龙允沿着石阶往下走了三层，火把的光已经照不到最深处。墙壁上的水珠顺着石缝往下淌，在凹凸不平的地面上汇成一条细小的水流，带着铁锈和腐肉混合的气味。

　　他停下脚步，侧耳听了一会儿。

　　前方有铁链拖动的声音，很轻，像是有人尽量不让它发出声响，但铁锈太多，链条太粗，再怎么小心也有细碎的金属碰撞传过来。龙允压低身形，贴着墙壁往前挪了七八步，拐过一道弯，火把的余光终于照亮了前方的景象。

　　那是一排铁栅栏，栅栏后的空间约莫两丈见方，地上铺着发霉的稻草。七八个人或坐或躺，衣衫褴褛，身上都有不同程度的伤。最靠近栅栏的那个人抬起头来，露出一张瘦削的脸。

　　龙允的呼吸猛地一滞。

　　那人也看见了龙允，先是愣住，然后眼睛一下子睁大，嘴唇哆嗦了两下，声音沙哑得几乎听不清：“师兄？”

　　龙允快步上前，抓住那根横在胸口的铁栅栏，仔细辨认那张脸。虽然瘦得脱了形，颧骨高耸，下巴上全是胡茬，但那眉眼轮廓，那嘴角左边一颗米粒大小的黑痣，确实是当年在师父面前跪着发誓要练好剑法的师弟。

　　“赵轻侯？”龙允压低声音喊了一句。

　　赵轻侯眼眶一热，整个人扑到栅栏上，铁链撞得哗啦作响，他伸出双手想要抓住龙允，但手腕上的镣铐只够他伸到半截。龙允伸手握住他的手，觉着那手冰凉透骨，指节粗大，全是冻疮。

　　“师兄，你怎么……你怎么会在这里？”赵轻侯的声音带着哭腔，又惊又喜，“我还以为这辈子再也见不到活人了。”

　　龙允没有急着回答，先掏出腰间别着的短铁钎，对着栅栏门上的铁锁捣了几下。那锁已经锈得厉害，铁钎插进去转了两圈，咔的一声弹开。龙允推门进去，蹲在赵轻侯面前，检查他手脚上的镣铐。镣铐是生铁铸的，没有锁眼，直接用铁水浇死在接口处，只能用蛮力撬开。

　　“忍着点。”龙允从靴筒里抽出匕首，刀尖插进镣铐的缝隙处，双臂发力，额头青筋暴起，只听得嘎吱一声，镣铐裂开一道口子，龙允再一拧，整块铁片崩断下来。

　　赵轻侯揉了揉手腕，又活动了一下肩膀，关节发出咔咔的响声。他深吸一口气，像是要把这口气吸进肺里最深处，然后才抬头看向龙允：“师兄，你是一个人来的？”

　　龙允点头：“我探了半个月的地形，从后山断崖翻进来的。这地牢守卫不多，但外面有三层哨塔，一旦惊动，援兵半盏茶的工夫就能到。”

　　赵轻侯的脸色沉下来，他回头看了一眼墙角那些躺着的人，压低声音：“师兄，你知道影阁为什么要关我们这么多人吗？”

　　龙允摇头：“我查到的消息有限，只说影阁在附近抓了不少武林人士，但具体用途不清楚。”

　　“祭典。”赵轻侯的声音压得更低，几乎贴着龙允的耳朵说，“影阁阁主练了一门邪功，叫‘血影大法’，需要活人的血气辅佐修炼。每月十五，月圆之夜，他会在山巅的祭坛上杀人炼血。这帮人被抓进来，都是等着祭典用的。”

　　龙允的手指微微收紧：“这个月十五？”

　　“就是后天。”赵轻侯说，“我进来的时候，听看守的说过一嘴，他们已经在准备祭坛了。到时候不光是我们地牢里的人，附近几个村子也抓了不少人，全都要送到祭坛上去。”

　　龙允沉默了片刻，目光扫过地牢中那些蜷缩的身影。这些人大多已经虚弱不堪，有些人的伤口已经化脓，散发出一股腐臭。他问：“这里一共有多少人？”

　　“上下三层，加上我们这一层，大概四五十个。”赵轻侯说，“但能动的，不到一半。我算运气好的，进来才七天，没受什么大刑，有几个已经躺了半个月，手脚都断了。”

　　龙允站起身，走到牢房门口往外看了一眼，走廊尽头没有人影，只有火把在墙壁上跳跃的影子。他回头对赵轻侯说：“我不能等到后天。”

　　赵轻侯一愣：“你要提前动手？”

　　“现在动手，救一个是一个。”龙允说，“等到祭典那天，所有人都会被集中到祭坛上，守卫只会更多，更不好动手。明天白天他们会送饭，那时候守卫松散，是我最好的机会。”

　　赵轻侯咬了咬牙：“我跟你干。”

　　龙允没有立刻答应，他先蹲下来，仔细检查了赵轻侯的腿和腰。赵轻侯的右腿上有一道深可见骨的刀伤，虽然已经结痂，但走路肯定受影响。龙允从怀里掏出一瓶金疮药，撕开赵轻侯的裤腿，把药粉撒在伤口上，又撕了自己的衣襟给他包扎好。

　　“能走吗？”龙允问。

　　赵轻侯在地上走了两步，虽然有些跛，但勉强能支撑。他点头：“能走，不会拖累你。”

　　龙允拍了拍他的肩膀，然后把目光转向牢房里的其他人。他走过去，一个一个查看他们的伤势，有些人的伤势太重，已经无法行动，强行带走只会拖慢速度。龙允把那些还能走的人挑出来，一共九个，加上赵轻侯和自己，刚好十一人。

　　龙允蹲在其中一个伤势最轻的汉子面前，那汉子约莫三十出头，浓眉大眼，身上的伤都是皮外伤，并没有伤到筋骨。龙允低声问：“兄弟怎么称呼？”

　　“在下孟铁牛，太行山猎户，被影阁的人抓来两个月了。”那汉子声音粗犷，但眼神清明。

　　“孟兄，我打算明天午时动手，到时候会有人接应。”龙允说，“你们几个跟着我，把能动的都带上，先从地牢冲出去，绕到后山悬崖，那里有条路可以下山。”

　　孟铁牛点头：“龙兄弟，你尽管吩咐，我这条命已经捡回来一次，不在乎再丢一次。”

　　龙允又查看了另外几人的伤势，确认他们都能行动后，才站起身来。他走到牢房最里面那个角落，那里坐着一个人，一直低着头，看不清面容。龙允走近了一些，发现那人双手被铁链吊在头顶的横梁上，整个人悬在半空，已经昏迷不醒。

　　“这是谁？”龙允问。

　　赵轻侯走过来看了一眼，摇头：“不知道，我进来的时候他就在了，看守说他是三天前抓进来的，是崆峒派的人，嘴硬得很，被打成了这样也不肯招供。”

　　龙允伸手探了探那人的鼻息，还有呼吸，但因为长时间被吊着，双臂已经脱臼。龙允把他放下来，接好脱臼的关节，又喂了一颗药丸进去。那人喉咙里发出一声低哑的呻吟，但没有醒过来。

　　龙允没有时间等他恢复，只能把他放在稻草堆上，盖上一些稻草，等明天的行动再想办法带出去。

　　他回到栅栏门口，把火把插在墙上的铁环里，火光把他脸上的阴影拉得很长。赵轻侯站在他身后，看着这个曾经并肩练剑的师兄，心中涌起一股复杂的情绪。

　　“师兄，那影阁阁主，你知道是什么人吗？”赵轻侯问。

　　龙允摇头：“不知道，我只知道影阁是近几年才起来的势力，做事隐秘，不跟江湖上的人打交道，专门抓落单的武林人士和普通百姓。”

　　“我听说，他是从西域来的。”赵轻侯说，“用的武功路数完全不是中原的路子，阴狠毒辣，出手不留活口。之前在江南一带活动，被九华山的人围剿过一次，后来就转到这边来了。”

　　龙允听着，没有接话。他心中已经有了一个模糊的计划，但这个计划需要时间，需要人手，更需要运气。

　　他看了一眼墙上的火把，火光映照在那些囚犯的脸上，有人绝望，有人麻木，有人眼中还残留着微弱的求生欲。

　　龙允深吸一口气，对着那九个能动的人低声说：“明天午时，我打开牢门，你们跟着我，不要乱跑，一切听我指挥。”

　　九个人齐刷刷地点头，眼神里都燃起了一团火。

　　龙允转身走出牢房，重新把铁栅栏门虚掩上，又检查了一遍走廊两边的动静，然后才返回黑暗中。赵轻侯跟着他走出来，在走廊拐角处停下，低声问：“师兄，你打算怎么动手？”

　　龙允回头看了一眼地牢深处，黑暗里有水珠滴落的声音，一下一下，像沙漏。

　　“先解决守卫，再断掉岗哨之间的联络，然后放人。”龙允说，“后山悬崖下面有一条水道，直通山脚的溪流，顺水而下，天亮前可以到安全的地方。”

　　赵轻侯沉默了一会儿，忽然笑了：“师兄，你还是跟以前一样，做什么事都想得周全。”

　　龙允没有笑。他伸手拍了拍赵轻侯的肩膀，低声说：“你先回去养伤，明天午时，我会来。”