日头缓缓爬升，金光泼洒在偌大的青石广场之上。
测灵的甄选还在继续。
方才少女蒙冤一事，像一块无形的巨石，沉沉压在无数寒门子弟的心头。很多人脸上的狂热淡去了不少，取而代之的是一层挥之不去的惶恐与不安。
权贵可以颠倒黑白，可以罗织言辞，可以凭着家世人脉，轻易碾碎一个普通人的机缘。
仙长高高在上，俯瞰凡尘，纵然有心维持规矩，也不可能将每一件俗世的纠葛都查得明明白白。
于是，一种新的心思，悄然在人群之中蔓延开来。
既然天赋未必能定成败，那人情、礼数、恭顺，便成了另一条捷径。
最先行动起来的，自然是那些家底殷实的富家子弟。
一个身穿宝蓝色锦缎长衫的少年，刚刚从测灵玉碑之前退了下来。玉碑之上灵光黯淡，没有半点起伏，毫无疑问，无灵根，与仙途无缘。少年的脸色一瞬间就白了，嘴唇哆嗦，眼眶迅速泛红。他的父亲，一个身形微胖的员外，快步上前，一把拉住自家孩儿，没有半句安慰，只是低声快速叮嘱。
“别垂头，站直，去给那两位青云门下的弟子行礼，姿态要谦卑，言语要得体。就算没有灵根，若是能留下一个好印象，将来未必就没有别的门路。”
少年愣了愣，随即咬了咬下唇，依言整了整衣襟，一路小跑到高台侧面，恭恭敬敬地深深一揖。
“晚辈王裕，见过两位仙门师兄。无缘灵根，实属憾事，但心慕大道，永世不敢忘。”
他的声音不高，咬字清晰，礼数周全。
两名青云外门弟子抬眼瞥了他一下，神色依旧淡漠，不过也微微颔首，算是回应。
就这么一个细微的动作，一旁围观的乡绅富豪们立刻就看明白了。
有用。
哪怕测灵无果，只要懂得敬奉，懂得谦卑，未必不能留下一丝微渺的机缘。
一瞬间，风气骤变。
一个个少年，无论有没有测出灵根，下台之后第一件事，不再是回到家人身旁，而是整理衣衫，上前见礼。
有人背诵着提前备好的敬仙辞句，字字斟酌，唯恐有半句不妥。有人弯腰九十度，久久不起，用极致的恭谨来展示自己向道之心。还有一些心思更为活络的，趁着人多眼杂，悄悄塞出一些小巧贵重的物件，玉佩、珠玉、罕见的草药，种类繁多。
当然，他们不敢直接去贿赂主位之上的苏景玄。那位仙使的眼光何等毒辣，一旦触怒，便是万劫不复。他们所有的小动作，目标都落在两侧那两名地位稍低的外门弟子身上。
蝇营狗苟，暗流涌动。
广场外围，不少百姓也受到这股风气的感染。
一个白发苍苍的老妇，拽着自己十三四岁的孙儿，用力按着少年的后脑，逼着他跪下。
“快磕头，求仙长垂怜，求仙门给你一条出路！只要能入仙门，咱们家往后就再也不用受饥寒，受旁人的欺辱了！”
少年一脸茫然，被祖母强按着脑袋，额头磕在坚硬冰冷的青石板上，一下，又一下。沉闷的咚咚之声，穿透周遭的喧嚣，传入不少人的耳中。
还有的父母，干脆直接挤到靠前的位置，大声颂扬青云仙门的恩德，夸赞苏景玄法力无边，慈悲渡世。言语肉麻，极尽吹捧，只为让自家的孩子，多被仙使看上一眼。
为了仙途，为了长生，为了那虚无缥缈的一步登天，无数人放下了尊严，放下了风骨，争先恐后，趋炎附势。
柳少安站在一处视野开阔的石阶，将下方一幕幕尽收眼底。
他嘴角噙着一抹淡淡的笑意，心里十分不屑。
这些凡夫俗子，手段未免太过粗浅。当众磕头，当众赠礼，太过扎眼，稍有不慎，便是弄巧成拙，反而惹得仙门中人厌烦。想要攀附，想要博取机缘，靠的不是这种拙劣的讨好，而是底蕴，是不露痕迹的铺垫。
柳家这三日，早就做好了万全的准备。
他微微抬手，一个贴身的家仆立刻会意，悄无声息地往后退去，绕过人潮，向着仙使暂居的驿馆方向而去。那里，柳家早已备好一箱箱的珍奇药材，一匣匣成色上等的灵石碎料，还有几幅古旧的字画。这些东西，不会直接送到苏景玄手上，而是经由驿馆内一个早已买通的杂役，慢慢辗转，送给那两位外门弟子。
不求一步登天，只求一句美言。
在仙使耳边轻飘飘的一句点评，足以胜过千万凡人的叩头与颂词。
“公子，再过二十余人，便轮到你登台了。”另一个管家低声在柳少安身侧提醒。
柳少安微微点头，神色从容。
他这些日子，日日休养，调理气血，夜里还偷偷服用柳家耗费重金买来的萃灵散。此药不能凭空造出灵根，却能短时间之内，让人的肉身精气变得充盈饱满，在触碰测灵玉碑的时候，更容易激发出明亮的灵光。
能不能拥有灵根，他心里其实并无十足把握。
可他必须赢。
只要能测出灵根，再加上柳家暗中的打点运作，他便是这一次临溪县甄选之中，最耀眼的几个人物之一。到那个时候，沈砚那点小小的恩怨，随手便可了结。
想到这里，柳少安的目光下意识地穿过密密麻麻的人群，朝着广场的边角扫了过去。
很快，他找到了那一道清瘦的身影。
沈砚就靠着广场边缘的一棵老榕树，安安静静立着。
周遭不少人都在往前挤，都在想方设法靠近高台，尽可能地刷存在感。唯独沈砚，反倒有意无意地往后退了少许，与喧嚣的人群拉开一段距离。他既不去上前讨好仙门弟子，也没有跟着旁人一起高声赞颂，只是安安静静地看着眼前发生的一切，仿佛眼前这一场万人追逐的仙缘盛会，与他没有半分干系。
柳少安眉头一蹙，心底的厌恶又浓重了几分。
装模作样。
一个一无所有的外乡流民，偏偏摆出一副超然物外的姿态，实在令人反胃。
不过此刻，他没空去理会沈砚。
大事在即，不宜旁生枝节。他深深吸了一口气，收回目光，重新调整自己的呼吸与神态，将所有的戾气、骄躁尽数敛入心底。片刻之后，他的脸上只剩下温润如玉的谦和，像是一位出身书香门第的世家公子，进退有度，不骄不躁。
高台上，苏景玄自始至终，沉默地看着下方。
底下的种种趋奉，种种算计，种种丑陋，他都看在眼里。
只是他什么都没说。
下界选徒，这种景象，每一次都会上演。世人困于生死苦海，一旦看见了超脱的微光，自然会不顾一切地蜂拥而上，丑态百出。这是凡人的本性，不是他能够教化，也不是他愿意耗费心力去纠正的东西。
他的任务，只有一个。
挑出有灵根的少年，带回青云仙门，仅此而已。至于凡尘之中的勾心斗角，是非曲直，不过是无关紧要的尘埃。
又一批子弟依次上前，有人欢喜，有人绝望。
一个身材矮小的少年，刚刚测完，灵根微弱，堪堪达标。他激动得浑身颤抖，泪水顺着脸颊滚落，当即“噗通”一声跪在地上，对着高台不断叩首，嘴里不停地念叨着，愿意一辈子侍奉仙门，万死不辞。
他的父母在远处，也是泪流满面，连连跟着跪拜。
场面感人，可沈砚看着，心中却并无半分动容。
他见过暗谷之中的孤魂，见过潭底的异兽，见过人心之中藏着的深不见底的阴毒。他早就明白，长生，仙途，并非一剂万能的良药。
若是心性不改，欲望难平，就算能够修炼，能够延年益寿，也不过是活得更久一点的俗人罢了。
“道，不在别人的山门，不在别人的赐予。”
沈砚在心里默默自语。
道，当自寻，自悟，自筑。
广场上，越来越多的人还在争先恐后地献着殷勤。有人献上家传的古玉，有人吟诵连夜写出来的颂仙诗，还有的孩童，被自家父母逼迫，一遍遍练习最标准的跪拜姿势。
众生熙熙，皆为仙来。
众生攘攘，皆为利往。
就在这一片竞相趋奉的热潮之中，终于，前面的人名一个一个被念过，轮到了柳少安。
“柳少安，登台。”
青云外门弟子清朗的声音，穿透嘈杂，传遍四方。
一瞬间，无数道目光齐刷刷投了过去。
柳少安微微整了一下袖口，步履从容，不急不缓，穿过人群，一步步，踏上通往测灵玉碑的石阶。
阳光落在他锦衣的纹路之上，泛出细碎华贵的光泽。
临溪县第一大族的嫡子，此刻，要登场了
