夜色压得极低，整座丝绸庄像一头伏在暗处的兽。
龙允翻过西侧院墙时，脚尖在瓦片上轻轻一点，落地的声音被风盖住。他贴着墙根绕过两排晾晒的绢布，那些布匹在夜风里微微晃动，投下深浅不一的影子。
账房在第三进院子的东角，门锁是普通的铜挂锁。龙允从袖中抽出两根细铁签，插进锁孔拨弄了几下，锁簧弹开的声音很轻，混在远处更夫敲梆子的响动里，几乎听不出来。
屋里没有点灯，但窗纸透进来的月光足够让龙允看清屋内的布局。靠墙两排木架，上面码着成捆的账册，正中一张宽大的书案，笔墨纸砚摆得整齐。他先在门边站了片刻，确认没有机关或暗哨，才缓步走到书案前。
抽屉没有上锁。龙允拉开最上层，里面是几本日常流水账，记录着丝绸进出、银钱往来，字迹工整，数目清晰，看不出任何破绽。他翻了两页便放下，转而去看书案左侧那排木架上的账册。
那些账册的封皮和流水账一模一样，但龙允抽出一本翻到中间，目光立刻顿住。
账目记录的不是丝绸买卖，而是一笔笔银两的来路和去向。银两数额大得惊人，单是三个月前的一笔，便写着一万二千两。收款方没有直接写名字，只用了代号，但龙允认出了其中几个。
戊三，是州府衙门的师爷。
庚七，是城防营的副指挥使。
龙允继续往后翻，越看越心惊。账册上记录的时间跨度将近两年，涉及的官员从县衙一直延伸到州府，甚至还有几笔标着“京中”字样，但没有写明具体人名。
他迅速从怀里掏出一本空白的册子和一支细炭笔，开始抄录关键条目。炭笔在纸上划过，发出沙沙的轻响，龙允的手很稳，但额角已经渗出了细汗。
抄到第三页时，他翻到一本单独存放的账册，封皮上写着“癸亥年上供录”。打开之后，里面记录的全是送往京城的银两，每个月都有，数目逐月递增。最后一笔标注的日期是上个月，备注栏里只写了两个字：影阁。
龙允的手指停在那个词上。
他早就知道影阁牵扯极深，但亲眼看到账册上白纸黑字写着这两个字，心底还是冒出一股寒意。影阁不仅仅是江湖上的杀手组织，他们和朝廷官员之间的勾连，远比他在外面听到的传闻要深得多。
炭笔继续落下，龙允加快速度，把每一笔和影阁有关的账目都抄录下来。他知道这些账册不可能带出去，能带走的就是这本抄录的册子，这是日后指认影阁和那些官员的证据。
大约抄了半本，门外忽然传来一声极轻的响动。
龙允的动作瞬间僵住。他没有回头，而是先合上账册，把炭笔塞进袖口，同时左手已经摸到了腰间的短刀。
门被人从外面推开了。
来人没有掩饰脚步声，靴子踩在青砖地上，每一步都沉稳有力。龙允转过身，看见一个身材高大的中年人站在门口，穿一身灰布短打，腰间挂着一柄没有鞘的宽刃刀。
“贵客。”那人开口，声音不高，但字字清晰，“深夜来我账房，是借银子还是借笔墨？”
龙允没有答话，他只是把抄录的册子塞进怀里，右手握住了刀柄。
中年人目光扫过书案上摊开的账册，又看了看龙允怀里的动作，脸上的笑意慢慢收敛。“看来是借命的。”
话音未落，他已经动了。
宽刃刀带着风声劈下来，刀势沉重，屋里狭窄的空间让这一刀几乎封死了龙允所有闪避的方向。龙允侧身，短刀上撩，两刀相撞，火星迸溅。龙允虎口一震，手臂发麻，对方的内力比他深厚，这一刀的力量实打实压过来，让他脚下连退两步，后背撞上了书架。
中年人没有给他喘息的机会，第二刀紧随其后，横斩腰腹。龙允翻身滚到书案底下，宽刃刀砍在案面上，木屑纷飞，桌面裂开一道半指深的刀痕。
龙允从书案另一侧翻出，趁对方抽刀的间隙，短刀直刺对方肋下。中年人回刀格挡，刀身磕开龙允的短刀，同时一脚踢出，正中龙允胸口。
龙允被踢得撞在墙边的木架上，几本账册哗啦啦掉下来，胸口一阵闷痛，呼吸都滞了半拍。他咬牙撑住，没有再往前冲，而是借着身体的晃动，把木架上的账册和杂物往地上拨，制造混乱。
中年人略一皱眉，步伐没有停，继续逼近，宽刃刀压得很低，随时准备出手。
龙允知道，硬拼下去自己撑不过二十招。对方的武功至少高出他两筹，内力、刀法、反应都在他之上，若不是这间账房堆满了书架和杂物，限制了对方大刀的施展空间，他恐怕连十招都接不住。
他一边退，一边用余光扫视屋内的布局。窗户在东墙，半开着，窗外是后院。但对方挡在门口，从窗户跳出去就要背对敌人，那是找死。
龙允的目光落在书案上那盏油灯上。
油灯里的灯油还有大半。
他忽然不再后退，反而朝中年人冲过去，短刀连刺三下，刀刀直取咽喉。中年人横刀格挡，龙允的第三刀刺到一半突然变向，刀尖挑向书案上的油灯。
油灯飞起，灯油泼洒出来，落在摊开的账册上，火苗顺着灯油蹿起，瞬间点燃了纸页。
火势蔓延得极快，干透的纸张遇火便燃，转眼间书案上的账册全部烧着，火舌舔上书架，噼啪作响。浓烟从窗口涌出去，整个账房被火光映得通红。
中年人脸色一变，暴喝一声，挥刀朝龙允砍来。这一刀比之前任何一刀都快，显然是真的动了杀心。
龙允没有硬接，他转身撞向身后的窗户，窗框被他撞断，整个人从窗口翻了出去。落地的瞬间，他顺势翻滚，卸掉冲击力，后背撞进院子里的一堆麻布包上。
火光从窗口涌出来，照亮了半个院子。远处传来守卫的呼喊声，几道脚步声正朝这边赶来。
龙允从怀里摸出抄录的册子，确认没有受损，才从地上爬起来，胸口被踢中的地方还在隐隐作痛，呼吸时能感觉到肋下有钝痛，可能骨裂了。
他回头看了一眼已经烧成火窟的账房，那本记录了影阁和官员往来的账册，此刻已经化成了灰烬。
但灰烬也有灰烬的用处。
龙允转身，朝西墙跑去，身后火光冲天，呼喊声和脚步声越来越近。他翻过墙头，落入外面的小巷，没有停步，沿着巷子钻进更深的暗处。
账本烧了，但证据还在怀里。
这一趟，他没有白来。
