王贲没有动。

他仅存的右手死死按住左臂。

黑布层层缠裹，依旧不断渗出腥臭黑血。

额角青筋暴起，浑身都在硬扛那蚀骨钻心的剧痛。

抬眼望向嬴政，眼中没有抗命的迟疑，只有一腔未能彻底破局的憋闷。

“诺。”

嗓音沙哑低沉。

两名亲卫上前想要搀扶，被他眼神直接拦下。

深吸一口气，脊背绷得笔直，迈步跟在嬴政身后，走入这间临时辟作指挥中枢的船舱。

每一步踏在甲板，都带着沉凝的重量。

不是肉身之重，是一身沙场统帅压出来的气势。

舱门合拢。

隔绝外面海风呜咽，隔绝船员压抑忙碌的脚步声。

舱内陈设简陋。

一张固定海图桌，数把座椅，壁上悬挂水囊与兵器。

角落一盏鲸油灯，火苗随船身摇晃，明明灭灭。

两人的影子被拉扯扭曲，投在舱壁之上。

空气混杂血腥味、苦涩药味，还有一股说不清道不明的气息。

铁锈混着深海淤泥的阴冷，源头，正是王贲受伤的左臂。

“坐。”

嬴政抬手指向桌边座椅，自己立在海图桌前，并未落座。

他摊开左手。

温润冰蓝微光自怀中漫出，玄鉴祖玉似受心念感召，自行飘起，悬在掌心寸许高处。

光芒并不刺目，却压得舱内昏黄灯火黯淡几分。

玉身周遭，丝丝缕缕淡蓝色光晕盘旋流转，如同活物。

王贲依言落座，将伤臂搁在桌面。

浸透血水与汗水的黑布，黏腻地贴在皮肉之上。

嬴政没有动手撕扯布帛。

心念一动，玄鉴祖玉缓缓转动。

一道柔和却穿透力极强的冰蓝光束，覆上王贲的伤臂。

光束落体，王贲浑身猛地一颤。

牙关死死咬紧，喉间压出一声闷哼。

不是皮肉剧痛。

是彻骨寒意顺着臂骨直钻心底，几乎冻僵周身血液。

更骇人的景象浮现。

祖玉光芒映照之下，渗入皮肉血脉的黑色毒煞，竟好似活物一般躁动起来。

丝丝缕缕墨色黑气，裹挟点点暗红血光，被光束硬生生从血肉、血管、骨髓之中逼迫而出。

黑气不断扭曲挣扎。

在光芒里一闪而过，幻化出模糊痛苦的婴孩面容、畸变人形，无声发出凄厉尖啸，拼命抗拒净化之力。

舱内气温骤然跌落。

鲸油灯火苗猛地矮下去，几近熄灭。

绝望、怨毒、不甘，万千负面情绪顺着黑气弥散，狠狠冲击二人神魂。

王贲面色惨白，冷汗顺着额角不断滚落。

可他目光死死盯住臂上异象，锐利不曾半分消减。

“看见了吗。”

嬴政的声音在死寂舱内响起，冷冽清晰。

“这不是寻常毒，远非那鬼面修士的阴蚀尸毒可比。”

他凝视那些沉浮扭曲的黑气，眼底寒芒涌动。

“此为饲龙岛积攒的万魂怨煞。以无数生魂，尤以孩童纯阴魂魄精血为引，经年累月炼化而成。与港湾之下被锁链禁锢、受怨煞喂养的恶蛟，气息同源，一体相连。”

王贲瞳孔骤缩。

眼前黑气翻涌，脑海里再度浮现港湾深海那庞然黑影，岩洞角落那只残破木陀螺。

喉结滚动，一言不发，怒火几乎要冲破胸膛。

就在此刻。

嬴政怀中剑匣，再度传来悸动。

不再是零碎模糊的意念碎片。

一股清晰、带着强烈指引的意念洪流，直冲入嬴政识海：

“怨…念…浓…厚…可…为…桥…引…同…源…之…物…剑…鞘…碎…片…之一…其‘鞘’…隐于…怨…海…深处…”

怨念浓厚，可为桥梁，接引同源之物。

剑鞘碎片其一，就藏在怨海深处。

嬴政眼中精光骤然暴涨。

他握紧悬于半空的玄鉴祖玉，玉身微微震颤，与剑匣之中的古剑隐隐共鸣。

所有线索，至此终于串连。

古剑感应到的，根本不是恶蛟本身。

是饲龙岛那片由万千生魂汇聚而成的庞大怨念之海。

这片怨海，不仅滋养、操控恶蛟，更如同厚重帷幕、粘稠泥沼，将一件与人皇剑、剑鞘同源的物件，深深掩埋浸染。

剑灵所言的“怨”与“鞘”，便是此意。

若是能够摧毁饲龙岛，净化或是夺取这漫天怨念，不止是斩断仙神爪牙、解脱恶蛟。

更能掀开层层掩盖，让深埋地底的剑鞘碎片重见天日。

饲龙岛的分量，陡然又重了数分。

与此同时，怀中玄鉴祖玉发出一声清越轻鸣，冰蓝光芒闪烁数下。

警示之意，较之方才云层凶影锁定之时，已经缓和七成。

嬴政瞬间明白。

那艘死士火船的自爆，已经搅乱了对方的注意力。

主力船队闯入乱流带，狂暴暗流、紊乱磁场、错乱元气，化作一道天然屏障。

神念感知被大幅干扰，对方想要重新锁定、追上来，需要耗费大量时间。

但仅仅只是暂时。

对方绝不会就此罢休。

乱流带，也困不住他们太久。

嬴政松开手，玄鉴祖玉自行落回怀中。

他移步走到王贲身前，目光如炬，扫过对方强忍剧痛依旧挺拔的脊背。

“细节。”

两个字，简短冰冷。

“岛上守卫，阵法，恶蛟失控的每一处节点。”

王贲深吸一口气，压下翻涌气血与脑海眩晕，强行切换回影密卫统领的状态。

话语平稳，字字分明，带着沙场搏杀沉淀下来的粗粝。

“回陛下。岛上建有非中土形制的邪异宫观，内设祭坛。鬼面修士居于观内，诵念邪经，驱使阴煞傀儡与守岛邪物。港湾下的恶蛟，由宫观深处核心阵法约束，以生魂怨念精血作为血食维系。”

“末将麾下老赵拼死一击，以破法硝轰击石柱阵基，阵法约束直接崩断。恶蛟受阵法反噬剧痛，又嗅到生人气息，才彻底暴走失控。”

他稍作停顿，竭力回想混乱之中那惊鸿一瞥。

“还有一处关键。老赵引爆之时，末将撤退前回头一瞥。宫观最深处，祭坛后方的浓雾阴影里，有一点微光闪烁。”

“不同于阵法灵光，也不是邪物血煞。那微光纯粹清正，带着坚韧之意，只是被重重怨煞邪阵死死遮蔽。若非爆炸强光一闪映照，根本无从察觉。”

纯粹清正，被滔天邪秽掩埋的微光。

嬴政双眼微眯。

帝辛留下的布局，人皇遗泽，往往就藏在最凶险污秽之地。

借劫难作掩护，以险境做筛选。

那宫观深处的微光，十有八九，便是剑鞘碎片，或是另一重上古布置。

可绝不能拿整支船队贸然折返。

饲龙岛已经彻底惊动，守卫只会成倍增加。恶蛟并未远去，仙神援军亦在赶来的路上。

以眼下船队的处境，回头便是自投罗网。

可情报必须核实。机会转瞬即逝，不能就此放过。

嬴政转身走到舱壁铜铃旁，拉动绳索。

清脆铃声响起。

舱门应声推开，一名满身湿气、眼神锐利的沧浪卫队长，单膝跪在门口。

“陛下。”

“传令。”嬴政语气毫无波澜，“从沧浪卫之中，挑选三人。第一，精通水性，擅长深潜；第二，擅隐匿气息，身法灵巧；第三，心志坚韧，临危不乱。另配一名熟稔这片海域水文的老水手向导。”

他顿了顿，继续吩咐。

“调拨最快的梭鱼快舟，多备隐踪符、龟息丹、特制五行标记符。不必携带重型兵器。”

嬴政走到海图桌前，手指重重点在饲龙岛东崖的标记之上。

“任务，重返饲龙岛外围。不求死战，不求深入。首要探查宫观深处那一点异常微光，探明位置、形态、大小，以及周边阵法、守卫分布。一切以保全自身为先。”

“探明之后，在安全距离，用五行标记符留下隐蔽印记。符箓会留存目标气息方位。完成即刻撤退，不可恋战。”

他抬眼看向那队长。

“时限，日出之前。无论成败，必须撤离，赶赴预定海域汇合主力。若是逾期未至……”

话没有说完，眼底的寒意，已经道尽一切。

“末将明白！”

沧浪卫队长重重抱拳。

九死一生的侦查，却是获取关键线索唯一的途径。

“去准备。人选敲定，带来见朕。”

“诺！”

队长悄声退下，舱门再度闭合。

王贲一直静静听着，此刻终于开口，声音里满是不甘与急切。

“陛下，末将……”

“你的伤势。”嬴政直接打断，目光落在他依旧萦绕黑气的左臂，“需要借祖玉之力配合烈阳药石，彻底拔除怨念残毒，稳固经脉。此伤非同小可，拖延会伤及根本。以你现在状态前去，只会成为累赘。”

话说得直白冷酷，却是无可辩驳的现实。

祖玉光芒敛去之后，那些黑气又在缓慢顽固地向着皮肉之内渗透，毒根并未根除。

王贲胸膛剧烈起伏。

满腔不甘，最终化作一声发自肺腑的沉沉叹息。

右拳狠狠砸在完好的大腿上，砰的一声闷响。

“末将……领命。”

字句从齿缝间挤出来。

肩头微微垮下，那是沙场猛将，却无法亲赴险地的落寞。

嬴政不再看他，转身回到海图桌前。

目光落向代表乱流带的海域。

手指在桌面上笃笃敲击，一下又一下。

在心中推演棋局，计算时间，权衡得失。

怀中祖玉温热，腰间剑匣隐隐低鸣。

王贲臂上怨念黑气挣扎躁动。

舱外海浪愈发狂暴，船身开始毫无规律地剧烈颠簸倾斜。

骤然之间，船体猛地一沉。

仿佛被一只无形巨手狠狠拽向深海，随即又被巨浪高高抛起。

哗啦——轰！！！

滔天巨浪狠狠砸在船侧，震得舱壁嗡嗡震颤。

舱内器物四处碰撞。

鲸油灯火苗疯狂乱晃。

嬴政按在海图上的手影，被拉扯成扭曲狰狞的模样，好似要挣脱束缚。

乱流带真正的凶险，正式降临。

嬴政按在海图上的手指，指节绷得发白。

他没有抬头，似对着虚空，又似在回应那剑匣之中的存在，低声自语：

“剑鞘若真在此岛，那便是朕的……”