。”我说：“我会看。”绿珠来送饭时，我把这事跟她讲了。她听了，说：“苦丁苦，可穷人爱喝。夏天败火，比茶便宜。只是收来得晒干，得用纸包严，不能走气。”我看着她。她如今说话，越来越像个内当家的。我忽然问：“绿珠，你真不悔？跟我在这西市里，开这么一间小药铺。前头是酱园，后头是旧货巷，没一处体面。”绿珠抬头，眼睛里干干净净。她说：“我从前在花巷，楼上楼下，灯红酒绿，可那不是我。我跟你，这屋里就算只有半包药，也是我自己的。”我喉咙一紧，什么也没说，只把她的手拉过来，放在自己膝盖上。两只手，叠在一处，粗的粗，细的细。陈生没说话。他就那么和我一同看着，像看这半生里，最稳的一刻。天阴，可有光。光从门口进来，把我们的影子投在墙上，又长又实。这，就是活。我，总算又把它攥住了。天快黑了。西市的灯，又该一盏盏点起来了。我忽然不急了。铺子，会有的。药，会有的。我们，都会在。
