帐篷里的烛火跳了跳，龙允将手中的名单折好，塞进袖中。
这是第三批了。大胜之后，军中犒赏三日的酒气还没散尽，他就已经揪出七个与影阁暗通款曲的低级军官。赵铁山坐在对面，脸色铁青，拇指上的扳指被他转得咯吱作响。
“这些人平日里看着都老实，打起仗来也不含糊。”赵铁山压低声音，“可一打完，就有人往城外递信。”
“信使抓住了？”
“抓住了，但人服了毒，什么都没问出来。”赵铁山将一张皱巴巴的纸拍在桌上，“这是从他鞋底搜出来的，画的什么鬼东西，我找人看了，都说不认识。”
龙允接过纸，对着烛火端详。
纸上的线条歪歪扭扭，像是一幅海图的局部，标注着几个古怪的符号。他见过类似的东西——在当初剿灭影阁分舵时，从一名死士身上搜出过。那种符号不是中原的文字，更像是海外某个岛上的标记。
“这图我先留着。”龙允将纸折好，贴身收了起来。
赵铁山点点头，又压低声音：“你查出那几个军官的底细了？”
“查了。都是这几年才提拔上来的，家在外地，孤身一人在军中。有人给他们送过钱，数目不小，足够在老家买田置地。”龙允顿了顿，“但送钱的人是谁，查不到。钱庄的账目上写的是‘同乡馈赠’，经手人是个死人。”
“死无对证。”赵铁山冷笑一声。
“所以只能从活人身上找线索。”龙允站起身，“我今晚去一趟城南，有个叫孙六的伙头军，跟名单上的人走得近。他应该在伙房值夜。”
赵铁山没有拦他，只是叮嘱了一句：“小心。影阁的人，不像是会留活口的。”
龙允点点头，掀帘而出。
夜风裹着营地的烟火气扑面而来，远处还能听见三三两两的士兵在划拳吵闹。他绕过几座帐篷，沿着营墙外侧的小路往城南走。月光被云层遮了大半，路面坑坑洼洼，积着白天雨水留下的泥泞。
伙房在城南角，靠近马厩。龙允还没走近，就闻到一股呛人的草药味。他皱了皱眉，放慢脚步，贴着墙根绕到伙房侧面。
伙房里亮着灯，有人影在晃动。
龙允探头看了一眼，发现不是孙六，而是一个陌生的中年男人，正蹲在灶台前熬药。那人穿着灰布长衫，背着个药箱，看着像是走街串巷的游方郎中。
孙六却不在。
龙允正要退开，那人忽然开口了：“既然来了，就进来喝碗茶吧。外头风大，站久了膝盖疼。”
龙允愣了一下。他自认脚步够轻，隔着十几步，这人居然能听见？
他没有犹豫，推门走了进去。
伙房里很暖和，灶膛里的火烧得正旺。郎中抬起头，朝他笑了笑。那是个四十出头的男人，脸瘦长，颧骨高，一双眼睛却亮得有些过分。他手上在搅动药罐，动作不急不慢。
“你是郎中？”龙允问。
“替人看病的，走哪算哪。”郎中指了指旁边的小板凳，“坐，药还得熬一会儿。”
龙允没坐，目光扫过灶台。药罐旁边摆着几样草药，有一味他认得，叫血见愁，是治外伤的。还有几味形状古怪，他叫不上名字。
“你来军营找谁？”
“找孙六。他欠我药钱。”郎中说得自然，“不过看样子，他今晚是不会回来了。”
“什么意思？”
“半个时辰前，有人来找他，说了几句话，他就匆匆忙忙走了。走的时候连围裙都没解，看着像是急事。”郎中顿了顿，“走的东边那条路，往林子里去了。”
龙允心头一沉。东边那片林子连着一座废弃的矿场，白天都没什么人去，大半夜的，孙六跑那里做什么？
他转身就要走，郎中又叫住他：“年轻人，别急着走。你身上有伤，肝气郁结，最近没少熬夜吧。喝碗药再走，不耽误事。”
龙允回头看了他一眼。这人说话的语气，不像是在建议，倒像是在陈述一个事实。他确实伤了右肋，三天前追击时被影阁的暗器划了一道口子，他谁都没告诉。
“你怎么看出来的？”
“你走路时右肩比左肩低，呼吸也短，吸气时嘴角微微抽一下。”郎中笑了笑，“干我们这行的，眼睛得毒。”
龙允心里生出几分警惕，但也没有多说什么。他走到桌边坐下，郎中从药罐里舀出一碗褐色的药汤，放在他面前。药汤冒着热气，气味不算难闻，带着一股草木的清甜。
“喝吧，不收你钱。”
龙允端起碗，抿了一口。药汤入喉，温热，微苦，但很快有一股暖意散开，沿着胸腹往下走。他闷了半天的胸口，竟然真的松快了一些。
他放下碗，看了郎中一眼：“你到底是什么人？”
郎中不答反问：“你听说过影阁在海外的老巢吗？”
龙允手中动作一停。
郎中像是没看见他的反应，自顾自地说：“那个地方，叫蛇骨岛。岛不大，但地势险要，四面都是礁石，大船靠不了岸，只有小船能在涨潮时从西面一条水道进去。岛上有三层防御，外围是暗礁，中间是箭楼，最里面是一座石堡，建在山洞里头，洞口只有一人宽，易守难攻。”
龙允盯着他，沉默了几息：“你怎么知道这些？”
“我上过那个岛。”郎中语气平淡，“两年前，我被影阁的人抓上去过，替他们的大头目看伤。待了三个月，跑了。”
“跑出来的？”
“趁着一个雨夜，从岛的东面跳了海。那里悬崖陡，但水够深，摔不死人。”郎中指了指自己的左腿，“只是摔断了这条腿，养了大半年才养好。”
龙允沉默了一会儿，从袖中掏出那张纸，摊开在桌上：“你看这图，跟蛇骨岛像不像？”
郎中凑近看了一眼，目光微凝：“像。但缺了东面的悬崖和西面的水道。这张图，是被刻意删减过的。”
龙允将纸收好，重新打量眼前这个人。他说的话，真假难辨，但对蛇骨岛的描述，龙允能感觉到不像是编的。
“你告诉我这些，有什么条件？”
郎中笑了：“聪明人。我确实有一件事想请你帮忙——我要找一味药，叫龙骨草。长在武夷山深处，只在冬季的雪线以下才有。我有急用，但年纪大了，攀不了那么高的山。”
“你让我替你采药？”
“你武功不弱，翻山越岭不是难事。我拿蛇骨岛的情报换这味药，很公平。”
龙允想了想，点头：“药在什么位置，你告诉我。”
郎中从药箱里取出一张叠好的纸，纸上画着武夷山北段的一片山势，标注了泉眼和岩洞的位置。他指着其中一处画了圈的地方：“这里，有一片石壁，常年滴水，龙骨草就长在石壁的缝隙里。一株就够了，别多采，那东西长得很慢。”
龙允接过图纸，仔细收好。
郎中站起身，拍了拍衣袍上的灰：“药我替你熬好了，喝完就走。孙六那边，你最好快点去，别让人抢先了。”
龙允端起碗，将剩下的药汤一饮而尽。热意从胃里散开，整个人的气力都恢复了几分。他放下碗，朝郎中拱了拱手，转身出了伙房。
夜风迎面吹来，带着林子里潮湿的土腥味。他加快脚步，朝东边的矿场方向奔去。
身后的伙房里，郎中重新坐回灶台前，慢悠悠地搅动着药罐里的药汤，脸上的笑意淡了下去。
