寒霄抱着啾啾从偏殿走出来的时候，她的小手还紧紧攥着他胸前的衣料。那层冰盾没撤，冷气凝在襁褓外缘，像一层薄霜裹着她们俩。走廊上的风有点大，吹得火把忽明忽暗，啾啾眯了下眼，脑袋往他怀里蹭了蹭。
后面跟着的兄弟一个都没落下。
雷动走在最前头，脚步沉，肩膀绷着，每一步都像是踩在刀尖上。风辞一只手插在袖口里，另一只手绕着一缕看不见的风丝，指尖轻轻打转。土衍走得很慢，掌心还沾着焦土和血，但他没去擦，只是把那只手悄悄藏到了背后。
火烈跟在光离旁边，两人谁也没说话。光离闭着眼走路，眉头皱成个“川”字，嘴里低声念着什么，像是在重新接数据流。火烈时不时看他一眼，嘴唇动了动，到底没出声。
衡落在最后，脚步轻，眼神却沉。他回头看了一眼偏殿的方向——刚才那一笑，不是幻觉。那东西醒了，而且它知道他们听见了。
议事大厅的门是开着的。
七位长老坐在主位上，长袍垂地，符诏摆在案前，烛火映着那些古老的纹路，泛出暗红的光。没人说话，空气压得人喘不过气。
“来了。”坐在正中的老者开口，声音干涩，“把孩子放下。”
寒霄没动。
他站在东侧靠柱的位置，抱着啾啾原地站定，冰息缓缓从脚底蔓延出去，在地面结出一圈细密的霜纹。他的眼睛一直盯着前方，没看任何人。
“云家主？”另一位长老皱眉，“这是规矩。孩童不得列席议事。”
“她不是来听的。”寒霄终于开口，嗓音低得几乎听不见，“她是被议的那个。”
厅内一静。
雷动猛地抬头，炸起的头发噼啪带电，直接冲到主案前：“你们想干什么？说清楚！”
“坐下！”南侧长老抬手，一道土墙“轰”地升起，拦在他面前。
风辞指尖一抖，那道墙边旋起一阵柔风，悄无声息地削掉一角，风里带着点冷笑：“二哥脾气急，但问题问得对。我们刚从祭坛回来，裂缝开了，笑声出来了——现在你们召集议事，不说应对之策，先要把孩子交出来？”
他话音落，手指轻轻一勾，那缕风绕到场中，扫过每位长老的脸。
没人接话。
土衍慢慢跪坐下来，双掌贴地，不是行礼，而是感知。他没抬头，只是将掌心里一块小小的泥偶护住，轻轻按进了地面。那是他给啾啾捏的第一只兔子，早就裂了，但他一直留着。
火烈靠着墙站，凤凰焰缩在胸口，暖光一闪一闪，照着他咬出牙印的下唇。“献祭……”他忽然出声，声音哑，“你们说要献祭心源之体？她是个人，不是阵眼里的石头。”
“大局为重。”主座长老缓缓开口，“百年前封印松动，若无心源之体重塑平衡，邪灵破封，殃及天下。这不是选择，是宿命。”
“放屁！”雷动一拳砸在土墙上，电弧炸开，“宿命？她连话都不会说！你们拿个婴儿去填窟窿，还叫‘宿命’？”
“云雷动！”另一位长老厉喝，“慎言！此乃祖制，非我等妄断！”
“祖制？”风辞笑了，笑得极轻，“那你们早该准备好了吧？不然怎么连符诏都带来了？”他目光落在案上那卷红边文书上，“百年不动的封印，偏偏这时候说要碎，正好赶上她出生——真巧啊。”
厅内又是一片死寂。
光离睁开眼，瞳孔里闪过一串微弱的光影数据，他盯着那符诏看了三秒，忽然冷笑：“推演有误。你们用的是旧模型，没算入共鸣变量。强行启动献祭仪式，只会加速崩解。”
“你懂什么！”北侧长老拍案而起，“你不过十六，也敢质疑宗庙推演？”
“我不懂规则。”光离淡淡道，“但我懂数据。你们的数据错了。”
这时，衡终于开口。他盘坐在北角，银丝从指尖缓缓延出，重新布设空间锚点。他声音很轻，却让所有人都听清了：“你们早就知道这一天。所以当年才会允许弃婴留在祠堂——因为你们认得出胎记。”
他顿了顿，看向主座长老：“你们一直在等她。”
主座长老脸色变了变，没否认。
就在这时，啾啾动了。
她原本一直埋在寒霄怀里，小脸发白，身体微微发抖。可听着哥哥们的声音，她慢慢抬起头，琥珀色的大眼睛眨了眨，望着满屋子陌生的人。
她不懂他们在说什么。
她只知道，这些人让她害怕。
但她也看见，七个哥哥都站在她这边。一个都没少。
她的小手松开寒霄的衣服，摇摇晃晃地抬起，指向雷动的方向，嘴里发出一声软糯的音节：“哒……”
雷动一愣。
她又指了指火烈，哼了一声：“喏……”
然后是风辞、土衍、光离、衡，一个个点过去，最后小手停在寒霄胸前，轻轻拍了下，咧嘴一笑，露出两颗小米牙。
全场安静。
连长老们都忘了说话。
寒霄低头看着她，冰封的眼底裂开一丝缝隙，冷气稍稍退了些。他抬手，用指腹轻轻碰了碰她的小脸。
这一笑，像是把刚才所有的沉重都撞碎了。
风辞嘴角扬了扬，绕指的风丝悄悄散了。雷动咧了下嘴，头发上的电火花灭了一半。土衍掌心的泥偶被他轻轻托起，放在了最靠近她的方向。火烈眼眶有点热，凤凰焰微微跳动，映着她的小脸。光离闭上眼，重新接入的数据流稳了下来。衡盯着长老们的符诏，银丝悄然收紧。
主座长老终于开口，声音有些哑：“……孩子无知，不足为惧。但封印之事，不容儿戏。我们必须尽快决定。”
“不必了。”寒霄突然说。
他抱着啾啾，站在原地，声音不高，却像冰层断裂般清晰：“她不是祭品。谁想动她，先踏过我的尸体。”
雷动立刻站到他身侧：“算我一个。”
风辞懒洋洋地靠过来：“我也闲着。”
土衍没说话，只是把手按在地上，灵土缓缓隆起。火烈往前一步，凤凰虚影在身后一闪。光离睁开眼，光影数据锁定了整个大厅。衡坐在角落，空间银丝已织成网，锚点全部对准长老席。
七个人，围成半圆，把她护在中央。
主座长老脸色铁青：“你们这是抗令！”
“我们只是守家。”风辞笑了笑，“哦对了，忘了说——从今天起，她住主院。谁有意见，可以来找我下棋。”
没人再说话。
厅外风声渐紧，烛火摇曳，映得人脸明明暗暗。长老们互相对视，有人皱眉，有人犹豫，有人眼中闪过不忍。
但没人再提“献祭”二字。
啾啾趴在寒霄肩上，困了似的打了个哈欠，小手又抓回他衣服，迷迷糊糊地闭上眼。她不知道发生了什么，也不懂什么叫牺牲。
她只知道，哥哥们在。
那就够了。
