夜色压住整座大营，巡逻火把在营帐之间拖出断续的光影。龙允伏在一座粮仓的阴影里，等那队巡兵拐过转角，才贴着地面翻过栅栏，落进副将陈奎的宅院后墙。
院子里没有养狗，只有一口青石水缸靠在墙角，月光照得水面发白。他蹲在水缸边听了片刻，确认正屋没有动静，才沿着廊柱翻上二楼。
陈奎的卧房在走廊尽头，窗户半掩，里面传出鼾声。龙允从袖口抽出薄刃，拨开门闩，闪身而入。
房里酒气很重，陈奎仰面躺在榻上，鼾声均匀。龙允扫了一眼书案，上面摊着几封公文，都是日常军务，看不出问题。他转向墙角那只铁皮箱子，锁头是普通的铜挂锁，用薄刃别了两下就开了。
箱子里是几套换洗衣物和一本账簿。龙允翻了几页，记的都是粮草支领数目，字迹工整，看不出猫腻。他把账簿放回原位，正要合上箱子，指尖碰到箱底一块硬物。
他抽出来一看，是块巴掌大的黑铁令牌，断了一半，断面参差不齐，像是被人故意掰碎的。令牌正面刻着一个模糊的图案，像是鸟爪，又像是树枝。
龙允把碎片翻过来，背面嵌着一道暗红色的纹路，不是漆，是干涸后渗进铁质里的——血槽。
他在影阁的暗桩身上见过同样的纹路。那是影阁信物特有的标记，用特殊药水浸过，血泡不褪。
龙允将碎片揣进怀里，合上箱子，锁头原样挂好。他转身要走，脚下突然踩到一块松动的地砖，发出一声闷响。
鼾声停了。
龙允没有动，屏住呼吸，手按在腰间的短刀上。榻上的陈奎翻了个身，嘴里嘟囔了一句含混不清的话，又沉沉睡去。
龙允缓缓退到窗边，准备按原路撤离。他刚将一条腿跨出窗沿，背后传来一声极细的机簧弹响。
他没回头，直接朝窗外扑去。身体还在半空，就听见身后“嗖嗖嗖”三声，三支短弩箭钉在他刚才站立的窗框上，箭尾还在颤动。
院子里立刻亮起灯火，有人高声喊：“有刺客！”
龙允落地时顺势翻滚，卸掉冲力，起身时已经握住短刀。正屋的门被踹开，两个护卫提刀冲出来，后面还跟着一个提着灯笼的管家。
“在那边！”管家一指，两个护卫朝他扑来。
龙允没有拔刀，侧身让过最先砍来的刀锋，左手扣住对方手腕向外一翻，那护卫吃痛松手，刀脱手落地。龙允趁势一推，那人踉跄撞向第二个护卫，两人滚作一团。
他弯腰捡起地上的刀，反手倒握刀背，朝刚爬起来的护卫后颈敲了一下，那人闷哼一声又趴了下去。另一个护卫刚稳住身形，龙允已经欺身到他面前，一个擒拿手锁住他右臂关节，往上一提，那人疼得叫不出声，只来得及吸一口冷气，就被龙允一掌推在胸口，坐倒在地。
龙允没有恋战，转身朝后墙奔去。身后传来管家尖叫：“敲锣！敲锣！别让他跑了！”
铜锣声在夜里炸开，附近的营帐接连亮起灯火。龙允翻上墙头，回头看了一眼，陈奎的卧房窗口已经亮起烛光，一个高大的身影站在窗前，没有追出来，只是静静地看着他消失的方向。
龙允落地后钻进一条窄巷，七拐八绕，确定身后没有追兵，才绕了个大圈返回营地。
赵铁山的帐篷里还亮着灯。龙允掀帘进去时，赵铁山正坐在矮凳上擦刀，见他一身灰土，眉头立刻皱起来。
“出事了？”
龙允把黑铁碎片放在矮桌上，将经过说了一遍。赵铁山拿起碎片，翻来覆去看了几遍，脸色越来越沉。
“影阁的信物，我认得。”赵铁山放下碎片，手指在桌面上敲了两下，“陈奎跟了我六年，他调任副将还是我举荐的。”
“他升得太快。”龙允说。
赵铁山看了他一眼，没有反驳，沉默片刻后站起身：“你留在这里，我去找严将军。”
龙允没有拦他。赵铁山是军中老人，做事有分寸，他既然决定上报，就一定有他的理由。
半个时辰后，赵铁山回来了，脸色比走的时候更难看。他坐下，给自己倒了碗凉茶，一口喝完，才开口：“严将军说证据不足，一块破铁片说明不了什么，还让我不要胡乱猜疑，免得动摇军心。”
“他看了令牌吗？”
“看了。”赵铁山把碗往桌上一顿，“他说这种刻纹的令牌市面上能买到，做不得准。还说，如果真有确凿证据，再报不迟。”
龙允没有说话。他从赵铁山的语气里听出另一个意思——严将军的态度太稳了，稳得像是有备而来。
一个中层军官府里搜出影阁信物，正常反应应该是彻查，而不是压下来。除非压这件事的人，本身就不想查。
“你打算怎么办？”赵铁山问。
龙允站起身，走到帐篷门口，掀开帘子看了一眼外面。夜色深沉，巡逻的火把还在一明一暗地移动，看不出任何异常。
“我打算去一趟陈奎的老家。”龙允放下帘子，转身回来，“他每个月有一笔固定的银钱汇出，数额不大，但很规律，走的是军邮通道。我查过账目，那笔钱没有标注用途。”
赵铁山皱眉：“军邮记录归枢密院管，你拿不到。”
“我不需要记录。”龙允说，“我只想知道钱去了哪里。只要找到收钱的人，就能顺藤摸瓜。”
赵铁山沉默了很久，最后从怀里掏出一块令牌，扔给龙允：“这是枢密院外勤处的通行令，我早年办差时留下的。你拿着，万一遇到盘查，能顶一阵。”
龙允接过令牌，掂了掂分量，收进怀里。
“小心。”赵铁山说。
龙允点了点头，没有多说什么，转身出了帐篷。夜风迎面吹来，带着泥土和干草的气息。他抬头看了一眼月亮，月相还早，天边仍有大片的暗云。
他沿着营地边缘的暗影一路向北，穿过两道哨卡，在第三道哨卡前停下，等换岗的空隙翻过栅栏，消失在夜色里。
身后的营地里，有人站在高处，望着他离开的方向，放下了手里的千里镜。
