风从缺口灌进来，裹着碎雪和白气，打在脸上像砂纸蹭过肉皮。他把头低下去，让帽檐压住眉骨，只盯着脚前三步远的那块冰面。冰面上铺着薄薄一层新雪，新雪底下是旧的碎冰茬，踩上去咔嚓咔嚓地响，每一声都不一样——有的脆，有的闷，有的响到一半底下塌下去，靴子陷进去拔出来带一裤腿黑水。
赵晴在他背上比刚才又轻了。他记得刚背她起来那会儿她还坠着劲儿，整个人沉甸甸地往下拽，把他两个肩胛骨扯得生疼。这会儿那点坠劲儿没了，她趴在那儿像一捆被抽了骨头的衣裳，只有两只手还搭在他胸前，手指蜷着，不攥，就蜷在那儿。他把步子放慢了一点，怕颠着她，可慢下来的后果就是风灌进脖领子里的时间更长了，雪片子顺着后颈往下滑，滑到脊梁骨上，化了，又凉又湿。
他的左腿从大腿根开始往下一截全是酸的。酸里还夹着一种细密的钝疼，说不清是哪疼，整条腿都疼，疼得均匀。每迈一步都得先把左腿甩出去再拽回来，甩的时候膝盖不弯，直挺挺地往前面杵，杵实了才能把右脚跟上来。右脚的鞋底磨得快透了，冰面上那些碎冰茬从鞋底的破口往里扎，扎进脚掌的肉里他也不怎么觉得了——整只脚冻得发木，木到扎进去的冰碴子化了都感觉不出来。
前面的冰面上横着一截断剑。剑身从中间弯成一个钝角，剑尖插在冰缝里，剑柄上的缠布散了一半，布条在风里甩着，甩一下打一下冰面，啪，啪，啪。他绕了半步，从断剑旁边蹭过去，蹭的时候鞋底碾过剑身上一个残缺的符文，符文亮了一下就灭了，灭了之后剑身从弯角处又裂了一道缝，裂缝里滋出一股白气，呲呲地响了两声就没了。
白气从四面八方涌过来。有的贴着冰面铺，铺得矮，只到他脚踝那么高，绕着他的靴子打转；有的从天上往下罩，罩下来的时候带着一股压劲儿，把他整个人的肩膀往下按。他把背上的赵晴又颠了一下，让她在他背上趴得更稳当些——颠完之后听见她喉咙里滚出一声很小的响动，像含着一口水在嗓子眼里晃，晃完了就没动静了。他偏了偏头，看见她搭在他肩上的那只手，小拇指的指甲盖下面那道金线走过了甲床，走到了指腹上。指腹上那层薄皮底下金线在爬，爬得慢，爬一下歇一歇，歇够了再往前拱。
他想起刚才路过御剑宗罩子残骸时看见的那摊冰面。冰面上印着五六个人形的凹坑，坑底还有暗红色的冻印子，冻得发黑。有一个凹坑边上散着几片碎布料，布料的颜色他认出来了，是御剑宗内门弟子的青灰袍。那些袍子散在那儿没人收，风吹过来掀了一下又盖回去，盖回去之后布料底下露出半截手指头，蜷着，指节上缠着一条烧焦的符线。
他收回目光，接着走。风从左边横着灌过来，灌得他身体往右歪了一步才稳住。右肩的伤口被风灌了一嘴，那点热乎气全散没了，只剩下干冷干冷的疼，疼得他整条右胳膊从肩头往下都是僵的。他试着动了动右手的手指头，动了一下，指尖发麻，麻里面夹着针扎的感觉，很细，很密，像有人拿一把短针在他指肚上一根一根地往里按。
前面的冰面开始往上升，升出一道缓坡。坡面被雪盖严了，踩上去比平地滑得多。他右脚迈上去的时候靴底打了下滑，滑出去两寸，他拿左膝往冰面上一顶才顶住。顶完膝盖那块裤子湿透了，水渗进去贴着皮肉，凉得他整条大腿抽了一下。他跪在那儿缓了一口气，喘出来的白气在面前凝成一团雾，雾散开的时候他看见坡顶上立着半截冰柱，冰柱上靠着一个魔道弟子，那个弟子坐在地上，后背靠着冰柱，两条腿伸直了摊在雪里，脸仰着，嘴张着，下巴上冻了一挂冰溜子。他胸口还在起伏，但起伏得特别慢，慢得李超盯着看了五息才看见下一回。
李超从那个弟子面前经过的时候，那个人的眼珠子动了一下，动了之后朝他看过来。看了一息，那人把嘴合上了，合上之后嘴角扯了扯，扯出一个笑。笑完又张开嘴，嘴一张开下巴上那挂冰溜子就断了，碎冰渣掉进他领口里，他也没去管。
他继续往上走。坡顶的风比平地大了两倍不止，雪不再是雪片了，成了冰碴子打成的一股一股的流，打在脸上他得侧着头才能把眼睛睁开条缝。赵晴趴在他背上被风灌得晃了晃，晃的时候她的脸从他肩窝里滑出去半寸，滑出去那半寸的脸皮上全是青的，青里面能看见一道道细细的金网。他赶紧把肩往回收，让她的脸重新贴回来。贴回来之后他感觉她嘴角有东西蹭在他脖子上，凉凉的，湿湿地划了一道。他腾不出手去擦。
脚下的坡面忽然平了。平了之后往前看，前面是一片开阔的冰原，冰原上白气一层叠一层，叠得最底下那层已经发黑了，黑气里裹着金丝在翻。风从开阔地的尽头卷过来，卷过来的时候带着一股又闷又重的声响，像有什么极重的东西在冰面上拖着走。那声响越来越近，越来越响，响到最后整块冰面都在颤，颤得他脚底板发麻。
他没停。他背着赵晴往那片开阔地里走，走进白气里，白气吞掉了他膝盖以下的部分。再走两步，白气吞到了腰。风把他的帽檐掀了起来，掀起来之后雪片子直接打在眼皮上，打得他眨了三四下才睁开。睁开的时候他看见前面白气里有个什么东西在动，轮廓很模糊，一拱一拱地往前挪。他眯着眼盯了两息才看清——是一只冰原上常见的雪蜥，背甲上结了厚厚一层霜，四条腿只剩两条在划，划一下停一下，划一下停一下，留下的那道拖痕很快就被新雪盖死了。
他绕过那只雪蜥继续走。赵晴的呼吸从刚才起他几乎感觉不到了，只有隔很久很久，她胸口贴着他后背的地方才会轻轻地膨一下，膨完又瘪回去，瘪得比膨之前还要薄。他把步子压得更稳了些，一步踩实了再迈下一步，每一步落地的时候脚尖先着地，然后脚掌，最后脚跟，慢慢地碾实了才把重心移过去。
身后的风雪忽然紧了一股，紧接着那道声音从白气里穿出来，冷得像铁片子刮骨头，一个字一个字往外送，送得慢，送得稳，每个字尾都往上挑一挑又平平落下去：“带着你的‘守护’滚回去。等你明白‘力量’才是唯一的真理时，我再给你一次选择的机会。”
